Wenn Sie den Menschenmassen auf Malta entfliehen möchten, lassen Sie die Hauptstadt Valletta aus und fahren Sie nach Gozo, Mdina oder in eines der charmanten Fischerdörfer.
Kennen Sie die beiden Länder, die Sie mit der Fähre von Sizilien aus erreichen können? Sogar Bootsreisefreaks könnten damit Schwierigkeiten haben. Eine davon ist Tunesien – von Palermo aus in 11 Stunden erreichbar (in den sechs Jahren, die ich auf Sizilien lebe, habe ich immer noch nur eine Person gekannt, die jemals mit diesem Boot gefahren ist). Das andere ist Malta.
Zum Glück fährt die Fähre nach Malta am häufigsten von meiner Heimatstadt aus. Von Pozzallo nach Valletta dauert die Fahrt angenehm 1 Stunde und 45 Minuten, auf einem Katamaran, der merkwürdigerweise größtenteils mit Menschen aus den Philippinen besetzt ist. Mit drei oder vier Überfahrten pro Tag ist Malta schneller zu erreichen als die meisten Teile des italienischen Festlandes, daher habe ich es in den sechs Jahren, in denen ich an der Südostküste Siziliens lebe, regelmäßig besucht.
Auf den meisten meiner Reisen habe ich in Valletta, Maltas Hauptstadt, übernachtet. Eine alte Festungsstadt voller wunderschöner Architektur, lebhaften Bars und Restaurants im Freien und atemberaubenden Ausblicken auf die Dächer.
Was bedeutet all diese Pracht? Sie haben es erraten – es ist voller Touristen.
Verbringen Sie Zeit in Valletta und Sie werden verstehen, warum Ihnen oft gesagt wird, Malta sei eines der am dichtesten besiedelten Länder der Welt. Während der Hochsaison im Sommer ist es schwierig, sich auf den Kopfsteinpflasterstraßen Vallettas fortzubewegen. Obwohl es viele gute Einkaufsmöglichkeiten gibt, ist es schwierig, diese zu genießen, wenn man im besten Fall Angst hat, wegen Touristenattraktionen abgezockt zu werden und im schlimmsten Fall vor Taschendiebstahl.
Deshalb habe ich auf meiner letzten Reise beschlossen, den Menschenmassen auf Malta zu entkommen. Ich plante einen Hotelaufenthalt und eine Reiseroute, die es mir ermöglichen würde, die authentischeren Teile des Landes zu erleben, einschließlich Gozo, einer der Inseln, und Mdina, einer stimmungsvollen Stadtmauer.
Wo übernachten Sie auf Malta für eine Gruppenreise?
Maltas geschäftigste Touristen-Hotspots konzentrieren sich im Süden des Landes – Valletta, St. Paul’s Bay, St. Julian’s und Sliema liegen alle in dieser Region und sind dank des Flughafens auch der Ort, an dem die meisten Besucher ankommen.
Viele von ihnen nehmen Taxis oder Busse in die nördliche Region und unternehmen Tagesausflüge nach Comino und Gozo, den Inseln mit beliebten Orten wie der Blauen Lagune und den vielen schönen Stränden von Gozo.
Da ich wusste, dass die meisten Touristen einfach an die nördlichste Spitze Maltas kommen, um sie mit der Fähre zu verlassen, ging ich davon aus, dass die Hotels dort weniger überbucht sein würden.
Ich entschied mich für das Riviera Spa Resort, ein großes Hotel nur für Erwachsene mit Blick auf Comino. Das Anwesen liegt direkt vor dem Marfa-Anlegesteg, sodass wir beobachteten, wie Touristen Schlange standen, um mit Schnellbooten nach Comino zu fahren – die meisten fuhren dorthin, um die Blaue Lagune zu besichtigen.
Auch für Ausflüge nach Gozo ist die Riviera sehr gut gelegen – mehr dazu weiter unten.
Einer der Hauptgründe, warum wir uns für die Riviera entschieden haben, war das Versprechen, nur für Erwachsene da zu sein. Ich war mit acht anderen unterwegs und fast alle von uns hatten Babys oder Kinder zu Hause gelassen. Obwohl wir unsere eigenen lieben, wollten wir nicht den schreienden Kindern anderer Leute zuhören müssen.
Da wir uns aus ganz Europa hier versammelt hatten, drehte sich unsere Zeit an der Riviera um lange Gespräche und gemütliche Mahlzeiten. Knallbunte Cocktails von der Poolbar versorgten uns mit ausreichend Flüssigkeit, während wir auf den Sonnenliegen entspannten. Mit vier Restaurants und zwei Bars war für jeden Geschmack und Geldbeutel etwas dabei.
Auch wenn es sich nicht um eine Luxusimmobilie handelt, eignete sich Riviera dank der vielen Dienstleistungen und der Möglichkeit, es über Reiseveranstalter (einschließlich Jet2 und EasyJet Holidays) zu buchen, perfekt für eine Gruppenreise. Es gab energiegeladene Wassergymnastik und ein Fitnessstudio für diejenigen, die auf ihr Training nicht verzichten konnten. Für einen entspannteren Start in den Tag nahmen einige von uns an einem Pilates-Kurs teil, der fachmännisch in einem schönen Studio unterrichtet wurde. Zur völligen Entspannung bot das hoteleigene Spa eines der längsten Massagemenüs, die ich je gesehen habe.
Eines der herausragenden Merkmale des Hotels ist sein Personal. Sie kommen aus der ganzen Welt, sind mehrsprachig und schienen wirklich stolz auf die neu renovierte Riviera zu sein. Es gab jede Menge Leute, die uns helfen konnten, und obwohl das Hotel voll war, wurde uns immer schnell und mit einem Lächeln geholfen.
Ich würde die Riviera für Gruppen- oder Mehrgenerationenreisen empfehlen und für alle, die alles, was sie brauchen, unter einem Dach haben möchten.
Mdina: Maltas stille Stadt
Allein für unseren Ausflug nach Mdina (ausgesprochen um-dee-nah) hat sich der Ausflug abseits der ausgetretenen Pfade in Malta gelohnt. Diese ummauerte Stadt auf einem Hügel in der Mitte der Insel bedeutet auf Arabisch „befestigter Ort“ und vermittelt ein ganz anderes Gefühl als irgendwo sonst, wo ich auf Malta war.
Mdina ist 3.000 Jahre alt und hat eine faszinierende Geschichte. Bis zur Ankunft der Ritter von St. John Mitte des 16. Jahrhunderts diente es als Hauptstadt des Landes und Sitz des maltesischen Adels. Da die Ritter einen anderen Teil Maltas, Birgu, als neue Hauptstadt wählten, richtete sich die große Belagerung von 1565 durch die Türken dorthin und nicht gegen Mdina. Unter den Rittern und noch mehr unter den Briten verlor Mdina als Machtzentrum zunehmend an Bedeutung, und das, was einst als „Citta Notabile“ bekannt war, wurde zur „stillen Stadt“, fast zu einer Geisterstadt. Derzeit leben nur noch 400 Menschen innerhalb der Mauern von Mdina.
Geschäfte, kleine Museen und Aussichtspunkte sorgen zwar dafür, dass die Stadt keine Geisterstadt mehr ist, aber dennoch wirkt sie abgeschieden und friedlich. Das liegt unter anderem daran, dass hier keine Fahrzeuge unterwegs sind – dafür sind die Kopfsteinpflasterstraßen viel zu eng.
Wir verbrachten einen wunderschönen Nachmittag damit, durch die Straßen der Stadt zu schlendern und Halt zu machen, um die wunderschönen Gebäude zu bewundern oder uns ein Getränk oder ein Eis zu gönnen. Ich empfehle, vor allem im Sommer am späten Nachmittag anzureisen.
Wenn die Sonne untergeht, taucht sie die Sandsteingebäude in einen goldenen Glanz und verleiht Mdina eine verträumte, ätherische Atmosphäre.
Gozo: Einer der besten Orte in Europa zum Tauchen
Gozo hat ein ganz anderes Flair als die Hauptinsel Maltas und ist daher ein perfektes alternatives Reiseziel. Es blieb von der Bebauung verschont, die seinen Nachbarn überrollte. Im Landesinneren gibt es größtenteils noch ländliche Gegenden mit verstreuten Kleinstädten oder Dörfern.
Die Erhaltung des Landes bedeutet, dass der Boden hier sehr fruchtbar ist und die Hauptinsel mit einigen Nahrungsmitteln versorgt, obwohl die meisten Lebensmittel Maltas aus Sizilien importiert werden. Deshalb lohnt es sich, nach lokalen Spezialitäten wie dem aus Schafsmilch hergestellten Käse „Gbejna“ Ausschau zu halten.
Gozo hat eine atemberaubende Küste und hier glänzt sie für mich – vor allem, weil ich ein qualifizierter Taucher bin. Viele europäische Taucher denken, sie müssten nach Südostasien oder in die Karibik fliegen, um Riffe und Meereslebewesen zu sehen, ohne zu wissen, dass Malta erstklassiges Tauchen bietet.
Es gibt Orte für jeden, vom Anfänger bis zum fortgeschrittenen Taucher – es gibt viele Tauchschulen zur Auswahl und sie wissen, wohin und wann sie gehen müssen. An den meisten Orten können Sie mit guten Sichtverhältnissen und sanften Strömungen rechnen. Seien Sie jedoch vorsichtig, wenn Sie schwimmen und keinen Tauchführer haben.
Wenn Sie nicht gerne tauchen, können Sie das Azure Window, das Inland Sea und das Blue Hole vom Strand oder vom Boot aus erkunden.
Wenn Sie Sehenswürdigkeiten besichtigen möchten, besuchen Sie die Ggantija-Tempel in Xagħra (die als eines der ältesten freistehenden neolithischen Bauwerke der Welt gelten) und die Basilika Ta‘ Pinu, wenn Sie etwas Glück brauchen – eine alte Kirche, in der einige glauben, dass Wunder geschehen sind.
Wenn Sie Gozo für einen Tagesausflug besuchen möchten, fährt die Gozo Fast Ferry regelmäßig von Valletta ab und kommt in 45 Minuten in Mgarr an. Sobald Sie auf Gozo sind, gibt es öffentliche Busse, mit denen Sie sich fortbewegen können, und es eignet sich auch zum Herumlaufen.
Marsascala, Marsaxlokk und Birżebbuġa: Maltas Fischerdörfer
Das Fischerdorf weckt wahrscheinlich Bilder eines malerischen Hafens mit dem Geräusch der Möwen über sich. Obwohl diese drei kleinen Städte viel ruhiger sind als Valletta und Umgebung, sind die Häfen dennoch darauf ausgelegt, Touristen anzulocken. Da es auf Malta jedoch das ganze Jahr über heiß ist, sind die Bars und Restaurants ein willkommener Zwischenstopp für Erfrischungen.
Sie können sie alle mit dem Bus von Valletta aus erreichen. Sie sind nicht allzu weit vom Flughafen entfernt, aber wenn Sie einen Flug erwischen müssen, planen Sie genügend Zeit ein – der Verkehr auf Malta kann brutal sein.
In Marsascala, Marsaxlokk und Birżebbuġa gibt es nicht viel zu tun, außer herumzuwandern, die Strände zu entdecken und ein paar Einheimische zu treffen
Der Sonntag ist der beste Tag, um Marsaxlokk wegen seines berühmten Fischmarktes zu besuchen, der laut manchen der beste Ort im ganzen Land ist, um Fisch zu kaufen.
