Len Deighton, der Schöpfer von Harry Palmer, einer der berühmtesten Spionagefiguren der Welt, ist im Alter von 97 Jahren gestorben. Der britische Schriftsteller verkaufte im Laufe seiner ein halbes Jahrhundert dauernden Karriere Millionen von Büchern und wurde in 20 Sprachen übersetzt.
Len Deighton, der produktive britische Schriftsteller, der vor allem für „The Ipcress File“ und andere stilvolle, düstere Spionagethriller bekannt ist, ist gestorben.
Er war 97.
Laut seinem Literaturagenten Tim Bates ist Deighton „am Sonntag friedlich verstorben“. Eine Todesursache wurde nicht angegeben.
„Len war ein Titan“, sagte Bates. „Er war nicht nur einer der größten Spionage- und Thrillerautoren des 20. Jahrhunderts, sondern auch einer unserer größten Autoren aller Genres.“
Sein erster Roman, „The Ipcress File“, machte die Welt mit seiner Darstellung von Spionage als einem schmutzigen, fehlerreichen Geschäft bekannt. Es war ein starker Kontrast zum Glamour von Ian Flemings James-Bond-Romanen und dem Charme von John Le Carrés Rogue’s Gallery of Gentlemen.
Deightons Arbeiterheld „Harry Palmer“ blieb im ersten Buch und seinen Fortsetzungen „Pferd unter Wasser“, „Funeral in Berlin“ und „Billon-Dollar Brain“ anonym.
Aber die Figur mit der dicken Brille wurde speziell nach der äußerst erfolgreichen Verfilmung des Buches aus dem Jahr 1965 benannt, in der die Figur von Michael Caine gespielt wurde. Eine Rolle, die sowohl ihm als auch dem Autor zu Ruhm verhalf.
Caine spielte später in den Filmversionen von „Funeral in Berlin“ und „Billion-Dollar Brain“ mit und lobte später Autoren wie Deighton dafür, dass sie ihm große Erfolge verschafften.
„Sie begannen, für Menschen aus der Arbeiterklasse zu schreiben, und das machte den großen Unterschied“, sagte er 2017.
Spione, Soldaten und gutes Essen
Bevor er sich ganz der Literatur zuwandte, diente Deighton im Rahmen des damals obligatorischen britischen Nationaldienstes bei der Royal Air Force.
Er studierte auch Kunst und arbeitete als Kellner, Konditor und Flugbegleiter, bevor er als Buch- und Zeitschriftenillustrator Erfolg hatte. Zu seinen Entwürfen gehörte 1958 die erste britische Ausgabe von Jack Kerouacs „On the Road“.
„Berlin Game“ erschien 1983 und war der erste von zehn Romanen über den klugen, zynischen MI6-Offizier Bernard Samson. Zusammen mit „Mexico Set“ und „London Match“ wurde es 1988 in der TV-Serie „Game, Set and Match“ adaptiert.
Deighton drehte mehrere Romane rund um den Zweiten Weltkrieg, darunter „Bomber“ (1970), der den Konflikt im Luftkrieg sowohl aus britischer als auch aus deutscher Sicht schilderte, und „SS-GB“ (1978), ein alternativer Geschichtsroman, der im von den Nazis besetzten Großbritannien spielt. Im Jahr 2017 wurde daraus eine TV-Serie.
Eine weitere Leidenschaft war Essen. Deighton war in den 1960er Jahren Lebensmittelkorrespondent der Zeitung The Observer und verfasste mehrere Kochbücher für Männer – eine damals neuartige Idee – darunter „Len Deighton’s Action Cook Book“ (1965) mit Rezepten, die wie Comics illustriert waren.
