Britische Beamte sagten, die Yantar sei Teil der russischen Marine und für die Überwachung in Friedenszeiten und die Sabotage in Kriegszeiten konzipiert.
Das Vereinigte Königreich warnte Russland am Mittwoch, dass es bereit sei, mit etwaigen Einfällen in sein Hoheitsgebiet umzugehen, nachdem das Spionageschiff Yantar am Rande britischer Gewässer nördlich von Schottland entdeckt worden sei.
Der britische Verteidigungsminister John Healey sagte, das russische Schiff habe Laser auf Piloten von Überwachungsflugzeugen der Royal Air Force (RAF) gerichtet, die seine Aktivitäten überwachten.
„Meine Botschaft an Russland und an Putin lautet: Wir sehen Sie. Wir wissen, was Sie tun. Und wenn der Yantar diese Woche nach Süden reist, sind wir bereit“, sagte Healey während einer Rede in London.
Britische Beamte sagten, die Yantar sei Teil der russischen Marine und für die Überwachung in Friedenszeiten und die Sabotage in Kriegszeiten konzipiert.
Nach Angaben von Beamten haben das Vereinigte Königreich und seine Verbündeten das Schiff aufgespürt und arbeiten daran, seine Operationen abzuschrecken, wann immer es sich britischen Hoheitsgewässern nähert.
„Es ist Teil einer russischen Flotte, die unsere Unterwasserinfrastruktur und die unserer Verbündeten gefährden soll“, sagte Healey und verwies auf Angriffe auf Pipelines und Kabel unter der Ostsee Anfang des Jahres.
Dies sei nicht das erste Mal, dass die Yantar die britische Verteidigung unter die Lupe nehme, sagte Healey.
Nach einer Warnung im letzten Jahr verließ die Yantar britische Gewässer in Richtung Mittelmeer. Als das russische Schiff später im Januar durch den Ärmelkanal fuhr, folgte ihm die HMS Somerset, eine Fregatte, die zur Heimatverteidigung in den Gewässern um das Vereinigte Königreich eingesetzt wurde.
Healey gab die Warnung heraus, als er eine Woche vor der Veröffentlichung des neuen Haushalts durch die Regierung für höhere Verteidigungsausgaben plädierte.
Während Premierminister Keir Starmer angesichts der Drohungen aus Russland, China und dem Iran große Erhöhungen der Militärausgaben versprochen hat, steht die britische Regierung vor schwierigen Entscheidungen, da sie Steuererhöhungen und Ausgabenkürzungen ins Auge fasst, um ein Defizit in ihren Finanzen in Höhe von mehreren Milliarden Euro zu schließen.
Healey, der am Mittwochnachmittag eine Drohnenfabrik besichtigen wird, kündigte Pläne zum Bau von mindestens sechs neuen Munitionsfabriken an Standorten von Schottland bis Wales an.
Im Juni sagte die Regierung 1,5 Milliarden Pfund (1,7 Milliarden Euro) für den Bau der Anlagen zu. Sie sagten, sie würden mindestens 1.000 Arbeitsplätze schaffen, das Wirtschaftswachstum ankurbeln und sicherstellen, dass das Militär ständig mit Sprengstoffen, Treibstoffen und Pyrotechnik versorgt sei.
Großbritannien versprach außerdem, die Verteidigungsausgaben bis 2035 auf 5 % des BIP zu erhöhen, im Einklang mit den meisten anderen NATO-Mitgliedstaaten.
Die Zusage umfasst 3,5 % des BIP für grundlegende Verteidigungsausgaben sowie weitere 1,5 % für Infrastrukturprojekte zur Unterstützung der Verteidigung des Landes.
Das Vereinigte Königreich gab im vergangenen Jahr etwa 2,3 % des BIP für Verteidigung aus.
„Dies ist eine neue Ära der Bedrohung. Sie erfordert eine neue Ära der Verteidigung, eine Ära der harten Macht, starker Verbündeter und sicherer Diplomatie“, sagte Healey.
„Und wenn die Bedrohung wächst, muss Großbritannien vorgehen, und das tun wir.“
