Angesichts der Finanzierungskürzungen bei der Klimakissenschaft in den USA könnte es auch das letzte Mal sein, dass ein solches Hagelprojekt seit mehreren Jahren durchgeführt werden kann.
Wind brüllte gegen die Fenster des SUV, als seine Reifen durch Wasser durch den Regenguss auf die Straße geworfen wurden. Eine horizontweite Trichterwolke zog sich einige Meilen entfernt aus dem Fenster.
Dann kamen die lauten metallischen Pings auf dem Dach. Zuerst, dann ein anderer. Dann war es zu schnell, um zu zählen und zu laut, um viel von irgendetwas anderem zu hören.
Hagelsteine klopften nach unten und das Auto fuhr auf sie zu.
„Wie groß sind sie?“ Meteorologieprofessor Kelly Lombardo fragte aus dem Beifahrersitz.
„Wahrscheinlich nicht mehr als ein Nickel oder Cent, aber sie fließen nur mit 50 Meilen pro Stunde“, sagte der Forscher Matthew Kumjian, als er durch die überflutete Straße steuerte.
Lombardo und Kumjian sind Teil eines Teams von etwa 60 Forschern, die Hagel in den Great Plains verfolgen, um eine unterschätzte Gefahr zu prognostizieren, die in den USA Schäden an Schäden in Höhe von etwa 10 Milliarden US -Dollar (8,7 Milliarden Euro) pro Jahr verursacht.
Die Forscher brachten drei Associated Press-Journalisten mit, um das erste Projekt mit dem Namen Icechip zu beobachten, einschließlich Reisen in das Herz der Stürme in befestigten Fahrzeugen wie dem von Kumjian gefahrenen.
Die Auszahlung sind Daten, die Hagelprognosen verbessern könnten. Zu wissen, was in einem Sturm vor sich geht, ist entscheidend dafür, zu wissen, was mit Menschen auf dem Weg passieren wird, Meteorologensaid.
„Wir haben es sehr schwer, die Hagelgröße zu prognostizieren“, sagte Victor Gensini, einer der Projektleiter der Northern Illinois University,. „Alle wissenschaftlichen Experimente beginnen mit der Datenerfassung, und ohne diese Daten wissen wir nicht, was uns fehlt. Und genau darum geht es in diesem Projekt.“
In einem Hagelsturm
An diesem Nachmittag verhandelten Lombardo und Kumjian, Professoren der Penn State University, die miteinander verheiratet sind, schnelle Wetteränderungen, während sie ihre Daten sammelten.
Minuten vor Beginn des Hagels startete das Paar drei Fuß breite Wetterballons, die Wissenschaftlern einen Einblick in das geben, was in der Vorderkante des Sturms passiert. Ein Tornado in der Ferne kam sich langsam näher.
Bald mellem Handys Tornadoalarme und die Sturmsirenen einer nahe gelegenen Stadt brüllten zum Leben. Das Paar sprang in das Auto und fuhr in einen Teil des Sturms, wo es nach dem Sturz Hagel hageln konnten, die gleiche überflutete Straße, auf der sie auf die 50 Meilen pro Stunde stießen.
Ein Windmesser, der aus den vorderen Frontdaten des schwarzen SUV ragte, die auf Lombardos Laptop angezeigt wurden.
„Dies ist da oben in Bezug auf die Schwere der Winde und die Intensität des Niederschlags“, sagte Kumjian gegenüber einem AP -Reporter, nachdem er einen sicheren Ort zum Überfahren gefunden hatte.
An anderer Stelle im Sturm startete Joshua Soderholm vom Australian Bureau of Meteorology Wetterballons mit Geräten, die für den Nachahmung von Golfkugelgröße gebaut und mit Mikrofonen und speziellen Sensoren ausgestattet sind. Einer flog 8,9 Meilen mit 163 Meilen pro Stunde.
„Es ist frei schwebend. Es tut alles, was der Sturm will,“, sagte Soderholm. „Nur so kann man tatsächlich eine Messung dessen, was ein Hagelsturm tun könnte, erhalten. “
Forscher setzen auch spezielle Trichter ein, die makellose Hagel erfassen, Brecher, die messen, wie stark die Eisbälle sind, und andere High-Tech-Maschinen, einschließlich Radar und Drohnen.
Sturmjäger sicher halten
Die Teams verwenden auch eine Vielzahl von Ausrüstung und Übungen, um koordiniert und sicher zu bleiben. Bei Morning Briefings überprüfen sie Prognosen, um die sicherste Möglichkeit zu planen, die Stürme zu erreichen, die den größten Hagel produzieren.
An ihrem Ziel sind die Teams in unterschiedlichen Entfernungen zu den Stürmen eingerichtet, wobei drei befestigte Fahrzeuge in das Herz des Wetters fuhren. Jedes Fahrzeug verfügt über Radarbildschirme in den Vordersitzen, die brillante rote Orangen und Gelb des Sturms zeigen, die sie verfolgen.
Gensini ist in einem Befehlsfahrzeug, das die Teams in Echtzeit verfolgt und einsetzt. Manchmal muss er einige begeisterte Verfolgungsjäger einlöten. Die Meteorologie -Studentin von Northern Illinois, Katie Wargowsky, richtet ein Team tief in einem Sturm, um Sicherheit zu finden. Zweimal.
Die 21-jährige Wargowsky beschrieb, wie ein Sturmjäger begann, um die Wetterangst zu überwinden, die so intensiv war, dass sie sich im Keller ihrer Familie schützte. Die Bekämpfung ihrer Angst half ihr jedoch, eine tiefe Neugier zu entwickeln, die sie dazu veranlasste, Tornados mit ihrem Vater zu verfolgen.
„Sie bekommen einen Adrenalinsturm“, sagte sie. „Sie bemerken wirklich die kleinen Dinge um Sie herum, und Ihr Kopf fühlt sich nur leicht an. Ihre natürlichen Überlebensinstinkte sagen Ihnen, Sie müssen Schutz suchen, und Sie müssen sich vor dem sich verstecken. Aber Sie wissen nur, dass es kurz vor einer guten Recherche wird, und Sie verändern den Weltsturm zu einer Zeit.“
Die drei befestigten Fahrzeuge sind mit speziellem Metallnetz ausgestattet, um ihre Windschutzscheiben zu schützen. Aber es ist nicht narrensicher. Der von den Forschern von Penn State angetriebene SUV verlor im Mai im Mai seine Windschutzscheibe durch seitwärts blühende Hagel, das nur 15 Minuten nach ihrer ersten Sturmjagd unter das Netz flog.
Ein weiteres der befestigten Fahrzeuge, der Husky Hagel Hunter genannt wurde, wurde während eines Ausflugs in einen Sturm mit einem AP-Fotografen an Bord von dreieinhalb Zoll Hagel ausgestoßen.
„Wir bekommen einige neue Dellen“, sagte Tony Illenden, der Student der Nord -Illinois am Steuer. „Das ist verrückt.“
Als er ausstieg, um einen Hagelstein zu sammeln, der einen Helm trug, um seinen Kopf zu schützen -, schlug man in seine rechte Hand und führte dazu, dass er in dem, was Gensini als erste Hagelverletzung der Saison bezeichnete, anschwoll. Ein paar Tage später sagte Illenden, seine Hand sei in Ordnung.
Natürliche Schönheit und bessere Dachherstellung
Für die Sturmjäger ist die Auszahlung nicht nur die Daten. Es ist auch die natürliche Schönheit. Illendens Team zum Beispiel sammelte einen Drei-Zoll-Hagel, der wie eine Rose aussah. In derselben Nacht tauchte ein doppelter Regenbogen auf.
Nachdem der Sturm vorbei war, stiegen mehrere Transporter auf einen Walmart -Parkplatz ab, um Hagelsteine mit speziellen Maschinen zu zerquetschen, die gemessen hatten, wie viel Kraft benötigt wurde, um sie zu zerbrechen.
„In Hagelsteinen haben wir Schichten. Also beginnen wir mit einem Embryo und dann haben Sie verschiedene Wachstumsschichten“, sagte John Allen, Wissenschaftler der Central Michigan University.
Seit dem 18. Mai, während sie mehr als 5.700 Meilen protokolliert, hat das Team Hagelsteine gesammelt, gemessen, zerquetscht, gewogen und geschnitten, etwa 5,5 Zoll (14 cm), ungefähr so groß wie eine DVD.
Die Studie, die teilweise durch 11 Millionen US -Dollar (9,5 Millionen Euro) der National Science Foundation finanziert wurde, die acht Jahre Zeit dauerte, zahlte sich bereits aus, bevor die Forscher die Daten gründlich überprüfen konnten, sagten Wissenschaftler.
Gensini sagte, ein früher Datentrend, den er bemerkt, ist: „Der größte Hagel, den wir nicht gefunden haben, ist nicht dort, wo wir uns für den Doppler -Radar beziehen würden, und das ist ein Problem, da Doppler -Radar die einzigen Werkzeugprognosen im ganzen Land verwendet haben, um zu sagen, wo die großen gefährlichen Steine fallen sollten, sagte er.
Angesichts der Bundeskürzungen in der Wissenschaft, insbesondere im Zusammenhang mit dem Klima, sagte Gensini, dass dies wahrscheinlich das erste und letzte Mal, dass ein solches Hagelprojekt wie dieses durchgeführt werden kann, zumindest mehrere Jahre.
Wissenschaftler aus der Versicherungsbranche, die zur Finanzierung der Studie hilft, testen neue Arten von Dachschindeln, die sich bisher besser zu widersetzen scheinen, sagte Ian Giammco, Meteorologe am Insurance Institute for Business and Home Safety.
„Eines unserer Ziele ist es, all dies in unserem Labor wieder zu replizieren, damit wir wirklich verstehen können, wie langlebig unsere Dachmaterialien für alle verschiedenen Hagelaromen sind“, sagte er.
