Die Eisenbahn wurde ursprünglich für den Transport von Fracht gebaut, aber diese kürzlich restaurierte Heritage -Route hat seitdem Holz gegen Touristen getauscht.
Es ist 10 Uhr morgens und Speere des goldenen Sonnenlichts durchbohren die Wolken, die über die bewaldeten Gipfel des Alishan -Bereichs im Südwesten Taiwans drapiert sind. Mein Transportmittel ist ein Dampfzug, und in vielerlei Hinsicht hat sich wenig verändert, seit er 1912 durch diese alpinen Wälder geprallt hat.
Hinter meinem Fenster säumen sich dicke Cluster von Hinoki-auch bekannt als japanische Zypresse-die Route wie eine Ehrengarde, ihre knorrigen, ramrod-intra-Stämme, die mit Bambus um Platz wetteifern, die vom indigenen Tsou-Stamm geschätzt und für alles von Konstruktion verwendet werden.
Zum Guten oder Schlechten ist dies eine Region, die von den Japanern geprägt ist, die nach dem ersten chinesisch-japanischen Krieg im Jahr 1895 hier ankamen. Forstwirtschaftsexperten, die um die Jahrhundertwende in die Region geschickt wurden, bestätigte das Vorhandensein einer großen Anzahl von Nadelbäumen.
1906 machte sich die japanische Firma Fujita Group um den Bau einer Eisenbahn, die verzweifelt darauf verzweifelt wurde, eine Forstwirtschaft zu fördern, die auf den riesigen Teilen von Zedern und Zypressen gebaut wurde, die diese Berge bedecken.
Aber das war nicht einfach. Der Bau wurde 1908 aufgegeben und veranlasste die taiwanesische Regierung, das Projekt zu übernehmen, und 1912 gingen die ersten Dampflokomotiven auf die Strecken.
Rumpeln mit kürzlich restaurierten Tracks
Heute, als ich durch die Wälder des Alishan National Scenic Area entlang der kürzlich restaurierten 71 Kilometer langen Eisenbahn (vollständige Operationen im Jahr 2024), ist es nicht schwer zu erkennen, warum die Japaner eine Niederlage zugelassen haben. Die Route umfasst unzählige Schalter, 77 Brücken und 50 Tunnel, von denen eine kürzlich mit Bildern von übergroßen Sonnenblumen gemalt wurde.
Die US-amerikanischen Shay-Lokomotiven wurden importiert, um die schweren Ladungen zu verändern-Tonnen Holz, die für die Häfen Taiwans bestimmt waren-, aber andere Hindernisse waren schwerer zu überwinden. Taifune, Erdbeben und Erdrutsche haben regelmäßig verwüsten, und der Bau der ursprünglichen Eisenbahn war eine enorme Menge an Arbeitskräften.
Viele dieser Arbeiter lebten in Chiayi, einer kleinen Stadt, die von der Holzindustrie geprägt war. Es ist der Ausgangspunkt für die Heritage Railway, und heute ist eine der größten Attraktionen das Hinoki Village, eine Hiese von Haufen Holzhütten, die als Unterkunft für Eisenbahn- und Forstarbeiter gebaut wurden. Diese Cottages haben jetzt Souvenirgeschäfte in den Haushalt, die Cedarwood -Choping -Boards und Oolong -Tee in der Nähe verkaufen.
Leider nahm der Eisenbahnplatz in den 1960er Jahren ein, als die Forstwirtschaft zurückging. Die gelegentlichen Gottesdienste lief immer noch, aber 2009 hämmerte Taifun Morakot den letzten Nagel im Sarg und veranlasste die Schließung einer Eisenbahnlinie, die bereits dringend ernsthafte TLC benötigt.
Die Eisenbahn ist eine „lebende Geschichte Taiwans“
Die Arbeiter, die diese Eisenbahn im Jahr 2024 wieder zum Leben erweckten, könnten nicht im Dorf Hinoki leben, aber ihre Leidenschaft ist genauso tief wie die früheren Mieter.
Alle, die an seiner Restaurierung beteiligt sind, sei es die Bahnhofsmeister, die an einigen der isolierten Stationen der Route basieren, die bestimmte Teile der Schiene an abgelegenen, unzugänglichen Orten von Hand gelegt haben, haben die gleiche Perspektive. Hier ging es nicht nur darum, ein paar Schläfer zu ersetzen.
„Die Alishan Forest Railway ist nicht nur eine Eisenbahn“, sagt Shen Yi-Ching, Chef der Sicherheitsmanagementabteilung. „Es ist eine lebendige Geschichte Taiwans. Sie begann mit der Ernte unserer kostbaren Wälder während der japanischen Kolonialzeit. Die Eisenbahn wurde gebaut, um dieses Holz zu transportieren, und um sie herum wuchsen Gemeinden, Branchen und eine einzigartige Kultur aus.“
Und es ist eine Kultur, die die Eisenbahn in vielerlei Hinsicht ehrt. Bestimmte Kutschen sind mit duftendem Zedernholz verkleidet, und viele der Stationen entlang der Strecke ähneln Waldtempeln.
Als wir anziehen, beobachte ich, wie der Leiter aus dem Fenster lehnt und an einem Seilschleife an den Stationmaster weitergeht. Bevor der Zug fährt, wird ein weiterer Token an den Dirigenten zurückgegeben. Es ist ein Ritual, das seit der Blütezeit der Eisenbahn existiert, und ein Ritual, das beweist, dass der Zug das Recht hatte, den vorherigen Abschnitt der Strecke zu durchqueren, und die Erlaubnis hat, zum nächsten fortzufahren.
Touristen haben Fracht ersetzt
Bahnhöfe wie Jiaoliping, die sich im Schatten sowohl im Schatten von Bergen mit Zedern und einem Tempel mit Laternern zusammenkleiden, sind makellos sauber.
Allzu oft werden die Eisenbahnen in Europa Dump -Gelände für weggeworfene Flaschen, Dosen und andere Detritus. Hier werden jedoch alle Abfälle von Mitgliedern der örtlichen Gemeinden, die die Eisenbahn als Rettungsleine sehen, schnell entfernt und versammeln sich regelmäßig, um organisierte Müllplätze durchzuführen.
Die Züge, die diese Eisenbahn entlang tuckern, trugen nicht nur Holz – sie trugen Vorräte und posteten und verbanden die Einheimischen mit der Außenwelt. Heute ist die Fracht Touristen – eine ebenso wertvolle Ware. Viele der Stationen dienen als Abfahrtspunkte für Wanderer, die die Wege erkunden möchten, die durch Alishans Firefly-Dotted Mountains weben.
Die Holzfäller- und Zugfahrer, die an diesen Stationen innehalten würden, um sich auszuruhen und zu tanken, wurden nun durch Touristen ersetzt, die sich an Food Stalls an den Bento -Kisten anstellten, die einst diejenigen standen, die sich auf ihren Spuren befanden. Ich empfehle eine Portion Putenreis (eine Spezialität in diesem Teil von Taiwan), gefolgt von einer Tasse Oolong Mountain Tee (Gāoshān Chá).
Relikte aus der Blütezeit der Eisenbahn sind nie weit weg. Es gibt rostende Wasserpistolen, die einmal von Gleisbanden verwendet wurden, um Feuer zu löschen, die durch Funken aus dem Zug verursacht werden. Ruan Wen-an, der neben dem winzigen dulishanischen Bahnhof der Eisenbahn lebt, wird den Passagieren glücklich zeigen, die einst seinem Großvater gehörte.
An der Fenqihu Station werden alte Werkzeuge ausgestellt. Hier wurde ein kathedraleähnlicher Holzschuppen in einen Ausstellungsraum verwandelt, in dem Besucher die Geschichte der Eisenbahn kennenlernen können.
Sonnenaufgang über Taiwans höchstem Gipfel
Für viele Menschen ist das endgültige Ziel Alishan Station, 71,4 Kilometer von Chiayi entfernt. Aber auch die kurze, süße Zhushan -Linie, eine Erweiterung, die 1984 eröffnet wurde, ist heute Teil der Geschichte der Eisenbahn. Es ist der einzige Abschnitt der Alishan Forest Railway, der nach dem Zweiten Weltkrieg gebaut werden soll.
Am Tag nach meiner Ankunft in Alishan Station kehre ich für die 30-minütige Reise nach Zhushan Station in den sogenannten Sonnenaufgangszug zurück. Auf 2.451 Metern über dem Meeresspiegel ist es der höchste Bahnhof Taiwans. Im Jahr 2023 entstand es aus einer größeren Renovierung, wobei ein kehrtes Dach zwei Bandlängen ähnelte, und architektonische Elemente, die von den Wolken inspiriert wurden, die regelmäßig die umgebenden Gipfel zusammenfassen.
Die Natur hat ihr Design auch auf greifbarere Weise geprägt; In der Nähe des Eingangs wächst eine hoch aufragende rote Zeder durch ein maßgeschneidertes Loch im Dach. Es ist eine taiwanesische Einstellung zu den modernen Gebäuden aus der Mitte des Jahrhunderts, die ich in Palm Springs gesehen habe, von denen viele kreisförmige Löcher haben, um Palmen aufzunehmen. Die Natur formt auch die Abflugzeiten. Sie hängen davon ab, zu welcher Zeit die Sonne an diesem Tag aufgeht und auf Plattformschildplatten angezeigt wird, die manuell verändert werden.
Ein Zugarbeiter erzählt mir, dass trotz dieser speziellen Reise von nur 30 Minuten einen ähnlichen Einnahmen wie die restaurierte Alishan Forest Railway erzielt. Der Grund? Jeden Morgen verletzen Touristen, um rechtzeitig in den Zug zu steigen, um zu beobachten, wie die Sonne von einem Beobachtungspunkt in der Nähe des Bahnhofs Zhushan über die entfernten Berge aufsteigt. Der höchste Gipfel des Taiwans, Jade Mountain, ist einer der vielen natürlichen Wunder, die zu sehen sind.
Die Alishan Forest Railway ist eine Eisenbahn, die wirklich den Test der Zeit bestand, und es passt, dass ein Großteil ihrer Restaurierung nicht mit Maschinen, sondern von Hand durchgeführt wurde. Es ist eine Liebesarbeit und eine, die einen kürzlich unerwarteten Test mit Bravour bestanden hat.
Nur wenige Tage nach seiner Eröffnung im Juli 2024 fegte der Typhoon Gaemi über Taiwan, und Erdrutsche bedeutete, dass die Eisenbahn gezwungen war, zu schließen, damit die Gleis geklärt werden konnten. Aber im Gegensatz zum Taifun, der 2009 sein Schicksal besiegelte, entstand die Eisenbahn weitgehend unversehrt und eröffnete einen Monat später-der Beweis dafür, dass diese Erfolgsgeschichte mit Zedern und duftenden Erfolg hier bleibt.
