Die Montmartre-Wohnung, in der einer der bedeutendsten französischen Dichter lebte, ist durch ein Projekt zur Erweiterung des angrenzenden Kabaretts Moulin-Rouge bedroht.
Weiß getünchte Wände mit geschnitzten Nischen, geschwungene Ecken, Böden mit Parkett und provenzalischen Bodenfliesen, mitten in Montmartre. Darin ein Schreibtisch, unzählige Gemälde und Bücher, eine mit einer Reißzwecke aufgehängte Werbung für einen Supermarkt-Fernseher, Bleistifte, verstreute Porträts von Brigitte Bardot und General Charles de Gaulle.
Jacques Préverts helle, aber nicht luxuriöse Wohnung in der Cité Véron 6bis im Hinterhof des berühmten Kabaretts Moulin-Rouge, die zuvor stets den berühmten Zeitgenossen und anonymen Freunden des Dichters offen stand, könnte bald nicht mehr existieren.
Ein Kampf um die Erinnerung
Der Eigentümer der Räumlichkeiten, das Kabarett Moulin-Rouge, möchte diesen Raum sowie die gegenüberliegende Wohnung, in der der französische Musikschriftsteller Boris Vian lebte, für ein Erweiterungsprojekt zurückerobern, das in der Kulturwelt für Aufsehen sorgt.
„Ich glaube nicht, dass das Respekt vor der Geschichte hat“, sagte Eugénie Bachelot-Prévert, die Enkelin des Dichters, gegenüber The European Circle. Sie bewahrt seine Archive und mobilisiert Unterstützung, damit die Wohnung nicht „in einem Trümmerhaufen“ landet, sondern „besichtigt und geschützt werden kann“.
Eine entsprechende Petition ihres Vereins „Chez Jacques Prévert“ hat bereits mehr als 36.000 Unterschriften gesammelt.
Gleichzeitig wurde ein offener Brief an die französische Kulturministerin Rachida Dati geschickt, in dem die Aufnahme des Gebäudes unter Denkmalschutz gefordert wurde. Der Brief wurde vom Literaturnobelpreisträger Patrick Modiano, dem Filmemacher Costa-Gavras und der Sängerin Patti Smith unterzeichnet.
„In einer Zeit, in der die Pariser und insbesondere die Bewohner von Montmartre den Verlust der Authentizität eines öffentlichen Raums beklagen, der dem übermäßigen Tourismus überlassen wird, wäre das Verschwinden der Wohnung von Jacques Prévert, wie auch der seines Nachbarn Boris Vian, die Gegenstand desselben Projekts ist, völlig unverständlich“, heißt es in dem Brief.
In Frankreich kann der Begriff „Museum“ frei verwendet werden. Auch ohne staatliche Anerkennung ist es möglich, das Montmartre-Höhle des Dichters zu entdecken, indem man über die Plattform HelloAsso einen Gruppenbesuch bucht.
Eugénie Bachelot-Prévert empfängt etwa zwei Besucher pro Woche und gelegentlich werden Termine von Forschern vereinbart, die an der Arbeit von Jacques Prévert arbeiten, erklärt sie.
Keine Zerstörung, sagt Moulin-Rouge
Die Familie Prévert mietet die Räumlichkeiten seit 1955. Im vergangenen September wurde Eugénie Bachelot-Prévert in einem Brief eines Gerichtsvollziehers darüber informiert, dass der Ende 2024 ausgelaufene Mietvertrag nicht verlängert werde. Die Frist zur Räumung der Wohnung ist der 31. März 2026.
Laut dem Präsidenten des Vereins „Chez Jacques Prévert“ hat das Moulin-Rouge-Unternehmen den Beteiligten nicht erklärt, was es mit diesen Quadratmetern wirklich vorhat, obwohl von einer Renovierung des Saals die Rede ist, in dem Mistinguett, der Star der Goldenen Zwanziger, einst auftrat.
Das von The European Circle kontaktierte Kabarett Montmartre bestätigt, dass es „ein Renovierungsprojekt in Betracht zieht, das unter anderem das Erbe von Mistinguett würdigen würde, (…) einer Frau, die allzu oft übersehen wird, obwohl sie eine wichtige Figur im Pariser Kulturleben ist.“
„Wir haben die Zerstörung der Wohnungen der Herren Prévert und Vian nie erwähnt“, fügte das Moulin-Rouge hinzu.
Auch Eugénie Bachelot-Prévert weist jede Idee zurück, die Wohnung ihres Großvaters zu „verlegen“ oder deren Inneneinrichtung woanders umzubauen.
„Das wäre falsch“, betont sie. „Wir möchten die Authentizität der Wohnung bewahren.“
„Alle sind genervt, weil das drei französische Denkmäler sind“
Die Erbin des Dichters sagt, sie habe keinen Kontakt zum Kulturminister, der ihrer Meinung nach dem Moulin-Rouge „nahe“ stehe.
Rachida Dati behauptete, die Sprecherin der „Populärkultur“ zu sein und startete dieses Jahr einen „Kabarettplan“, um „die Schöpfung zu unterstützen … die Sichtbarkeit und das Wissen dieser Welt zu erhöhen und ihr Erbe zu fördern“.
Kernstück des Plans ist eine dem Kabarett gewidmete Saison, die nach Angaben des Ministeriums im Herbst 2026 stattfinden soll, mit „regionalen und überregionalen Höhepunkten“.
Obwohl sie diese Politik für legitim hält, bittet Eugénie Bachelot-Prévert auch um Gehör in einem Kontext, in dem ihrer Meinung nach die öffentlichen Behörden – vom Arrondissement über den Staat bis hin zum zentralen Rathaus – das Mekka des „französischen Can-Can“ nicht beleidigen wollen.
„Ein starker Wirtschaftsakteur“, sagt sie.
„Lassen Sie sie den Ort beschützen, lassen Sie sie als Vermittlerin (mit dem Moulin-Rouge) fungieren“, sagt sie in Kommentaren an Rachida Dati.
„Moulin-Rouge, Prévert, Vian … Alle sind in Schwierigkeiten, denn das sind drei französische Denkmäler“, gibt der Präsident des Vereins zu.
In einem vom Pariser Stadtrat im vergangenen November auf Vorschlag einer kommunistischen Gruppe verabschiedeten Antrag forderten die gewählten Vertreter der Hauptstadt den Staat auf, „schnell einzugreifen, damit die Wohnung von Jacques Prévert vor Ort anerkannt und geschützt wird, um ihre umfassende Erhaltung, ihren Schutz vor schädlichen Veränderungen und ihre Öffnung für Besucher unter Wahrung ihrer Erinnerung, ihres kulturellen Erbes und der Geschichte von Montmartre sicherzustellen.“
In einer Antwort an The European Circle teilte das Kulturministerium mit, dass ein für die Wohnung von Jacques Prévert eingereichter Antrag auf Schutz als historisches Denkmal von der Regionaldirektion für kulturelle Angelegenheiten der Île-de-France (DRAC) geprüft werde.
„Das Ministerium (…) beobachtet diese Angelegenheit aufmerksam: Es verhandelt derzeit mit den Erben von Jacques Prévert, denen von Boris Vian und den Eigentümern des Moulin Rouge, um eine Lösung zu finden, die die Entwicklung des Kabarettprojekts ermöglicht und gleichzeitig das mit diesen beiden symbolträchtigen Schriftstellern verbundene Erbe schützt“, hieß es in der Rue de Valois.
Das Moulin-Rouge behauptet seinerseits, in „regelmäßigem Kontakt mit Regierungsstellen“ zu stehen und fügt hinzu, dass „in Kürze“ ein Treffen mit Eugénie Bachelot-Prévert geplant sei.
Prévert fiel nie ins Fegefeuer
Antiklerikal und anarchistisch, den Kommunisten nahestehend und lange Zeit gegen die Idee, Eigentümer zu werden, war Jacques Prévert weltberühmt für seine Gedichte – „Le cancre“, „Les feuilles mortes“, „Paris at night“, „Déjeuner du matin“ – und für das Drehbuch von Marcel Carnés Kultfilm „Les enfants du paradis“.
„Prévert ist ein Nationaldichter auf Augenhöhe mit Éluard und Char“, sagte Alban Cerisier, Generalsekretär von Éditions Gallimard, gegenüber The European Circle. „Eine Sonderstellung genießt er jedoch aufgrund der großen Beliebtheit seiner ersten Gedichtsammlung „Paroles“, die seit 1946 kumuliert inzwischen über 4,5 Millionen Exemplare verkauft wurde.“
„Dies ist ein sehr ungewöhnliches Phänomen, das allein schon den Platz belegt, den Prévert in den Familienbibliotheken einnimmt“, sagte der Kurator der Nachlasssammlung.
Laut Alban Cerisier belaufen sich die jährlichen Verkäufe der Sammlungen und Alben des Dichters auf rund 50.000 Exemplare, „die größtenteils aus dem Verkauf von Paroles bestehen“.
Der Verleger und Historiker weist auch auf die „Präsenz“ von Jacques Prévert „durch die Zahl der Bibliotheken, Kulturzentren und Schulen hin, die seinen Namen tragen“ – The European Circle hat fast 500 gezählt.
„Préverts Gedichte verbreiten sich durch die Stimmen von Kindern und leben weiter“, fügte Cerisier hinzu. „‚Le Cancre‘, ‚En sortant de l’école‘, ‚Page d’écriture‘. Ebenso wie die legendären Zeilen des Dichters für das Kino.“
Was Jacques Prévert manchmal vorgeworfen wurde – die Einfachheit seiner Verse, sein allzu direktes Engagement – ist genau das, was ihn heute modern und wichtig macht.
„Ich glaube, dass Prévert seinen anhaltenden Ruhm der Tatsache verdankt, dass seine Gedichte, obwohl sie sehr fein komponiert und mit der französischen poetischen Tradition (insbesondere dem Surrealismus) verbunden sind, einen einfachen, freien und musikalischen Ausdruck menschlicher Gefühle bieten“, erklärte Cerisier.
Über seinen Status als „Lieblingsdichter der Schulkinder“ hinaus spricht Eugénie Bachelot-Prévert über einen 1900 geborenen Mann, der „den Krieg anprangerte“ und „den ganzen Wahnsinn des 20. Jahrhunderts sah“. Sie lobt die „Lebendigkeit“ seines Denkens, „das sehr stark nachhallt“ und fordert „Freiheit und eine andere Welt“.
Für den Hüter des Andenkens von Jacques Prévert sei ihr Großvater „nie ins Fegefeuer gefallen“. In 40 Sprachen übersetzt sei er „über Frankreich hinaus wichtig“, sagt sie.
„Mit seiner einfachen, direkten Sprache berührte (Prévert) die Herzen vieler Italiener, insbesondere wenn es um seine Liebesgedichte ging“, erklärte Paolo Levi, Paris-Korrespondent der italienischen Nachrichtenagentur Ansa, im Interview mit The European Circle.
„Ich weiß nicht, ob das noch für die jüngeren Generationen gilt, aber jahrzehntelang war es in Italien üblich, Menschen zu treffen, die Zeilen, wenn nicht sogar ganze Gedichte von Prévert auswendig zitierten“, sagte er.
„Eine Ode an den ewigen Pariser“
„Er ist ein Dichter von bleibender Bedeutung, ein Klassiker, der etwas vom französischen Geist verkörpert“, sagte Cerisier und verwies auf „einen unveräußerlichen Sinn für Freiheit und soziale Gerechtigkeit, Misstrauen gegenüber Autoritäten, einen Geist des Protests und natürlich die Rolle der Vorstellungskraft und der Worte beim Ausdruck menschlicher Sensibilität und Melancholie“.
Für ihn verkörpert Prévert auch den Geist von Orten – „insbesondere jenen von Paris“.
„Seine Poesie spricht das Herz an. Sie ist weder wissenschaftlich noch selbstgefällig. Sie verleiht dem Rausch Farbe. Und seine Poesie ist für Paris das, was Doisneaus Fotografie für die Hauptstadt ist … eine Ode an den ewigen Pariser, erfüllt von immenser Menschlichkeit.“
„Paris wäre nicht wirklich Paris ohne das, was Prévert dazu gesagt hat“, schließt er.
