Auf der FIRA USA 2025 in Kalifornien wurde die Zukunft der Landwirtschaft mit fahrerlosen Traktoren, Drohnen und KI-betriebenen Maschinen, die durch Felder navigieren und Pflanzen pflegen, in vollem Umfang gezeigt.
Auf einem Feld außerhalb von Woodland, Kalifornien, erwacht ein leuchtend orangefarbener Traktor summend zum Leben. Aber es sitzt niemand auf dem Fahrersitz.
Stattdessen tuckert es durch ordentliche Reihen von Feldfrüchten und versprüht einen Nebel über den Boden, wobei es vollständig von Sensoren und Software gesteuert wird.
Dies ist die nächste Generation von Traktoren – und sie wurde auf der FIRA USA 2025, einer Messe für Agrarrobotik, auf der die neuesten autonomen Traktoren, Drohnen und KI-betriebenen landwirtschaftlichen Geräte vorgestellt wurden, in vollem Umfang präsentiert.
„Heute haben wir mehrere Kubota-Traktoren vorgeführt, die über die von Kubota integrierte Agtonomy-Technologie verfügen und völlig autonom arbeiten können“, sagte Tim Bucher, CEO und Mitbegründer von Agtonomy, einem Start-up-Unternehmen aus dem Silicon Valley, das einige dieser Maschinen antreibt.
Die in Zusammenarbeit mit dem japanischen Hersteller Kubota entwickelte Technologie ermöglicht es einer Person, eine ganze Flotte selbstfahrender Traktoren zu beaufsichtigen. „Jetzt kann eine Person mehrere Fahrzeuge verwalten, sich quasi selbst klonen und ihre Arbeit parallel erledigen“, erklärte Bucher
Innovation aus der Not geboren
Für viele Erzeuger ist die Automatisierung kein Luxus mehr, sondern ihr Überleben. Steigende Kosten, Handelsspannungen und ein chronischer Arbeitskräftemangel haben den Agrarsektor unter enormen Druck gesetzt.
„Die Herausforderungen für die Landwirte waren noch nie so groß wie heute. Und es geht um Arbeitskosten, es geht um andere Ausgaben, seien es Zölle oder Handelskriege und so weiter“, sagte Bucher. „Erzeuger suchen daher nach Möglichkeiten, ihre Abläufe effizienter zu gestalten. Und der einzige Ausweg besteht darin, unseren Ausweg innovativ zu gestalten.“
In Japan, wo Kubota seinen Hauptsitz hat, befindet sich die Krise in einer besonders kritischen Situation.
„Insbesondere in Japan liegt das Durchschnittsalter der Landwirte mittlerweile bei 69 Jahren, und die Gesellschaft altert sehr. Außerdem verlieren wir in unseren landwirtschaftlichen Betrieben eine beträchtliche Zahl an Arbeitskräften“, sagte Koji Hasegawa, General Manager des Innovationszentrums von Kubota.
Das Arbeitsdilemma
Für Walt Duflock, Vizepräsident für Innovation bei der Western Growers Association, liegt das Problem in der Wirtschaft.
„Das größte Problem, mit dem insbesondere Pflanzenbauern konfrontiert sind, ist die abnehmende Verfügbarkeit inländischer Arbeitskräfte und die steigenden Kosten für inländische Arbeitskräfte und, was noch wichtiger ist, für internationale Arbeitskräfte“, sagte er.
„Entweder senken wir die Arbeitskosten, indem wir den landwirtschaftlichen Betrieb dorthin verlagern, wo die Arbeitskräfte billiger sind, oder wir automatisieren ihn mit Robotern.“
Über die Kostensenkung hinaus hofft Duflock, dass die Automatisierung die Landwirtschaft auch für jüngere Generationen wieder attraktiv machen könnte.
„Wie eine Motte zur Flamme für die Roboter, also glauben wir, dass die Roboter die Möglichkeit sind, Kinder zu begeistern, und wir glauben, dass sie Kinder auf den Bauernhof zurückbringen können, die vielleicht nie auf den Bauernhof zurückgekehrt wären“, sagte er.
Derzeit liegt das Durchschnittsalter eines EU-Landwirts bei 57 Jahren und nur 12 Prozent sind unter 40 Jahre alt, so die Europäische Kommission.
