Vor dem Hintergrund der COP29-Klimaverhandlungen in Baku ziehen sich die Küsten des Kaspischen Meeres zurück.
Alle Augen sind auf Aserbaidschan gerichtet, da der kleine Petrostaat die COP29 in seiner Hauptstadt Baku ausrichtet, die an den Ufern des Kaspischen Meeres liegt – dem größten Binnengewässer der Erde.
Das Kaspische Meer, manchmal auch der größte See der Welt genannt, liegt zwischen Europa und Asien.
Das Meer wird von Kasachstan, Russland, Turkmenistan, Iran und COP29-Gastgeber Aserbaidschan begrenzt und schrumpft. Und nach Ansicht lokaler Experten ist der Klimawandel mitverantwortlich.
Das Kaspische Meer sei „katastrophal“ geschrumpft, sagt Aserbaidschans Präsident
Das Kaspische Meer hat eine Fläche von 371.000 Quadratkilometern – das entspricht in etwa der Größe Japans. Doch nach Angaben des Nationalen Hydrometeorologischen Dienstes Aserbaidschans ist der Pegel des Kaspischen Meeres seit 1995 um drei Meter gesunken.
Bei einem Gespräch mit dem russischen Staatschef Wladimir Putin im August – das Meer grenzt im Norden an Russland – soll der Präsident des Landes, Ilham Aliyev, die Situation als „katastrophal“ bezeichnet haben.
Der Wasserstand ist so dramatisch gesunken, dass jetzt über den Wellen eine mittelalterliche Festung, die Burg Sabayil, sichtbar ist, die lange Zeit von einem Erdbeben im 14. Jahrhundert überschwemmt wurde.
Die nahe gelegene Garabogazköl-Lagune, die durch eine schmale Meerenge mit dem Kaspischen Meer verbunden ist, trocknete einst aus, als in den 1980er Jahren der Wasserfluss aus dem Kaspischen Meer blockiert wurde, wurde aber inzwischen wiederhergestellt.
Führt die Klimakrise dazu, dass das Kaspische Meer schrumpft?
Rovshan Abbasov, außerordentlicher Professor für Geowissenschaften an der Khazar-Universität in Baku, sagt, dass eine Reihe von Faktoren den Wasserstand des Meeres beeinflussen, darunter die Nutzung des Wassers aus den Flüssen, die ins Meer fließen, durch den Menschen und der Klimawandel, der sich auf die Wettermuster auswirkt.
„Der aktuelle Rückzug hat tiefere Wurzeln. Die Flüsse, die ins Kaspische Meer münden, tragen weniger Wasser bei als zuvor“, erklärt Abbasov. „Zum Beispiel nimmt der Durchfluss des Flusses Kura aufgrund der Auswirkungen des Klimawandels ab. Im Wolga-Einzugsgebiet fallen nicht mehr so viele Niederschläge wie früher. Auch das führt zu einem Rückgang.“
Nazim Mahmudhov, Leiter des Nationalen Hydrometeorologischen Dienstes des Landes, sagt, der Klimawandel sei einer der Hauptfaktoren, die den Wasserstand beeinflussen.
„Die anhaltenden Klimaveränderungen haben zu einem Rückgang des Wasserspiegels der ins Meer mündenden Flüsse sowie zu einer Zunahme der Verdunstung aufgrund der globalen Erwärmung geführt. All diese Faktoren hatten erhebliche Auswirkungen.“
Sinkende Wasserstände wirken sich auf die Fischbestände aus
Vugar Abdullayev, Vorsitzender des Baku Fishermen and Underwater Hunters Club, sagt, die Küstenlinie sei im letzten Jahrzehnt um 10 bis 20 Meter zurückgegangen.
„Wir stehen derzeit im Wasser, aber wenn es vor 10 Jahren gewesen wäre, wären wir von der Küste, an der wir jetzt stehen, 10 bis 20 Meter weiter im Kaspischen Meer“, sagt er. „Aufgrund der globalen Erwärmung und des Rückgangs des Kaspischen Meeres sind wir nun jedoch gezwungen, unsere Netze weiter hinaus auszuwerfen, um Fische zu fangen, da das Wasser immer weiter zurückgeht.“
Er behauptet, dass ein massives Fischsterben in diesem Sommer auf steigende Temperaturen und damit auf Sauerstoffmangel zurückzuführen sei.
„Diesen Sommer haben wir mehrfach ein Massensterben von Fischen erlebt. Einige Leute sagten, sie seien vergiftet worden, aber das ist nicht der Fall. Es handelte sich überhaupt nicht um eine Vergiftung. Durch die steigenden Lufttemperaturen erwärmt sich das Wasser stärker, wodurch die Menge an gelöstem Sauerstoff im Wasser abnimmt“, erklärt er.
„Wenn der Sauerstoffanteil sinkt, fällt den Fischen das Atmen schwer und sie springen in großer Zahl aus dem Wasser ans Ufer“, fügt Abdullayev hinzu.
Die Tierwelt, deren Leben vom Kaspischen Meer abhängt
Aufgrund seiner Größe bietet das Kaspische Meer einen vielfältigen Lebensraum für Flora und Fauna. Teile des Binnensees gefrieren im Winter, während auf den Inseln Gazellen, Spornschildkröten und Vögel leben, die zu wichtigen Vogelregionen gehören.
Vor hundert Jahren war das Meer die Heimat von mehr als einer Million Robben; aber jetzt sind weniger als 10 Prozent dieser Zahl übrig.
