Südkoreanische Beamte haben bestätigt, dass die umstrittene Bärengalle-Farmindustrie im Rahmen einer Tierschutzinitiative eingestellt wird.
Südkorea gibt bekannt, dass es diese Woche offiziell seine schwindende, aber viel kritisierte Bärengallezuchtindustrie beenden wird, obwohl etwa 200 Bären immer noch in Ställen gehalten und wegen ihrer Gallenblase aufgezogen werden.
Das Ministerium für Klima, Energie und Umwelt kündigte an, ab dem 1. Januar 2026 die Zucht und den Besitz von Bären sowie die Entnahme ihrer Galle zu verbieten. Die Änderung steht im Einklang mit einem überarbeiteten Tierrechtsschutzgesetz, das Verstöße mit bis zu zwei oder fünf Jahren Gefängnisstrafen belegt.
Südkorea ist eines der wenigen Länder, in dem die Gewinnung von Galle aus Bären, meist asiatischen Schwarzbären, die als Mondbären bekannt sind, in der Landwirtschaft für die traditionelle Medizin oder als Nahrungsmittel, von denen man annimmt, dass sie Vitalität und Ausdauer fördern, erlaubt ist.
Doch die Popularität dieser Praxis ist in den letzten zwei Jahrzehnten aufgrund von Fragen zu ihrer medizinischen Wirkung, der Einführung billigerer medizinischer Alternativen und dem öffentlichen Bewusstsein für Tierquälerei stark zurückgegangen.
Südkorea verbietet die Zucht von Bärengalle
Das Verbot ist Teil einer umfassenderen Vereinbarung zwischen Beamten, Landwirten und Tierschützern aus dem Jahr 2022, die die Zucht von Bärengalle ab 2026 verbieten soll. Tierrechtsgruppen sind für die Abwicklung des Kaufs von Bären von Landwirten verantwortlich und die Regierung für die Einrichtung von Einrichtungen für die Haltung der Bären.
Im vergangenen Jahr wurden insgesamt 21 Bären gekauft und in ein von der Regierung betriebenes Schutzgebiet in der südlichen Provinz Jelloa umgesiedelt. Nach Angaben von Beamten, Aktivisten und Landwirten werden jedoch noch immer 199 Bären auf 11 Farmen im ganzen Land aufgezogen, während weiterhin Streitigkeiten über die Höhe des Geldes bestehen, das den Landwirten für die Abgabe ihrer Bären gezahlt werden soll.
Nach Angaben des Umweltministeriums haben Bärenzüchter eine sechsmonatige Schonfrist, werden aber gesetzlich bestraft, wenn sie ihren Tieren Galle entziehen. Das Ministerium sagte, es werde die Landwirte finanziell dabei unterstützen, ihre Bären zu behalten, bis sie verkauft und umgesiedelt werden.
„Unser Plan, die Bärenfarmen zu beenden, ist eine Umsetzung der Entschlossenheit unseres Landes, das Wohlergehen wilder Tiere zu verbessern und unserer damit verbundenen internationalen Verantwortung nachzukommen“, sagt Umweltminister Kim Sungwhan. „Wir werden uns bis zum letzten Tag für den Schutz der Bären einsetzen.“
Kim KwangSoo, ein Bauer, der in der südlichen Stadt Dangjin 78 Bären züchtet, sagt, andere Bauern hätten ihre Bären aufgrund wirtschaftlicher Schwierigkeiten zu extrem niedrigen Preisen verkauft, obwohl er keines seiner Tiere verkauft habe. KwangSoo beschreibt das Verbot als „eine sehr schlechte Politik“, sagt aber, er werde sich trotzdem „an das Gesetz halten“.
Die Bärenzucht begann in Südkorea in den frühen 1980er Jahren, als die Bauern Bären aus Malaysia und anderen südostasiatischen Ländern importierten. Seitdem wird die Industrie weltweit dafür verurteilt, dass sie Bären ihr ganzes Leben lang in kleinen, kargen Käfigen hält, bis sie wegen ihrer Körperteile abgeschlachtet werden.
Im Jahr 2014 wurden in Südkorea etwa 1.000 Bären auf Farmen aufgezogen. Kim KwangSoo sagt, dass viele Bauern seitdem ihre Bären als Gegenleistung für eine staatliche Entschädigung sterilisiert hätten.
Er sagt, einige Bären seien auf natürliche Weise gestorben, während andere wegen ihrer Galle abgeschlachtet oder getötet worden seien, nachdem sie von anderen Bären angegriffen worden seien, die aufgrund mangelnder angemessener Haltung in denselben Käfigen gehalten worden seien.
Südkorea fordert die Einrichtung größerer Bärenschutzgebiete
Während Tierrechtsgruppen die südkoreanische Regierung dafür loben, dass sie das Abkommen von 2022 vorantreibt, fordern sie größere Schutzeinrichtungen für die Aufnahme geretteter Bären.
Die Regierung gibt an, dass ihr Schutzgebiet in der Provinz Jeolla bis zu 49 Bären aufnehmen kann, doch Kang Jae-won, ein Aktivist der Korea Animal Welfare Association, argumentiert, dass die Anzahl der Bären 30 nicht überschreiten sollte. Eine zweite staatliche Einrichtung sollte im April letzten Jahres eingerichtet werden, doch die Eröffnung wurde aufgrund von Überschwemmungen bis 2027 verschoben.
Jae-won sagt, dass Aktivisten mit ausländischen Zoos darüber diskutieren, einige gerettete Bären dorthin zu schicken.
„Es ist wirklich gut (für die Regierung), über die Bärengalleindustrie nachzudenken und auf deren Beendigung zu drängen, aber es ist bedauerlich, dass es keine ausreichenden Maßnahmen zum Schutz der Bären gibt“, sagt Cheon JinKyung, Leiter der Korea Animal Rights Advocates in Seoul. „Es gibt keine Orte, an denen diese Bären bleiben können.“
Sangkyung Lee, Kampagnenmanager bei Humane World for Animals Korea, forderte außerdem eine stärkere Rolle der Regierung bei der unverzüglichen Befreiung der verbliebenen Bären aus der Gefangenschaft und die Unterstützung der Schaffung privater Schutzgebiete, „um diesen Tieren ein Leben in Frieden und relativer Freiheit in natürlicher Umgebung zurückzugeben“.
