Nur zwei Tage, nachdem Washington und Teheran ein Rahmenabkommen zur Beendigung ihres Krieges unterzeichnet hatten, erklärte der iranische Fußballverband, dass die Reisebeschränkungen der USA für seinen WM-Kader unverändert blieben, und reichte eine formelle Beschwerde bei der FIFA ein.
Zwei Tage nachdem Washington und Teheran ein Rahmenabkommen zur Beendigung ihres Krieges unterzeichnet haben, unterliegt die iranische Fußballnationalmannschaft immer noch Einreisebeschränkungen innerhalb der USA, was für weiteren Zorn sorgt und die Weltmeisterschaft in diesem Sommer zu verderben droht.
Das 14-Punkte-Abkommen, das US-Präsident Donald Trump am Mittwoch in Versailles und der iranische Präsident Masoud Pezeshkian in Teheran getrennt unterzeichnet haben, erwähnt keine erleichterten Bedingungen für iranische Staatsangehörige, darunter Fußballer, die sich über die US-Einwanderung bewegen.
Der iranische Fußballverband sagte am Donnerstag, er werde eine formelle Beschwerde bei der FIFA einreichen und argumentierte, dass die von den USA auferlegten Reisebeschränkungen die Mannschaft daran hindern, sich ordnungsgemäß auf das Turnier vorzubereiten.
Die Beschwerde folgt auf die Bestätigung von US-Beamten, dass iranische Spieler nur einen Tag vor jedem Spiel ins Land dürfen und unmittelbar danach wieder ausreisen dürfen – Regeln, die trotz des diplomatischen Durchbruchs in dieser Woche unverändert bleiben.
Der iranische Verband FFIRI sagte in einer Erklärung, er werde die Beschwerde über die rechtlichen Kanäle der FIFA verfolgen und nannte die Beschränkungen „im Widerspruch zum Grundsatz der gleichen Bedingungen für alle teilnehmenden Mannschaften“.
Die Erklärung kam wenige Tage, nachdem Cheftrainer Amir Ghalenoei seine Mannschaft nach dem 2:2-Unentschieden Irans gegen Neuseeland im Eröffnungsspiel als „die am stärksten unterdrückte Mannschaft in der Geschichte internationaler Wettbewerbe“ bezeichnet hatte.
Der iranische Trainerstab hatte geplant, zwei Tage vor jedem Spiel einzutreffen und am Tag danach abzureisen, um den Spielern Zeit zu geben, sich zu erholen und anzupassen.
Stattdessen traf die Mannschaft zum Neuseeland-Spiel nur einen Tag vor Anpfiff in Los Angeles ein und musste direkt nach dem Schlusspfiff wieder abreisen.
Stürmer Mehdi Taremi sagte, den Spielern sei am Spieltag mitgeteilt worden, dass sie das US-Territorium nach Spielende verlassen müssten.
Das Weiße Haus weist Beschwerden zurück
Andrew Giuliani, Leiter der Task Force des Weißen Hauses, die das Turnier überwacht, wies die Beschwerde des Verbandes mit der Begründung ab, die Regeln seien von Anfang an festgelegt worden. „Wir haben von Anfang an klar zum Ausdruck gebracht, dass dieses Verfahren gelten wird“, sagte er.
„Das Team darf einen Tag vor dem Spiel in die Vereinigten Staaten einreisen und muss nach dem Spiel wieder ausreisen. Dies gilt für Los Angeles und Seattle“, fügte Giuliani hinzu.
Iran hatte um eine frühere Ankunft in Los Angeles vor seinem nächsten Spiel gegen Belgien, das für Sonntag um 21 Uhr MEZ geplant war, gebeten, der Antrag wurde jedoch abgelehnt.
Die Reisebeschränkungen verstärken die bereits angespannte Beziehung zwischen dem Verband und den US-Behörden.
Washington hat außerdem rund 15 Mitgliedern des iranischen Hinterzimmerpersonals Visa verweigert, darunter Verbandspräsident Mehdi Taj, der das Team nicht begleiten konnte.
Was kann die FIFA tun?
Iran spielt bei dem von den USA, Mexiko und Kanada ausgerichteten Turnier vor dem Hintergrund des jüngsten Krieges und des darauffolgenden fragilen Waffenstillstands, der das Team dazu zwang, seinen Sitz in Tijuana statt jenseits der Grenze in den USA zu haben, wo alle drei Spiele der Gruppenrunde ausgetragen werden.
Ein Rahmenabkommen, das den Weg zu einem langfristigen Frieden ebnet, wurde am Mittwoch unterzeichnet und wird von weiteren 60-tägigen Gesprächen gefolgt, wobei die Spannungen zwischen den USA und dem Iran immer noch hoch sind.
Die FIFA hatte zum Zeitpunkt der Veröffentlichung noch nicht auf die Beschwerde reagiert.
Die Befugnisse der FIFA, in solche Streitigkeiten einzugreifen, sind begrenzt. Die Organisation hat erklärt, dass die Durchsetzung der Einwanderungsbestimmungen „außerhalb ihrer Zuständigkeit“ liege, auch wenn die Vereinbarungen der Gastgeberstädte von den Regierungen verlangen, als Bedingung für die Ausrichtung von Spielen ein „diskriminierungsfreies Visaumfeld“ für Spieler und Funktionäre zu gewährleisten.
Die FIFA hat zuvor einem Turnierveranstalter wegen Visa-Zugangsproblemen die Teilnahme entzogen – Indonesien wurde als Gastgeber der U20-Weltmeisterschaft 2023 ausgeschlossen, nachdem die Regierung die Teilnahme Israels blockiert hatte –, sie hat jedoch keine Bereitschaft signalisiert, ähnliche Maßnahmen gegen die USA zu ergreifen.
Die eigenen Reiseverbotserklärungen der Trump-Regierung befreien Athleten und Mannschaftspersonal, die zur Weltmeisterschaft reisen, von der Einreisesperre, obwohl der Zeitpunkt und die Bedingungen dieser Einreise im Ermessen der US-Grenzbeamten bleiben.
