Die Starts am Sonntag fanden wenige Stunden vor der Abreise des südkoreanischen Präsidenten Lee Jae Myung nach China zu einem Gipfeltreffen mit Präsident Xi Jinping statt, bei dem Gespräche über Nordkoreas Atomprogramm stattfinden sollen.
Nordkorea habe am Sonntag mehrere ballistische Raketen in Richtung seiner östlichen Gewässer abgefeuert, teilten die Vereinigten Stabschefs Südkoreas in einer Erklärung mit.
In der Erklärung hieß es, am frühen Sonntag seien mehrere Abschüsse ballistischer Raketen aus der nordkoreanischen Hauptstadtregion entdeckt worden. Die Raketen flogen etwa 900 Kilometer weit und die südkoreanischen und US-amerikanischen Behörden analysierten Einzelheiten der Abschüsse.
Das südkoreanische Verteidigungsministerium stellte fest, dass die Starts gegen Resolutionen des UN-Sicherheitsrats verstießen, die jegliche ballistische Aktivitäten Nordkoreas verbieten. Es forderte Nordkorea auf, die Provokationen sofort einzustellen und auf die Bemühungen Südkoreas zu reagieren, die Gespräche wieder aufzunehmen und den Frieden auf der koreanischen Halbinsel wiederherzustellen.
Die Starts erfolgten Stunden bevor der südkoreanische Präsident Lee Jae Myung zu einem Gipfeltreffen mit Präsident Xi Jinping nach China aufbrach. Während der viertägigen Reise sagte Lees Büro, er werde China, Nordkoreas wichtigsten Verbündeten und größten Handelspartner, bitten, eine „konstruktive Rolle“ bei den Bemühungen zur Förderung des Friedens auf der koreanischen Halbinsel zu übernehmen.
Der japanische Verteidigungsminister Shinjiro Koizumi sagte, dass mindestens zwei Raketenstarts durch Nordkorea bestätigt worden seien. „Sie stellen ein ernstes Problem dar und bedrohen den Frieden und die Sicherheit unserer Nation, der Region und der Welt“, sagte Koizumi gegenüber Reportern.
Nordkorea verstärkt seine Waffendemonstration vor dem politischen Treffen
Die Abschüsse waren die jüngste Waffendemonstration Nordkoreas in den letzten Wochen. Experten sagen, Nordkorea wolle vor dem bevorstehenden Kongress der Regierungspartei, dem ersten seiner Art seit fünf Jahren, seine Erfolge im Verteidigungssektor präsentieren oder überprüfen.
Beobachter beobachten den Parteitag der Arbeiterpartei, um zu sehen, ob Nordkorea eine neue Politik gegenüber den USA einschlagen und die lange ins Stocken geratenen Gespräche zwischen den beiden Ländern wieder aufnehmen wird.
Auch der nordkoreanische Staatschef Kim Jong-un hat sein diplomatisches Ansehen gestärkt, indem er sich mit Russland wegen dessen Krieg in der Ukraine verbündete und die Beziehungen zu China vertiefte. Beobachter sagen, Kim würde davon ausgehen, dass sein Einfluss, Trump Zugeständnisse abzuringen, stark zugenommen hat, wenn sie sich erneut zu Gesprächen zusammensetzen.
Nordkorea hat nicht bekannt gegeben, wann der Kongress abgehalten wird, der südkoreanische Spionagedienst sagte jedoch, dass er voraussichtlich im Januar oder Februar stattfinden wird.
Südkorea und die USA fordern China seit langem auf, seinen Einfluss auf Nordkorea geltend zu machen, um es davon zu überzeugen, zu Gesprächen zurückzukehren oder sein Atomprogramm aufzugeben. Es stellt sich jedoch die Frage, wie groß der Einfluss Chinas auf seinen Nachbarn ist. China hat zusammen mit Russland in den letzten Jahren auch wiederholt die Versuche der USA und anderer blockiert, die Wirtschaftssanktionen gegen Nordkorea zu verschärfen.
Später am Sonntag berief Südkorea eine Notfallsitzung des Nationalen Sicherheitsrats ein, um die nordkoreanischen Raketenstarts zu besprechen. Nach Angaben des Präsidialamts berichtete der Rat Lee über Einzelheiten der Starts und nicht näher bezeichnete südkoreanische Schritte.
