Athen hat die Option für eine vierte Fregatte, die im Sommer vom Parlament genehmigt und im November mit Paris offiziell vereinbart wurde.
Griechenland hat die erste von vier modernen Fregatten aus Frankreich erhalten, was nach Aussage griechischer Beamter den Eintritt seiner Marine in eine „neue Ära“ symbolisiert.
Die Übergabezeremonie für das F601 Kimon fand am Donnerstag in der westlichen Hafenstadt Lorient statt und wurde von Griechenlands Verteidigungsminister Nikos Dendias besucht.
„Wir erleben einen Beweis der strategischen Beziehung zwischen Griechenland und Frankreich, der auch meine Handschrift trägt“, sagte Dendias.
„Es ist nicht nur die Ablieferung eines außergewöhnlichen Schiffes, sondern der Eintritt der Streitkräfte und der Marine in eine neue Ära.“
Dendias dankte der französischen Regierung und bezeichnete die bilateralen Beziehungen als „sehr herzlich“.
Griechenland stimmte im September 2021 dem Kauf von drei Kimon-Schiffen als Teil eines 3-Milliarden-Euro-Verteidigungspakets zu.
Athen hat die Option auf einen vierten, der im Sommer vom Parlament genehmigt und im November offiziell mit Paris vereinbart wurde.
Die griechische Flagge wurde auf der neuen Fregatte gehisst und wird 2026 vollständig in die griechische Marine integriert und in der Ägäis und im östlichen Mittelmeer eingesetzt.
Premierminister Kyriakos Mitsotakis kommentierte in Brüssel das ehrgeizige griechische Beschaffungsprogramm für Verteidigungsgüter und beschrieb die Übergabe als „einen Moment, der alle Griechen stolz machen sollte“.
„Ich bin heute beim Europäischen Rat, aber ich glaube, dass das Herz Griechenlands ein paar Kilometer von hier entfernt schlägt, auf der Lorient-Werft, wo die griechische Flagge auf der ersten der vier Belharra-Fregatten gehisst wird.“
Die Kimon soll nach Brest segeln, wo ihre Waffensysteme, darunter die Anti-Schiffs-Raketen Exocet Block III und die Flugabwehrraketen Aster 30, installiert werden und voraussichtlich Anfang 2026 auf dem Marinestützpunkt Salamina in der Nähe von Athen eintreffen.
Griechenland verbessert seine Verteidigungsfähigkeiten
Griechenland unterzeichnete im April ein neues Verteidigungsabkommen mit Frankreich über den Erwerb von 16 Exocet-Schiffsabwehrraketen, dem jüngsten einer Reihe von Waffenkäufen zur Verbesserung der militärischen Fähigkeiten des Landes.
Verteidigungsminister Nikos Dendias unterzeichnete das Abkommen zusammen mit seinem französischen Amtskollegen, dem damaligen Verteidigungsminister Sébastien Lecornu, während eines Besuchs in der griechischen Hauptstadt in Athen.
Während die Minister den Wert des Vertrags nicht bekannt gaben, markiert er eine Fortsetzung der wachsenden Verteidigungsbeziehungen Griechenlands mit Frankreich.
„Griechenland bedroht nicht, sondern wird bedroht“, sagte Dendias in einer gemeinsamen Erklärung vor der Presse und bezog sich dabei auf Griechenlands angespannte Beziehung zur Türkei, mit der es seit langem Streit über territoriale Grenzen in der Ägäis und im östlichen Mittelmeer hat.
Der Raketenkauf ergänzt Griechenlands umfassenderes Modernisierungsprogramm, das nach jahrelangen Kürzungen der Verteidigungsausgaben während der Finanzkrise 2010–2018 gestartet wurde.
Zu den bisherigen Beschaffungen aus Frankreich gehören 24 Rafale-Kampfflugzeuge, während Paris auch NH-90-Militärhubschrauber liefert.
Athen will im nächsten Jahrzehnt 25 Milliarden Euro in die Modernisierung seiner Streitkräfte investieren.
