Zu den Attraktionen, die Wales ins Rampenlicht rücken, gehören die Tour de France, ein einjähriges Radsportfest und Wrexhams wachsender Bekanntheitsgrad in Hollywood.
Wales ist immer noch ein „weniger bekanntes Reiseziel“, aber es gibt einfach „so viel Reiz und eine unglaubliche Geschichte und Vielfalt, die wir bieten“, sagt Clare Dwight, Senior Tourism Marketing Manager bei Visit Wales.
Im Gespräch mit The European Circle Travel auf dem World Travel Market in London sprach sie darüber, wie sehr das Land daran interessiert ist, Besucher anzulocken, die seine natürliche Schönheit erkunden, die vielen Aktivitäten entdecken und einen herzlichen Empfang durch die Einheimischen genießen möchten.
„Es bietet eine enorme Vielfalt mit Cardiff im Süden, drei Nationalparks, einer wunderschönen, atemberaubenden Landschaft, vielen Outdoor-Abenteueraktivitäten wie Wandern, Radfahren und extremeren Aktivitäten wie Zipping“, sagte Dwight.
Sie betonte auch die Tatsache, dass hier sowohl Englisch als auch Walisisch gesprochen wird, was es zu einem einzigartigen Reiseziel macht. „Alle Schilder sind zweisprachig und man bekommt einfach ein wirklich starkes Gefühl dafür, dass die Geschmäcker, die Geräusche und die Einheimischen, an denen man sich befindet, sehr, sehr unterschiedlich sind.“
Laut Dwight ist Wales nicht nur ein Reiseziel für Abenteuerlustige, sondern auch eine gute Wahl für diejenigen, die es vorziehen, „ein bisschen langsamer zu fahren, ausgetretene Pfade zu verlassen, etwas Neues und Anderes zu entdecken und die Einheimischen und Gemeinden wirklich kennenzulernen“.
Im Jahr 2027 werden wahrscheinlich mehr Menschen das Land entdecken, da es Gastgeber einer Etappe des Grand Départ der Tour de France ist, die am 4. Juli von Welshpool nach Cardiff führt. Und nicht nur professionelle Radfahrer können die vielen Radwege in Wales optimal nutzen.
„Wir freuen uns sehr, Wales als Weltklasse-Radreiseziel präsentieren zu können, nicht nur für diejenigen, die gerne die Anstiege der Tour de France unternehmen“, sagte sie. „Wir haben einige schöne, flache, einfache Offroad-Radwege, die wirklich perfekt familienfreundlich sind.“
Tatsächlich nimmt Wales die Ausrichtung der Tour de France so ernst, dass es das Jahr 2027 zum „Jahr des Radsports“ erklärt hat.
Im Rahmen des einjährigen Programms wird es ein einzigartiges interaktives Kartentool geben, das Ziele, Sehenswürdigkeiten und Umwege entlang der walisischen Radrouten präsentiert.
Dwight schlägt vor, eine Fahrradtour mit einem Besuch in einem der vielen Schlösser oder Museen in ganz Wales zu kombinieren oder einfach nur die atemberaubende Aussicht zu genießen und lokale Speisen und Getränke zu genießen, darunter Favoriten wie Welsh Rarebit – ein gehobenes Sandwich mit heißem Käse – Cawl Stew oder Welsh Cakes, eine Art Hybrid aus Keks, Pfannkuchen und Scone.
Nächstes Jahr wird Wales auch Gastgeber der Senior Open sein, eines professionellen Herrengolfturniers für Spieler im Alter von 50 Jahren, das im Royal Porthcawl Golf Club ausgetragen wird.
In der Zwischenzeit wird Cardiff vorübergehend die Heimat der EuroGames sein, Europas größter LGBTQ+-Multisportveranstaltung. Es ist das erste Mal, dass die Spiele im Vereinigten Königreich stattfinden.
Obwohl viele der größten Veranstaltungen in Wales in den Sommermonaten stattfinden, hofft der Tourismusverband, das ganze Jahr über mehr Besucher anzulocken.
„Wir haben die Schlösser, die Museen, die Attraktionen, die das ganze Jahr über verfügbar sind“, sagte Dwight.
„Man kann sich in alle Jahreszeiten hineinversetzen, von den Narzissen im Frühling bis zu den Glockenblumen in den Wäldern im Sommer, in die Herbstfarben und dann im Winter, wo bei uns tolle Weihnachtsmärkte und -feste stattfinden. Man kann sich einfach warm anziehen und das offene Feuer, die Kneipenatmosphäre und ähnliches genießen.“
Für diejenigen, die gerne etwas aktiver sind als nur in entspannter Atmosphäre zu aalen, ist der Tywi Valley Path in Carmarthenshire, eine 21 km lange flache Route, eine gute Wahl.
Überraschenderweise gibt es auch in Wrexham, nahe der englischen Grenze, einen erheblichen Hollywood-Einfluss.
Im Jahr 2021 kauften die Schauspieler Ryan Reynolds und Rob McElhenney den Fußballverein der Stadt, Wrexham AFC.
Die Übernahme des Paares, drei aufeinanderfolgende Beförderungen und die erfolgreiche Dokumentarserie „Welcome to Wrexham“ haben Fußballfans angelockt, die den bemerkenswerten Wandel des Vereins mit eigenen Augen sehen möchten.
Es gibt auch einen neuen Grund für einen Besuch. Das Football Museum of Wales und das Wrexham Museum wurden im September eröffnet und vereinen die Geschichte des walisischen Fußballs mit dem industriellen und kulturellen Erbe der Stadt. Zu den Highlights zählen historische Erinnerungsstücke, interaktive Ausstellungen und Hommagen an walisische Fußballlegenden.
