Die Angeklagten fordern das Recht auf freie Meinungsäußerung, während die Staatsanwälte eine jahrelange Belästigung im Internet anprangern, die auf einer Falschmeldung beruht.
Der Prozess gegen zehn wegen Cyber-Belästigung angeklagte Personen gegen Brigitte Macron, die Frau des französischen Präsidenten Emmanuel Macron, endete am Dienstagabend in Paris nach zwei Tagen hitziger Auseinandersetzungen und einer emotionalen Aussage von Brigitte Macrons jüngster Tochter.
Den Angeklagten – acht Männern und zwei Frauen im Alter von 41 bis 60 Jahren – wird sexistische und transphobe Belästigung im Zusammenhang mit einer Reihe von Posts und Videos vorgeworfen, in denen behauptet wird, Brigitte Macron sei „als Mann“ geboren und in Wirklichkeit ihr Bruder Jean-Michel Trogneux.
Das Gerücht, das 2017 aufkam, hat seitdem in rechtsextremen und verschwörungstheoretischen Netzwerken in Frankreich und im Ausland weit verbreitet.
Während der zweitägigen Anhörung argumentierten die meisten Angeklagten, dass die Wirkung ihrer Beiträge humorvoll sein oder als gesellschaftlicher Kommentar dienen sollte.
Das Gericht hörte, dass die mutmaßliche Belästigung für viele nur aus einer Handvoll Tweets bestand, die oft von einer kleinen Gruppe von Followern geteilt wurden.
Einer der ersten, der am Montag Stellung nahm, ein IT-Spezialist, dem vorgeworfen wurde, neun Tweets veröffentlicht zu haben, sagte, sein Konto sei „winzig“ und fügte hinzu: „Wir glauben nicht, dass Frau Macron unsere Tweets liest.“
Er beschrieb seine Beiträge als „harmlose Witze“ und betonte, dass „alle Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens jeden Tag Tausende von Kommentaren erhalten“.
Ein anderer Angeklagter, Jérôme C, blieb bei seinen Worten und las einen Beitrag vor, in dem es um „Pädophilie“ ging, eine Anspielung auf den Altersunterschied des Paares und die Tatsache, dass Emmanuel Macron Brigitte zum ersten Mal traf, als er Student war und sie seine Schauspiellehrerin war.
„Wirbelsturm der Nachrichten“
Aurélien Poirson-Atlan, ein 41-jähriger Werbetreibender, besser bekannt unter seinem Twitter-Benutzernamen Zoé Sagan, behauptete, seine Beiträge fielen unter das „Recht auf Satire“ und sagte, er sei das Ziel „umgekehrter Cyberbelästigung“.
Sein Anwalt nannte das Verfahren „einen Prozess über die Meinungsfreiheit“ und „einen Prozess, der als Vorbild dient“.
Ein Beamter aus Saône-et-Loire verglich seine Beiträge mit dem Satiremagazin Charlie Hebdo, während Bertrand C, ein Pariser Kunstgalerist mit über 100.000 Followern auf X (ehemals Twitter), argumentierte, dass er lediglich „Fakten und Bilder“ analysierte.
„Es gibt keine Vulgarität, keine Gewalt in dem, was ich schreibe“, sagte er. Sein Konto bleibt aktiv und er postete während der Anhörungen weiterhin über den Prozess.
Brigitte Macron, die über keinen Twitter-Account verfügt, nahm an der Verhandlung nicht teil, ließ sich jedoch von ihren Anwälten vertreten.
In einer vor Gericht verlesenen Erklärung bezeichnete sie die Angriffe als „abscheulich“ und sagte, sie habe sich zum Handeln entschieden, weil sie „tiefgreifende Auswirkungen auf mich und die Menschen um mich herum“ hätten.
Ihre jüngste Tochter, Tiphaine Auzière, eine Anwältin, sagte persönlich aus. Vor einem vollbesetzten Gerichtssaal beschrieb sie, wie sich der geistige und körperliche Gesundheitszustand ihrer Mutter unter der Belastung des ständigen Online-Missbrauchs verschlechtert hatte.
_„_Dieser Wirbelsturm von Nachrichten, der nie aufhört, hat einen wachsenden Einfluss auf ihr tägliches Leben“, sagte Auzière und fügte hinzu, dass sie zunächst „das Ausmaß“ der Angriffe „unterschätzt“ habe.
Sie sagte, ihre Mutter lebe in einem Zustand der Wachsamkeit und befürchte, dass jedes Foto oder jeder öffentliche Auftritt im Internet verfälscht oder verspottet werden könnte.
Sie sprach über den Tribut, den die Gerüchte von ihrer Familie forderten, und sagte, ihre Mutter „kann die Schrecken, die über sie gesagt werden, nicht ignorieren“ und behauptete, Brigitte Macron habe viele der Tweets gelesen, auch von kleineren Accounts.
„Meinungsfreiheit ist nicht grenzenlos“
Die Staatsanwälte identifizierten drei „Anstifter“ mit größeren Konten und sieben „Mitläufer“ mit kleineren Zielgruppen.
„Es hätte noch viel mehr sein können“, stellte der Staatsanwalt fest und räumte ein, dass einige Konten nie aufgespürt wurden.
Für neun der zehn Angeklagten beantragte die Staatsanwaltschaft Bewährungsstrafen von drei bis zwölf Monaten und Geldstrafen von bis zu 8.000 Euro.
Die härteste Strafe wurde für Aurélien Poirson-Atlan bzw. Zoé Sagan beantragt, die als eine der „Anstifterinnen“ der Fake-News-Geschichte galt.
Die Anwälte von Brigitte Macron forderten 15.000 Euro Schadensersatz mit der Begründung, dass „die Meinungsfreiheit nicht grenzenlos ist“ und dass „das Recht auf Humor nicht alles zulässt“.
Das Team von Brigitte Macron erinnerte das Gericht auch daran, dass dasselbe Gerücht im Mittelpunkt einer separaten Verleumdungsklage steht, die in den USA gegen die rechtsextreme Kommentatorin Candace Owens eingereicht wurde, der vorgeworfen wird, die Behauptung in ihrer Videoserie „Becoming Brigitte“ verstärkt zu haben.
Die Anwälte von Brigitte Macron sagten, sie behalte sich „das Recht vor, weitere rechtliche Schritte“ wegen neuer Online-Beiträge einzuleiten.
Das Urteil im Fall Paris wird für den 5. Januar 2026 erwartet.
