Es wurde festgestellt, dass die beiden Männer Informationsbeschaffungsmissionen über im Vereinigten Königreich lebende politische Dissidenten durchgeführt hatten, die von den chinesischen Behörden gesucht wurden. Ein Zeuge berichtete, das Paar habe gedroht, ihn wegen seines anhaltenden Widerstands im Ausland festzunehmen.
Das Vereinigte Königreich beschuldigte China am Donnerstag, nachdem zwei britisch-chinesische Doppelbürger für schuldig befunden worden waren, im Auftrag der chinesischen Regierung „Schattenpolizei“ auf britischem Boden durchgeführt zu haben.
London kündigte außerdem an, den chinesischen Botschafter vorzuladen, nachdem eine Jury am Londoner Old Bailey-Gericht den 38-jährigen Peter Wai – einen ehemaligen britischen Grenzschutzbeamten – und den 65-jährigen Bill Yuen – einen pensionierten Hongkonger Polizeikommissar – nach einem wochenlangen Prozess für schuldig befunden hatte, einen ausländischen Geheimdienst im Rahmen der nationalen Sicherheitsgesetze des Vereinigten Königreichs unterstützt zu haben.
Die Jury, die fast 24 Stunden lang beraten hatte, wurde entlassen, nachdem sie zu keinem Urteil über einen weiteren Vorwurf der ausländischen Einmischung gegen jeden Angeklagten gelangt war.
Die Staatsanwälte sagten, sie würden keine Wiederaufnahme des Verfahrens anstreben, und das Paar wurde vor der Verkündung des Urteils, das auf den 15. Mai festgelegt wird, in Untersuchungshaft genommen.
Wai, der zuvor bei der britischen Polizei und der Royal Navy diente, wurde ebenfalls wegen Fehlverhaltens in einem öffentlichen Amt verurteilt. Er hatte das Computersystem des Innenministeriums nach Personen durchsucht, die für die Hongkonger Behörden von Interesse waren.
Das Gericht hörte, wie Wai im Auftrag von Yuen, einem leitenden Manager beim Hong Kong Economic Trade Office (HKETO), das die Regierung Hongkongs in London vertritt, Informationen gesammelt hatte.
Berichten zufolge zielten die beiden auf Hongkonger Dissidenten und Pro-Demokratie-Demonstranten, die inmitten der Repressionen der Regierung im Vereinigten Königreich Zuflucht gesucht hatten, wobei „besondere Aufmerksamkeit“ auch Politikern galt, darunter dem hochrangigen Konservativen Iain Duncan Smith.
Sie führten Informationsbeschaffungsmissionen durch, einschließlich Überwachung und Täuschung. Bei einer Operation soll es sich um das Fotografieren des prominenten Hongkonger Aktivisten und Wahlkämpfers Nathan Law handeln, der in London lebt.
Nachrichten auf Yuens Telefon zeigten, dass die Überwachung von Law bereits im Jahr 2021 begann.
Ihre Operationen fielen mit Kopfgeldern in Höhe von rund 100.000 Pfund (115.600 Euro) zusammen, die Hongkong für Informationen ausgesetzt hatte, die die Behörden dazu veranlassen würden, mehrere im Vereinigten Königreich ansässige Aktivisten, darunter Law, zu identifizieren, wie die Geschworenen hörten.
Ein Demonstrant, der während des Gerichtsverfahrens aussagte, sagte der Jury, Wai habe ihm mit Verhaftung gedroht, weil er in der britischen Hauptstadt einen Diplomaten aus Hongkong konfrontiert habe.
Die Aktivitäten der Angeklagten wurden aufgedeckt, als die Polizei im Mai 2024 einen mutmaßlichen Versuch vereitelte, eine ehemalige Einwohnerin Hongkongs aus ihrer Wohnung in der nördlichen Grafschaft Yorkshire zu entführen.
Wai aus Staines-upon-Thames – südwestlich von London –, den Mitarbeitern unter dem Pseudonym „Fatboy“ bekannt, und Yuen aus Hackney im Osten Londons hatten beide ein Fehlverhalten bestritten.
