Kann Tiflis trotz steigender Kosten und politischer Spannungen ein Zufluchtsort für digitale Nomaden bleiben?
Bevor ich es überhaupt auf einer Karte einordnen konnte, hatte ich begeisterte Berichte über das Leben in Tiflis gehört.
Ich habe gehört, dass die georgische Hauptstadt erschwinglich sei. Das Essen war unglaublich und die Gastfreundschaft umso mehr. Das Beste daran ist, dass die meisten Nationalitäten kein Visum für die Einreise in das Land benötigten – und sie konnten bis zu einem Jahr am Stück bleiben, ohne dass die Anzahl der Wiedereinreisen begrenzt war.
Was braucht ein digitaler Nomade mehr? Nun, abgesehen von erschwinglichem WLAN und Arbeitsplätzen.
Anfang dieses Jahres haben meine Frau und ich unser Leben in Bangkok, wo wir die letzten 13 Jahre größtenteils gelebt hatten, aufgegeben und sind nach Tiflis gezogen. Ich stellte schnell fest, dass es anders war als jedes andere digitale Nomadenziel, das ich je besucht hatte.
Während Städte in ganz Europa und Asien versuchten, den Strom digitaler Nomaden einzudämmen, schien Tiflis sie zu akzeptieren.
Warum wenden sich so viele Reiseziele gegen digitale Nomaden?
Die Eigenschaften, die digitale Nomaden-Hotspots so attraktiv machen, werden ihnen oft zum Verhängnis. Schauen Sie sich Lissabon an.
Das Versprechen von ganzjähriger Sonne, günstigem und leckerem Essen und niedrigen Mieten lockte bis zu 16.000 vergleichsweise gut verdienende digitale Nomaden in die portugiesische Hauptstadt.
Doch als die Lebenshaltungskosten stiegen und die Einheimischen aus ihrer Stadt vertrieben wurden, wuchs der Widerstand gegen die liberale Politik, die Fernarbeiter nach Lissabon lockte.
In diesem Sommer sträubte sich Barcelona bekanntermaßen gegen die große Zahl an Touristen und digitalen Nomaden. Cafés in Paris und Berlin haben damit begonnen, Laptops zu verbieten.
Tiflis hat größtenteils nicht das gleiche Schicksal erlitten wie diese europäischen Städte. In der Rangliste der weltweiten Top-Plätze für digitale Nomaden landet Tiflis weiterhin unter den Top 15 – wenn nicht sogar unter den Top Ten. Einer der Gründe könnte seine Zusammensetzung sein.
Tiflis: Eine junge Stadt voller Bars, Restaurants und Co-Working-Spaces
Es dauert nicht lange, bis man erkennt, dass Tiflis eine junge Stadt ist, auch wenn ihre Geschichte bis ins fünfte Jahrhundert zurückreicht.
In jedem Viertel, das ich betrachte, von den Kopfsteinpflasterstraßen von Sololaki bis zum sich schnell entwickelnden Vera, haben Cafés, Restaurants und Weinbars die alten Häuser und versteckten Gärten gefüllt.
Remote-Mitarbeiter unterhalten regelmäßig Cafés entlang der zentralen Allee Rustaveli. Andere tummeln sich in Gemeinschaftszentren wie dem Stamba Hotel, Fabrika und dem Orbeliani Bazaar.
Die wöchentlichen Gruppentreffen reichen von Ausflügen in die Weinbauregion über Theaterabende bis hin zu Wanderungen bei Sonnenuntergang nach Mtatsminda, einem Park auf einem Hügel mit Blick auf die Stadt.
Und das Nachtleben geht über die Lebendigkeit hinaus – die vielseitigen Clubs und das unbeschwerte Party-Ethos in Tiflis, das bis zum Morgengrauen reicht, haben ihm Vergleiche mit Berlin eingebracht.
Diese jugendliche Energie geht in beide Richtungen. Digitale Nomaden verfallen dem Charme von Tiflis, während die Georgier ihren zunehmenden Kontakt zu internationalen Gemeinschaften zu schätzen scheinen. Tatsächlich sehen mittlerweile 80 Prozent der Bevölkerung die Zukunft des Landes als Teil Europas.
Das heimliche Verkaufsargument Georgiens ist seine Willkommenskultur
Wenn es nicht die Infrastruktur und die Gemeinden sind, die Tiflis auszeichnen, so ist es doch die Gastfreundschaft.
In Georgien gibt es ein Sprichwort, dass jeder Gast ein göttliches Geschenk ist. Diese kraftvolle Ideologie spielt sich sogar in alltäglichen Interaktionen ab und erleichtert denjenigen, die es versuchen, die Integration.
Ich wurde von Leuten, die ich gerade erst kennengelernt habe, mit Wein und Essen gefeiert. Nachdem ich nur an einer vom Tbilisi Running Club organisierten Veranstaltung teilgenommen hatte – einer vielfältigen Gruppe aus Einheimischen, Expats, Reisenden und digitalen Nomaden aus Dutzenden von Ländern – begann ich, fast täglich Nachrichten von einigen der georgischen Mitglieder, meinen neu gewonnenen Freunden, zu erhalten.
Es gibt noch einen weiteren Grund dafür, dass eine solche Gesellschaft Außenstehende mit Laptops bevorzugen könnte.
Das durchschnittliche Gehalt in Georgien liegt seit Jahren bei rund 500 Euro pro Monat. Da die Nachfrage nach Immobilien gestiegen ist, sind viele wieder in Einfamilienhäuser gezogen und haben ihre Wohnungen (oft zu höheren Preisen) vermietet, um zusätzliches Einkommen zu erzielen.
Aber da die Miete für eine Ein-Zimmer-Wohnung immer noch bei etwa 500 Euro pro Monat liegt, bleibt Tiflis ein erschwinglicher Ort, an dem man sich mehrere Monate oder länger niederlassen kann.
Existenzielle Bedrohungen und steigende Kosten: Tiflis besteht nicht nur aus Wein und Rosen
Bevor ich nach Tiflis zog, äußerten mehrere Freunde Bedenken hinsichtlich der regionalen Sicherheit. In einer Bar in Bangkok öffnete ein Freund Google Maps, zeigte auf die zerklüftete Grenze Georgiens zu Russland und fragte – scherzhaft, glaube ich –, ob ich verrückt sei.
Vielleicht hatten sie recht, wenn sie sich Sorgen um die Sicherheit machten.
Als Russland 2022 in die Ukraine einmarschierte, flohen Zehntausende Russen nach Tiflis, was die Wohnungspreise in die Höhe schnellen ließ. Bei zwei Freunden von mir stieg die Miete von 250 € pro Monat im Jahr 2021 auf heute über 700 €.
Die Ankunft so vieler Russen könnte auch die Gastfreundschaft Georgiens erschüttert haben.
Anti-Russland-Rhetorik ist überall. Einige Einheimische und Expats weigern sich, russische Unternehmen zu besuchen, und empfinden damit Anstoß an der Parallelgemeinschaft, die sich in der Stadt bildet.
Könnte ein Rückschritt in der Demokratie der Untergang Tiflis unter den digitalen Nomaden sein?
Im Jahr 2008 marschierte Russland zur Unterstützung der abtrünnigen Regionen Abchasien und Südossetien in Georgien ein und beraubte das Land 20 Prozent seines Landes. Schon jetzt wendet sich die Regierungspartei Georgia Dream von Europa ab und dringt wieder in den Einflussbereich Russlands ein.
Das hat in einem Land, in dem viele die Verachtung für ihren nördlichen Nachbarn teilen, nicht gut gepasst.
Als Georgia Dream im November nach einer umstrittenen Wahl ankündigte, die Bemühungen um einen Beitritt zur Europäischen Union einzustellen, kochten die Spannungen über. Während ich diese Geschichte schreibe, demonstrieren Georgier zu Tausenden auf den Straßen von Tiflis.
Dieser Druck besteht in anderen digitalen Nomadenzielen nicht. Bei so viel Unsicherheit kann man sich leicht vorstellen, dass sich die liberale Visapolitik des Landes ändert und der Stern Tiflis verblasst. Und doch verschwinden auch die Qualitäten, die es so attraktiv machen, nicht.
Georgier gehören zu den gastfreundlichsten Menschen, die ich je getroffen habe. Auch wenn sich der Staub gelegt hat, dürfte ihr einladender Charakter Tiflis weiterhin zu einem großartigen Ort für digitale Nomaden machen. Besonders für diejenigen, die Teil einer wirklich lebendigen Gemeinschaft sein möchten.
