Die beliebte Video-App wird in den USA weiterhin betrieben, nachdem ByteDance zugestimmt hat, das US-Geschäft von TikTok unter Bedingungen, die auf den Schutz amerikanischer Daten und der nationalen Sicherheit abzielen, in ein neues Joint Venture auszugliedern.
TikTok hat mit drei großen Investoren – Oracle, Silver Lake und MGX – Vereinbarungen zur Gründung eines neuen US-Joint-Ventures von TikTok unterzeichnet, um sicherzustellen, dass die beliebte Social-Video-Plattform weiterhin in den USA betrieben werden kann.
Der Deal ist ein Meilenstein für die beliebte Kurzvideo-App, die regelmäßig von mehr als 170 Millionen Amerikanern genutzt wird, nach jahrelangen Kämpfen, die im August 2020 begannen, als Präsident Donald Trump erstmals erfolglos versuchte, die App aufgrund ihrer chinesischen Herkunft zu verbieten.
Laut einem internen Memo, das The Associated Press eingesehen hat, wird die Vereinbarung voraussichtlich am 22. Januar abgeschlossen. In der Mitteilung bestätigte CEO Shou Zi Chew den Mitarbeitern, dass ByteDance und TikTok die verbindlichen Vereinbarungen mit dem Konsortium unterzeichnet haben.
„Ich möchte diese Gelegenheit nutzen, um Ihnen für Ihr anhaltendes Engagement und Ihre unermüdliche Arbeit zu danken. Ihre Bemühungen halten uns auf höchstem Niveau und werden dafür sorgen, dass TikTok in den USA und auf der ganzen Welt weiterhin wächst und gedeiht“, schrieb Chew in dem Memo an die Mitarbeiter.
„Mit diesen Vereinbarungen muss unser Fokus dort bleiben, wo er immer war – fest auf der Bereitstellung für unsere Benutzer, Entwickler, Unternehmen und die globale TikTok-Community.“
Die Hälfte des neuen TikTok-US-Joint-Ventures wird einer Gruppe von Investoren gehören – darunter Oracle, Silver Lake und die emiratische Investmentfirma MGX, die jeweils einen Anteil von 15 % halten werden.
19,9 % der neuen App werden von ByteDance selbst gehalten, weitere 30,1 % werden von verbundenen Unternehmen bestehender ByteDance-Investoren gehalten, heißt es in dem Memo.
In dem Memo wurde nicht angegeben, wer die anderen Investoren sind, und sowohl TikTok als auch das Weiße Haus lehnten eine Stellungnahme ab.
Das US-Unternehmen werde einen neuen, siebenköpfigen mehrheitlich amerikanischen Vorstand haben, heißt es in dem Memo. Es wird auch Bedingungen unterliegen, die „die Daten der Amerikaner und die nationale Sicherheit der USA schützen“.
US-Benutzerdaten werden lokal in einem von Oracle betriebenen System gespeichert. In dem Memo heißt es, US-Nutzer würden weiterhin „dasselbe Erlebnis genießen wie heute“ und Werbetreibende würden weiterhin globale Zielgruppen bedienen, ohne dass sich die Vereinbarung auf sie auswirken werde.
Der Algorithmus von TikTok – die geheime Zutat, die seinen süchtig machenden Video-Feed antreibt – wird anhand von US-Benutzerdaten neu trainiert, um „sicherzustellen, dass der Content-Feed frei von Manipulationen von außen ist“, heißt es in dem Memo. Das US-Unternehmen wird auch die Moderation und Richtlinien von Inhalten im Land überwachen.
Amerikanische Beamte haben zuvor gewarnt, dass der Algorithmus von ByteDance anfällig für Manipulationen durch chinesische Behörden ist, die ihn nutzen können, um Inhalte auf der Plattform auf eine Weise zu verändern, die schwer zu erkennen ist.
Der Algorithmus war ein zentrales Thema in der Sicherheitsdebatte um TikTok. China behauptete zuvor, der Algorithmus müsse per Gesetz unter chinesischer Kontrolle bleiben.
Aber die mit parteiübergreifender Unterstützung verabschiedete US-Verordnung besagte, dass jede Veräußerung von TikTok bedeuten muss, dass die Plattform ihre Verbindungen – insbesondere den Algorithmus – zu ByteDance abbricht.
Der Deal markiert das Ende jahrelanger Unsicherheit über das Schicksal der beliebten Video-Sharing-Plattform in den USA. Nachdem große parteiübergreifende Mehrheiten im Kongress ein Gesetz verabschiedet und Präsident Joe Biden unterzeichnet hatten, das TikTok in den USA verbieten würde, wenn es keinen neuen Eigentümer anstelle von Chinas ByteDance fände, sollte die Plattform wegen der im Januar 2025 festgelegten Frist des Gesetzes eingestellt werden.
Mehrere Stunden lang tat es das. Doch an seinem ersten Tag im Amt unterzeichnete Präsident Donald Trump eine Durchführungsverordnung, um das Unternehmen am Laufen zu halten, während seine Regierung versucht, eine Einigung über den Verkauf des Unternehmens zu erzielen.
Es folgten drei weitere Executive Orders, als Trump ohne klare Rechtsgrundlage die Frist für einen TikTok-Deal weiter verlängerte.
Der zweite Fall ereignete sich im April, als Beamte des Weißen Hauses glaubten, sie stünden kurz vor einer Einigung über die Ausgliederung von TikTok in ein neues Unternehmen mit US-Eigentümern, das auseinanderfiel, nachdem China nach Trumps Zollankündigung ausstieg.
Der dritte kam im Juni, dann ein weiterer im September, der laut Trump es TikTok ermöglichen würde, in den Vereinigten Staaten weiterhin auf eine Weise tätig zu sein, die nationalen Sicherheitsbedenken Rechnung trägt.
TikTok hat in den USA mehr als 170 Millionen Nutzer. Laut einem im Herbst veröffentlichten Bericht des Pew Research Center geben etwa 43 % der US-amerikanischen Erwachsenen unter 30 Jahren an, regelmäßig Nachrichten von TikTok zu erhalten, mehr als bei jeder anderen Social-Media-App, einschließlich YouTube, Facebook und Instagram.
Die Aktien von Oracle stiegen im nachbörslichen Handel um 9,07 $ (7,74 €) oder 5 % auf 189,10 $ (161,46 €).
