Ein ehemaliger Saisonarbeiter verrät, was sich hinter den Kulissen Ihres Skihotels wirklich abspielt – und das ist oft verrückt.
Als Reisejournalist, der regelmäßig über Skiurlaube schreibt, verbringe ich normalerweise einen guten Teil jedes Winters damit, von Reiseveranstaltern bewirtet und bewirtet zu werden, die ihr neuestes Hotel direkt an der Piste vorstellen möchten.
Und als jemand, der mehrere Winter als Hotelgastgeber in verschiedenen europäischen Skigebieten gearbeitet hat, kann ich dem gelegentlichen Verhör des Hotelangestellten, der mir Wein einschenkt, oder der Haushälterin, die mein Zimmer putzt, nicht widerstehen.
Nicht nur aus Neugier, ob sich ihre Erfahrungen von meinen unterscheiden, sondern aus nostalgischen Gründen und weil die Monate, die ich in Skigebieten gearbeitet habe, trotz der Nachteile zu den besten meines Lebens gehörten.
„Dadurch sah das Overlook Hotel des Shining wie Versailles aus.“
Verstehen Sie mich nicht falsch – es ist harte Arbeit für wenig Geld. In meiner ersten Saison verdiente ich 50 Euro pro Woche, und zu meinen Saisonkollegen gehörten alkoholkranke Köche und tyrannische Manager.
Aber dann gibt es noch die Vorteile – den kostenlosen Skipass, die endlosen Tage auf unberührten Pisten und das Kameradschaftsgefühl, das man mit sich bringt, wenn man sein Leben aufgibt und einen ganzen Winter mit einer Gruppe von Fremden verbringt, die höchstwahrscheinlich Freunde fürs Leben werden.
Allerdings erstreckt sich dieser gemeinsame Zusammenhalt unter den Mitarbeitern an den unteren Gliedern der Nahrungskette normalerweise nicht auf das Management.
Meine erste Skisaison war im italienischen Ferienort Courmayeur. Meine Hotelmanagerin war eine ehemalige Bankierin, die einen Nervenzusammenbruch erlitten hatte und beschloss, die dringende psychiatrische Behandlung, die sie offensichtlich brauchte, zu meiden und stattdessen ihre erste Arbeitsskisaison zu absolvieren – obwohl sie Italien, Schnee und möglicherweise alle Menschen hasste.
Sie ließ sich sofort in einem der schicksten Gästezimmer nieder, während der Rest von uns in den Personalzimmern im Keller untergebracht war. Um es klar zu sagen: Als Saisonarbeiter ist man an Schlafzimmer im Keller gewöhnt – aber dieses war eine kalte Betonhülle ohne Möbel oder Fenster.
Zu Weihnachten war die gesamte Belegschaft von den ständigen Beschwerden der Gäste über den heruntergekommenen Zustand des Hotels erschöpft.
Zugegebenermaßen war meine Moral auf dem Tiefpunkt aller Zeiten, und an Heiligabend erhielt ich einen Anruf von meinem Gebietsleiter, der mir mitteilte, dass ich entlassen und nach Hause geschickt würde.
Auch wenn mir die Arbeit in einem Höllenloch, in dem das Shining’s Overlook Hotel wie Versailles aussah, nicht gerade Spaß machte, liebte ich es doch, in den Bergen zu sein.
Also reagierte ich, indem ich meinen Gebietsleiter über die jüngsten Ereignisse auf dem Laufenden hielt. Zu den bemerkenswerten Vorfällen gehörte, dass unsere alkoholkranke Köchin um 3 Uhr morgens die Treppe hinunterfuhr und unsere Hotelmanagerin zufällige Dorfbewohner zu ermäßigten Preisen übernachten ließ, die direkt auf ihr Bankkonto überwiesen wurden – Sie verstehen, was ich meine.
Zwei Tage später wurde mir mitgeteilt, dass ich in den französischen Ferienort Courchevel verlegt würde. Aus diesem Grund verbrachte ich den Weihnachtstag damit, von meinem Hotelmanager durch einen Schneesturm gefahren zu werden – bevor ich an einem kahlen Berghang irgendwo in der Nähe der französischen Grenze an meinen Neuen übergeben wurde. Es war ein surreales Szenario, das einem Geiselaustausch ähnelte.
Im schicksten Resort Europas sind die Trinkgelder großzügig und ungewöhnlich
Courchevel mit seinen Nachtclubs und Michelin-Sterne-Restaurants fühlte sich nach Courmayeur wie Las Vegas an. Für Saisonarbeiter gab es regelmäßig spezielle Veranstaltungen, die von Kneipentouren bis hin zu Skiwettbewerben reichten. Wir hatten auch einen wöchentlichen Newsletter, der alle Possen dokumentierte (das Hauptdiskussionsthema schien zu sein, wer mit wem schlief).
Die Gäste waren netter, wohlhabender und großzügiger mit ihren Trinkgeldern, wenn auch nicht unbedingt traditionell.
Einmal wurde ich von einer Gruppe trinkfester (aber freundlicher) männlicher Gäste angesprochen, deren Zimmer ich vor der Reinigung gefürchtet hatte – sie waren gerade am Auschecken und hatten keine Euro als Trinkgeld. Stattdessen beschlossen sie, mir die Tüte Marihuana zu überreichen, die sie am Abend zuvor gekauft hatten – obwohl sie sich nicht daran erinnerten.
Courchevel war und ist eines der schicksten Skigebiete Europas.
Glücklicherweise boten die meisten Bars den Skiarbeitern großzügige Rabatte an, obwohl unser magerer Lohn immer noch verschiedene Maßnahmen zur Kosteneinsparung erforderte, nämlich so viel von dem säurehaltigen Hotelwein zu trinken, bevor wir losfuhren, dass wir bis dahin Schwierigkeiten hatten, auf den Beinen zu bleiben Wir erreichten die Bar.
Zwielichtiges Dekor und nächtliche Romantik in Tignes
Außerdem habe ich eine Saison lang in Tignes als Hotelhaushälterin gearbeitet und in einem anderen Kellerraum ohne Heizung gewohnt.
Es war erst zur Hälfte der Saison, als mir klar wurde, dass sich unter mir eine ganze zusätzliche Etage mit Personalunterkünften befand – ein feuchtes, fensterloses Labyrinth aus Schlafzimmern, die von den Köchen des Hotels genutzt wurden.
Das Budget reichte nicht aus, um mein zerbrochenes Schlafzimmerfenster zu reparieren, und Schneegestöber wehten durch die Ritzen.
Der Rest des Hotels befand sich in einem ähnlichen baufälligen Zustand, und an Transfertagen zeigte ich meinen Gästen ihre Zimmer, bevor ich zur Tür rannte, bevor sie ihre Augen auf das angeschlagene Waschbecken im Badezimmer schlugen und blutähnliche Flecken darauf verspritzt waren Teppich.
In diesem Hotel kam es besonders häufig zu Auseinandersetzungen zwischen Personal und Gästen. Einmal hörte mein Kollege spätnachts Unruhen in der Bar. Sie fanden den 18-jährigen Barmanager in flagranti mit einem weiblichen Gast vor – einer 40-jährigen Dame, die mit ihrem Mann und drei Kindern im Schlepptau im Hotel angekommen war.
Wenn nur die Leidenschaft des Barmanagers für den Kundenservice von unserem Hotelmanager geteilt würde, einem kahlgeschorenen schwedischen Psychopathen mit einer großen Verachtung für Gäste (und, wie mein italienischer Hotelmanager, für die Menschheit).
Dieser Manager war bei seinen Mitarbeitern verhasst, und eines Abends wurde er von einem Koch dabei erwischt, wie er das Auto eines Gastes zerstörte, der es gewagt hatte, an seinem bevorzugten Platz vor dem Hotel zu parken.
Der Manager wies die gesamte Belegschaft an, die Gendarmen über den Täter anzulügen, und am nächsten Tag – der zufällig die Nacht war, in der der betreffende Koch mitten in der Nacht auf mysteriöse Weise verschwand – erwachten wir und fanden eine übergroße Darstellung männlicher Genitalien vor. neben einer an den Manager gerichteten Obszönität, die in den zugefrorenen See neben unserem Hotel gehauen wurde.
Ich bin in den letzten Jahren viele Male sowohl nach Tignes als auch nach Courchevel zurückgekehrt. Wenn ich das tue, kann ich mir ein Lächeln nicht verkneifen, wenn ich an den Bars in Courchevel vorbeikomme, die ich nach Feierabend aufsuchte, oder an dem Hotel am Hang in Tignes, wo ich einen der besten Winter meines Lebens verbracht habe.
Und ich werde seinen See ganz bestimmt nie wieder mit den gleichen Augen betrachten können.
