Kim schickte die Truppen im Rahmen des gegenseitigen Verteidigungsvertrags, den beide Länder im Jahr 2024 unterzeichnet hatten, nach Russland, teilte die Zentrale Militärkommission der regierenden Arbeiterpartei in einer Erklärung mit.
Nordkoreas Führer Kim Jong-un begrüßte in seiner Neujahrsbotschaft die Truppen, die in einem „fremden Land“ kämpften, berichteten staatliche Medien am Donnerstag, in denen er Pjöngjangs „unbesiegbares Bündnis“ mit Moskau hervorhob.
Ohne den Kampf mit Russland gegen die Ukraine zu erwähnen, wandte sich Kim an das Personal dessen, was die staatliche Korean Central News Agency (KCNA) als „Übersee-Einsatzeinheiten“ bezeichnete, gratulierte ihnen zu ihrer „heldenhaften“ Verteidigung der Ehre der Nation und wies sie an, „mutig zu sein“.
„Während das ganze Land in eine festliche Atmosphäre der Begrüßung des neuen Jahres gehüllt ist, vermisse ich Sie umso mehr, die Sie auch in diesem Moment tapfer auf den Schlachtfeldern im fremden Land kämpfen, getreu der Ordnung Ihres Heimatlandes“, sagte er laut KCNA.
„Hinter Ihnen stehen Pjöngjang und Moskau“, sagte Kim in der Botschaft.
Nach Angaben südkoreanischer und westlicher Geheimdienste hat Nordkorea Tausende Soldaten entsandt, um Russlands fast vierjährige umfassende Invasion in der Ukraine zu unterstützen.
Nach südkoreanischen Schätzungen sind mindestens 600 Menschen gestorben und Tausende weitere wurden verletzt.
Analysten gehen davon aus, dass Nordkorea im Gegenzug Finanzhilfen, Militärtechnologie sowie Lebensmittel- und Energielieferungen von Russland erhält.
Nach Angaben des südkoreanischen Geheimdienstes sind nordkoreanische Soldaten angewiesen, sich selbst zu töten, anstatt gefangen genommen zu werden.
Der nordkoreanische Führer lobte die Soldaten für die Stärkung des Bündnisses mit Russland und forderte sie auf, „für das brüderliche russische Volk“ zu kämpfen.
Zwei von der Ukraine festgehaltene nordkoreanische Kriegsgefangene sagten, sie hofften, in Südkorea ein „neues Leben“ zu beginnen, heißt es in einem Brief, den AFP im Dezember eingesehen hatte.
Frühere Berichte hatten darauf hingewiesen, dass die beiden Männer, die seit Januar 2025 von Kiew gefangen gehalten wurden, nachdem sie sich auf dem Schlachtfeld Verletzungen zugezogen hatten, versuchten, in den Süden überzulaufen.
In dem Brief dankten die beiden Gefangenen denjenigen, die in ihrem Namen arbeiteten, „dafür, dass sie uns ermutigt haben und diese Situation nicht als Tragödie, sondern als den Beginn eines neuen Lebens betrachtet haben.“
„Wir glauben fest daran, dass wir niemals allein sind und betrachten die Menschen in Südkorea als unsere eigenen Eltern und Geschwister und haben beschlossen, uns in ihre Arme zu schließen“, schrieben sie.
Nach wochenlangen Spekulationen bestätigte Nordkorea im April, dass es Truppen entsandt habe, um die russischen Streitkräfte bei der Niederschlagung eines überraschenden ukrainischen Einmarsches in der Region Kursk zu unterstützen.
Kim entsandte die Truppen im Rahmen des gegenseitigen Verteidigungsvertrags, den beide Länder 2024 unterzeichnet hatten, teilte die Zentrale Militärkommission der regierenden Arbeiterpartei in einer Erklärung mit.
Und im Juni bekräftigte Kim bei einem Treffen mit einem hochrangigen russischen Beamten erneut seine „bedingungslose Unterstützung“ für Russlands Krieg gegen die Ukraine.
Die Kommentare seien laut KCNA während Gesprächen mit dem russischen Sicherheitsratssekretär Sergej Schoigu in Pjöngjang geäußert worden.
Kim bekräftigte seine „bedingungslose Unterstützung für die Haltung Russlands und seiner Außenpolitik in allen entscheidenden internationalen politischen Fragen, einschließlich der Ukraine-Frage“, sagte KCNA.
