Die Europäische Union führte im Juni 2023 Strafmaßnahmen gegen Kosovo ein, nachdem albanische Bürgermeister in Gemeinden mit serbischer Mehrheit im Norden eingezogen waren. The European Circle untersucht die Auswirkungen dieser Maßnahmen.
Seit Juni 2023 hat die Europäische Union als Reaktion auf eine Reihe von Spannungen und Eskalationen im mehrheitlich serbischen Norden des Landes aktive Strafmaßnahmen gegen den Kosovo verhängt.
Zu den Maßnahmen gehören die vorübergehende Aussetzung des Stabilisierungs- und Assoziierungsabkommens (SAA), eines mit Pristina unterzeichneten Vorbeitritts-Handelsabkommens, Beschränkungen für die Teilnahme kosovarischer Beamter an Treffen mit EU-Beamten in Brüssel sowie die Aussetzung der EU-Finanzierung und das Einfrieren von Projekten.
Sie enthalten keine Einschränkungen für Aktivitäten im Zusammenhang mit dem von der EU geförderten Dialog zwischen dem Kosovo und Serbien, dem Versuch Brüssels, als Vermittler zwischen den beiden zu fungieren, um Probleme wie Zollverbote oder die gegenseitige Anerkennung von Reisedokumenten zu lösen.
The European Circle untersuchte die Auswirkungen dieser Strafmaßnahmen.
Laut Petar Đorđević, dem Präsidenten von Young Active Gracanica, sind die Sanktionen größtenteils ein symbolisches Warnzeichen und hatten vor Ort nur begrenzte Auswirkungen.
„Viele Projekte wurden weiterhin umgesetzt. Es war nicht so streng wie wenn die USA etwas zurückziehen, was dann auf allen Ebenen der Gesellschaft spürbar ist“, sagte Đorđević gegenüber The European Circle.
USA schließen sich EU-geführten „politischen Sanktionen“ an
Im September erklärten die USA, sie würden ihren geplanten strategischen Dialog mit dem Kosovo auf unbestimmte Zeit aussetzen.
Washington würde sich zwar nicht von der Teilnahme an der NATO-Mission im Kosovo (KFOR) oder von der breiteren US-Unterstützung zurückziehen, würde aber einen spezifischen Rahmen auf hoher Ebene außer Kraft setzen, der die Beziehungen vertiefen sollte.
„Bei der EU war das nicht so stark zu spüren, und ich denke, diese Maßnahmen waren eher eine Warnung für den Kosovo als etwas, das ihm wirklich Leid zufügte“, sagte Đorđević.
Trotz der Maßnahmen blieb die Zusammenarbeit zwischen Kosovo und europäischen Beamten ununterbrochen, erklärte er, wobei Treffen in Pristina, Brüssel und auf verschiedenen Foren und Gipfeltreffen in ganz Europa stattfanden.
„Ich denke, das zeigt am deutlichsten, dass die Maßnahmen nicht so streng sind und dass es immer noch Bemühungen gibt, mit den Vertretern des Kosovo in Kontakt zu treten und eine bessere Kommunikation aufzubauen“, erklärte der Präsident der NGO.
Doch laut der in Pristina ansässigen Denkfabrik Institute for Advanced Studies wurden durch die Maßnahmen Projekte im Wert von 218 Millionen Euro ausgesetzt, die aus dem EU-Instrument für Heranführungshilfe (IPA) finanziert wurden. Durch Terminüberschreitungen sind insgesamt 7,1 Millionen Euro dauerhaft verloren gegangen.
Auch die Mittel aus dem Wachstumsplan im Wert von über 300 Millionen Euro stehen in Frage. Aus diesem Grund fordern Beamte von Pristina die Aufhebung der ihrer Meinung nach unverdienten Sanktionen.
„Länder, die zu 100 % mit der Europäischen Union verbunden sind, sollten belohnt werden, nicht diejenigen, die Moskau als ihren Weg nach vorne gewählt haben“, sagte Kosovos Präsidentin Vjosa Osmani und verwies auf die politische Führung in Belgrad, die sich nach der groß angelegten Invasion der Ukraine geweigert hat, Sanktionen gegen Russland zu verhängen, mit der Begründung, sie folge ihrer Politik der Neutralität.
Kurti beharrt trotz Brüssels kalter Schulter auf einem EU-freundlichen Weg
„Wir haben immer gefordert, dass das Kosovo von ungerechtfertigten Strafmaßnahmen befreit wird, dass ihm der Kandidatenstatus zuerkannt wird und dass wir den Fragebogen mit Tausenden von Fragen so schnell wie möglich erhalten“, sagte Premierminister Albin Kurti.
Kurti hat darauf bestanden, dass das Land den Forderungen aus Brüssel in Fragen im Zusammenhang mit der Beitrittsvorbereitung gewissenhaft nachkommen werde, „weil wir keine Alternative zur Europäischen Union haben und auch keine wollen“.
Brüssel hat unter anderem gefordert, dass Pristina zur Aufhebung der Maßnahmen seine Politik gegenüber der serbischen Gemeinschaft im Kosovo ändern und alle Vereinbarungen mit Belgrad umsetzen muss, einschließlich der Gründung des Verbandes serbischer Gemeinden – einer Einrichtung, die Parteien in Gebieten mit serbischer Mehrheit bestimmte politische Befugnisse verleiht, was Kurti nur ungern tut.
Dies wurde auch im diesjährigen Bericht der Europäischen Kommission über die Fortschritte des Kosovo auf dem Weg zur EU-Mitgliedschaft betont.
„Die nächsten Schritte werden von einer nachhaltigen Deeskalation im Norden abhängen“, sagte Aivo Orav, Botschafter der EU im Kosovo.
„Die Kommission beabsichtigt, diese Maßnahmen unter der Bedingung weiter aufzuheben, dass es zu einer geordneten Übertragung der lokalen Regierungsführung im Norden kommt. Dies sollte nach den Kommunalwahlen geschehen, und die Deeskalation muss aufrechterhalten werden“, erklärte Orav.
Die Strafmaßnahmen Brüssels stellen einen grundlegenden Wandel in seinem Ansatz zur Beilegung von Streitigkeiten im Westbalkan dar, da ähnliche Sanktionen noch nie gegen andere EU-Anwärter in der Region verhängt wurden.
Diese Maßnahmen sind immer noch in Kraft, da das Kosovo nach Angaben von Brüssel nicht genug getan hat, um die Spannungen abzubauen und die Situation zu ändern, die zu ihrer Einführung geführt hat.
Im Dezember 2024 verabschiedete der EU-Rat Schlussfolgerungen, wonach die Maßnahmen schrittweise aufgehoben werden.
Allerdings ist der Prozess langsam und, wie damals angegeben, von weiteren Schritten Pristinas abhängig.
