„Die derzeitige FIFA-Führung hat nicht nur das Vertrauen der UEFA verloren, sondern auch das vieler anderer Mitglieder der Fußballfamilie“, sagte die UEFA in einer Erklärung als Reaktion auf die Ankündigung der FIFA.
Die FIFA hat nach heftigem Widerstand angekündigt, dass sie ihre Pläne, Privatinvestoren den Erwerb von Anteilen an großen Wettbewerben zu ermöglichen, fallen lässt.
In einer Erklärung sagte FIFA-Präsident Gianni Infantino, das Projekt habe „Spaltungen geschaffen“, die „nicht mehr im Interesse des ursprünglich festgelegten Ziels“ seien.
„Unser Ziel war es immer und wird es auch immer sein, uns zu vereinen und uns zu verbessern. Daher wird dieser Vorschlag nicht weiterverfolgt“, fügte er hinzu.
Der Fußball-Weltverband hatte Ende Juli einen Vorschlag vorgelegt, wonach er die Finanzierung seiner 211 Mitgliedsverbände durch eine neue Tochtergesellschaft erhöhen würde, die seine kommerziellen Aktivitäten und Veranstaltungen, einschließlich Weltmeisterschaften, verwaltet.
Das als FIFA Forward Enterprise (FFE) bezeichnete Unternehmen zielte darauf ab, vom „bemerkenswerten kommerziellen Wert“ des Sports zu profitieren, wie Infantino es nannte, indem es Dritte dazu einlud, Minderheitsbeteiligungen ohne beherrschenden Einfluss an dem neuen Unternehmen zu übernehmen.
Laut FIFA könnte FFE bis zu 4,2 Milliarden US-Dollar aufbringen, basierend auf einer anfänglichen Eigenkapitalbewertung von 20 Milliarden US-Dollar.
In einer Erklärung vom Samstag sagte der europäische Dachverband UEFA, er begrüße die Entscheidung der FIFA, den Vorschlag auf Eis zu legen, und fügte hinzu, dass er nun mit seinen Verbänden und anderen Konföderationen zusammenarbeiten werde, um „einen Plan zu entwickeln“, um sicherzustellen, dass eine solche Situation in Zukunft nicht noch einmal auftritt.
„Wir können nicht so weitermachen mit geheimen Plänen, die im Eiltempo ausgeheckt werden, von gesichtslosen Individuen ausgeheckt werden und zweifelhaften Nutzen für den Sport haben. Wir müssen die Verantwortlichen identifizieren und sie zur Rechenschaft ziehen“, sagte die UEFA. „Die aktuelle FIFA-Führung hat nicht nur das Vertrauen der UEFA verloren, sondern auch das vieler anderer Mitglieder der Fußballfamilie.“
Gegenreaktion
Der Vorschlag der FIFA wurde in der gesamten Fußballwelt und darüber hinaus weitgehend verurteilt, wobei viele Infantino und die FIFA beschuldigten, versucht zu haben, den Sport zu verkaufen.
Die UEFA und ihre 55 Mitgliedsverbände drohten aufgrund dieses Plans mit einem Boykott von FIFA-Veranstaltungen und sagten: „Die Weltmeisterschaft kann nicht als Anlageprodukt behandelt werden.“
„Solange diese Vorschläge gültig sind, werden keine UEFA-Nationalmannschaften an FIFA-Wettbewerben teilnehmen, es sei denn, dieser Vorschlag wurde vollständig aufgegeben und es wurden verbindliche Zusicherungen gegeben, dass die FIFA ihre Governance oder Wettbewerbe nie wieder für Privatbesitz öffnen wird“, hieß es am Donnerstag.
CONCACAF, die Konföderation des nord-, mittelamerikanischen und karibischen Fußballverbands, lehnte den Plan ebenfalls ab und forderte im Zuge der Kontroverse „mehr Transparenz und ordnungsgemäße Governance“.
Der Asiatische Fußballverband erklärte, er stehe „in Solidarität mit der UEFA und der CONCACAF, indem er ernsthafte Bedenken über den FIFA-Vorschlag zum Ausdruck bringt“.
Die Saga hat Infantino, der 2016 erstmals zum Präsidenten gewählt wurde, in seiner Rolle enorm unter Druck gesetzt und zum Rücktritt eines seiner leitenden Berater, Carlos Cordeiro, geführt.
Kevin Lamour, Chief Operating Officer der FIFA, bezeichnete den Investitionsplan ebenfalls als „das Projekt einer Person“.
„Dieses Projekt darf nicht nur nicht umgesetzt werden … sondern es ist jetzt auch an der Zeit, dass sich die politischen Führer des Fußballs die richtigen Fragen stellen und die richtigen Entscheidungen treffen“, sagte er Anfang dieser Woche in einer Erklärung gegenüber Associated Press.
Infantino war bereits einer Welle der Kritik am Umgang der FIFA mit einer Reihe von Vorfällen bei der Weltmeisterschaft 2026 ausgesetzt, die in den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada stattfand – insbesondere an der Entscheidung, eine Sperre für den US-amerikanischen Stürmer Folarin Balogun aufzuheben.
