Nur wenige Tage nach der Veröffentlichung des ersten Weingutführers von Michelin beantragte ein burgundisches Weingut die Streichung aus dem Führer.
Weintrinker, die nach externer Bestätigung suchen, haben eine neue Quelle für Informationen, wenn nicht sogar für Debatten.
Letzte Woche veröffentlichte Michelin – das Reifenunternehmen, das zum globalen Restaurantbewerter wurde – seinen ersten Weingutführer.
Die Michelin Grape Selection begann mit einer der berühmtesten Weinregionen der Welt: Burgund. Doch kaum hatte Michelin in die jahrtausendealte Welt des Weins vorgedrungen, gerieten die ersten Bewertungen in Schwierigkeiten.
Kurz nachdem die Domaine Arnoux-Lachaux herausfand, dass sie mit einer Michelin-Traube ausgezeichnet worden war – der Einstiegsauszeichnung im dreistufigen Michelin-Ranking für Weingüter –, gab der burgundische Hersteller sie zurück.
„Wir wissen nicht, wie die Bewertung der Domaine … zustande gekommen ist“, schrieb das Weingut in den sozialen Medien. „Seit 2020 verzichten wir bewusst darauf, unsere Weine nicht zur Presserezension oder Bewertung einzureichen.“
Die öffentliche Ablehnung markierte einen schwierigen Start für die Marke und stellte ihren Bewertungsprozess auf den Prüfstand, während sie weiter über Restaurantführer hinaus expandiert.
Was sind Michelin-Trauben?
Im Gegensatz zu herkömmlichen Weinführern bewertet Michelins neue Grape Selection nicht einzelne Flaschen oder Jahrgänge. Stattdessen werden Weingüter unter anderem anhand der Qualität und Konsistenz ihrer Weine, ihrer Weinbergs- und Kellerpraktiken und ihrer Fähigkeit, ein Gefühl für den Ort auszudrücken, beurteilt.
Weingüter erhalten eine, zwei oder drei Michelin-Trauben, wobei drei die höchste Auszeichnung darstellen. Die erste Auswahl umfasste drei Subregionen des Burgunds: Côte de Beaune, Côte de Nuits und Côte Chalonnaise. Vierundneunzig Weingüter erhielten Michelin-Trauben.
Während Michelin sagt, dass das System darauf ausgelegt ist, Exzellenz anzuerkennen, die über den bloßen Ruf hinausgeht, betraf der erste öffentliche Streit eines der bekannteren Weingüter Burgunds.
Die Expansion des Unternehmens in den Weinbereich erfolgt auch nach Kritik an Änderungen an einer seiner Restaurantauszeichnungen.
Anfang des Jahres hat Michelin seinen Grünen Stern für Nachhaltigkeit eingestellt, was einige Köche verärgerte, die diese Auszeichnung erhalten hatten. Der Stern wurde später durch eine Redaktionsplattform namens „Mindful Voices“ ersetzt, die Nachhaltigkeitsgeschichten in den Bereichen Essen, Wein und Gastgewerbe präsentiert.
Ein willkommener Schub?
Für einige Hersteller könnte Michelins Timing jedoch nicht besser sein.
Der französische Wein erlebt eine der härtesten Phasen seit Jahrzehnten. Bordeaux – eine der führenden Weinregionen des Landes und das nächste Ziel, das für die Erweiterung des Michelin-Traubenführers vorgesehen ist – kämpft mit einer unheiligen Dreifaltigkeit aus Überproduktion, sinkenden Preisen und sinkender Nachfrage nach seinen Rotweinen.
Anfang dieses Jahres weitete Frankreich eine groß angelegte Weinreben-Entwurzelung aus (Arrachage) Programm zur Reduzierung seiner Traubenüberschüsse. Mittlerweile haben einige Weingüter über den Flaschenverkauf hinaus geschaut und sich auf den Tourismus ausgeweitet, um ihr Geschäft in einer Flut von Krisen am Leben zu halten.
Lydia Coudert, Miteigentümerin von Vignobles Coudert in fünfter Generation, deren Familie seit 1865 Wein in Bordeaux herstellt, glaubt, dass der neue Michelin-Führer Weingütern wie ihrem dabei helfen könnte, neue Verbraucher und Restaurantkäufer zu erreichen – genau dann, wenn sie ihn am meisten brauchen.
„Es ist ein neues Werkzeug in unserer Tasche“, sagt sie.
Sie fügt jedoch hinzu, dass die Glaubwürdigkeit von Michelin letztendlich davon abhängt, wie das Unternehmen seine Verkostungen durchführt, und spiegelt damit die schlagzeilenträchtigen Bedenken wider, die der öffentlichen Ablehnung der Michelin-Auszeichnung durch Domaine Arnoux-Lachaux zugrunde liegen.
„Die Schwierigkeit besteht tatsächlich darin, wie unabhängig die Verkostung sein wird, wie (anonym) die Flaschen sein werden“, sagt sie. „Ich hoffe, dass sie etwas Ethisches tun werden.“
