Die Schnee-Eule ist aus Schweden verschwunden, was das erste Mal seit 20 Jahren ist, dass das Land offiziell eine Vogelart verloren hat.
Die Schnee-Eule ist vielleicht einer der symbolträchtigsten Vögel der Welt, aber Naturschützer warnen, dass ihre Zukunft in Gefahr ist.
Die auch als Polar- oder Polareule bekannte Art ist für ihr auffällig weißes Gefieder und ihre leuchtend gelben Augen bekannt. Sie sind unglaubliche Jäger, die in der Lage sind, durch tiefe Schneeschichten zu tauchen, um ihre Beute zu fangen, und können jahrelangem Leben unter härtesten Wetterbedingungen standhalten.
Die Schnee-Eule wird oft mit der Figur Hedwig aus der Harry-Potter-Reihe in Verbindung gebracht, die dem Zauberer als treue Begleiterin und Postbotin diente. Im wirklichen Leben haben es diese Vögel jedoch nicht so einfach.
Die Schnee-Eule wurde in Schweden für ausgestorben erklärt
Die Internationale Union für Naturschutz (IUCN) stufte die Schnee-Eule in ihrer letzten Bewertung im Jahr 2021 als weltweit „gefährdet“ ein. Sie warnt davor, dass die Population deutlich zurückgegangen ist und prognostiziert, dass nur noch etwa 14.000 bis 28.000 Tiere in freier Wildbahn leben.
Die Eule wird seit Jahren gejagt und getötet, sei es für die Tierpräparation oder für kulinarische Köstlichkeiten. Abholzung und vom Menschen geschaffene Infrastruktur (wie Wohnsiedlungen und Straßen) haben auch ihre Lebensräume zerstört und die Brutzeiten gestört.
In Europa gilt die Eule tatsächlich als „am wenigsten bedenklich“ – diese Einschätzung wurde jedoch seit dem 18. Dezember 2020 nicht mehr aktualisiert.
In Schweden brüten Schnee-Eulen seit Jahrhunderten unregelmäßig. Nach Angaben der Naturschutzorganisation BirdLife International zogen in den 1970er Jahren mehrere Hundert Eulenpaare ihre Jungen in den Bergen des Landes auf.
Ihre Anwesenheit wurde zu einem starken Symbol der nördlichen Wildnis Schwedens. Doch seit 2015 scheinen die Eulen verschwunden zu sein.
BirdLife sagt, dass es in den letzten zehn Jahren keine neuen Küken oder Brutzeichen gegeben habe, was dazu geführt habe, dass die Eulen für regional ausgestorben erklärt wurden.
Wie der Klimawandel zur größten Bedrohung für die Schnee-Eule wurde
Während es mehrere Faktoren gab, die zum Untergang der Eule geführt haben, sagen Naturschützer, dass die größte Bedrohung die sich verschärfende Klimakrise sei.
„Wärmere Winter bringen mehr Harz und weniger Schnee und zerstören die Schneetunnel, auf die Lemminge – ihre Hauptnahrungsquelle – zum Überleben angewiesen sind“, erklärt BirdLife.
„Ohne diese kleinen Nagetiere können die Eulen nicht überleben. Und mit der Erwärmung der Arktis verschwinden auch die Landschaften, auf die Schneeeulen angewiesen sind.“
Die Arktis erwärmt sich bis zu viermal schneller als der globale Durchschnitt, da weiterhin wärmespeichernde Emissionen in die Atmosphäre gelangen.
Nach Angaben der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) waren die Temperaturen in der gesamten Region von Oktober 2024 bis September 2025 die heißesten seit 125 Jahren, wobei das letzte Jahrzehnt das heißeste seit Beginn der Aufzeichnungen war.
Die Organisation sagt, dass das Verschwinden als Warnung dafür dienen sollte, wie schnell sich die Ökosysteme der Arktis verändern – sie argumentiert jedoch, dass es „noch Hoffnung“ gibt, dass die Eule nach Schweden zurückkehrt.
„Seine Zukunft hängt jedoch von den Entscheidungen ab, die wir treffen, und von unserer Bereitschaft, die Natur und ihre Bewohner zu schützen“, fügt sie hinzu. „Der Moment ist jetzt, die Natur kann es kaum erwarten.“
