Der Hurrikan der Kategorie 5 stellte mit anhaltenden Windgeschwindigkeiten von 185 Meilen pro Stunde (295 Kilometer pro Stunde) den Rekord für den stärksten Atlantik-Hurrikan auf, der jemals Land traf.
Der Sturm zog diagonal über Jamaika, drang durch die Gemeinde St. Elizabeth im Süden ein und bewegte sich nach Norden in Richtung der Gemeinde St. Ann. Die Behörden warnten vor einer lebensgefährlichen Sturmflut von bis zu vier Metern Höhe entlang der Südküste und erklärten, dass weitere Vorbereitungen nicht mehr möglich seien. Es war zu erwarten, dass die Schadensbeurteilung aufgrund der schwierigen Bedingungen und der blockierten Straßen einige Zeit in Anspruch nehmen würde.
Melissa wurde bereits für mindestens sieben Todesfälle in der Karibik verantwortlich gemacht – drei in Jamaika, drei in Haiti und einer in der Dominikanischen Republik. Es wird erwartet, dass der Hurrikan am späten Dienstag oder frühen Mittwoch im Osten Kubas auf Land treffen wird, was Befürchtungen über weitere Zerstörungen aufkommen lässt, da sich die Region auf anhaltende starke Regenfälle und starke Winde vorbereitet.
