Edmundo González floh nach Spanien, nachdem die Regierung von Nicolas Maduro hart gegen Proteste vorgegangen war, die durch ihren umstrittenen Wahlsieg im Juli ausgelöst worden waren.
Die Regierung des venezolanischen Präsidenten Nicolas Maduro hat 100.000 US-Dollar (97.240 Euro) für Informationen über den Verbleib des im Exil lebenden Oppositionskandidaten Edmundo González geboten, der allgemein als der wahre Gewinner der umstrittenen Wahlen im letzten Jahr gilt.
González floh im September nach Madrid, nachdem ein Haftbefehl gegen ihn wegen angeblicher Verschwörung ausgestellt worden war, als Maduro nach seinem umstrittenen Sieg bei der Präsidentschaftswahl am 28. Juli hart gegen Andersdenkende vorging.
Die venezolanische Polizei veröffentlichte am Donnerstag in den sozialen Medien eine Fahndungsmeldung mit einem Foto von González und Anweisungen, wie die Behörden mit allen Informationen benachrichtigt werden können.
Sie werfen ihm unter anderem Verschwörung, Geldwäsche und Urkundenfälschung vor, die laut Opposition allesamt politisch motiviert seien.
„Jeder, der Angaben zu seinem Standort macht, erhält eine Belohnung von 100.000 US-Dollar“, heißt es in der Bildunterschrift der Polizei auf Instagram.
Ursprünglich versprachen die Behörden, potenziellen Informanten 500.000 US-Dollar (485.965 Euro) zu zahlen, doch der Beitrag wurde laut der spanischen Zeitung El País schnell korrigiert.
González, ein 75-jähriger Ex-Diplomat, tauchte letztes Jahr aus der relativen Vergessenheit auf, nachdem die Oppositionsführerin María Corina Machado von der Teilnahme an den Wahlen ausgeschlossen wurde.
Maduro, der frühere Schützling des verstorbenen Hugo Chávez, errang bei der anschließenden Abstimmung im Juli den Sieg. Anders als bei früheren Wahlen veröffentlichte der mit seinen Verbündeten besetzte Nationale Wahlrat jedoch keine detaillierten Stimmenauszählungen.
Die Opposition, die Maduros Sieg als Betrug anprangerte, veröffentlichte Zähllisten von 80 % der Wahlzentren, aus denen ihrer Meinung nach hervorging, dass ihr Kandidat der überwältigende Gewinner sei.
Tausende Venezolaner gingen daraufhin auf die Straße, um gegen Maduros Regierung zu demonstrieren, die mit Repression reagierte. Zwischen dem 29. Juli und dem 6. August nahmen die venezolanischen Behörden mehr als 2.200 Menschen fest.
Inmitten der Niederschlagung versteckte sich Machado, während González in der spanischen Botschaft Zuflucht suchte, bevor er nach Madrid flog.
Die USA und viele andere Länder betrachten González als den eigentlichen gewählten Präsidenten Venezuelas.
„Für die Vereinigten Staaten, demokratische Nationen auf der ganzen Welt und unabhängige internationale Organisationen, die die Wahlen vom 28. Juli beobachtet haben, ist klar, dass der Oppositionskandidat Edmundo González Urrutia die meisten Stimmen gewonnen hat. Das macht ihn zum gewählten Präsidenten“, erklärte das US-Außenministerium im November.
„Das venezolanische Volk hat mit überwältigender Mehrheit und unmissverständlich seinen Wunsch nach einem demokratischen Wandel zum Ausdruck gebracht – das besagen die öffentlich zugänglichen Abstimmungslisten“, heißt es weiter.
González hat geschworen, vor dem kommenden Freitag nach Venezuela zurückzukehren, wenn Maduro seine dritte Amtszeit in Folge als Präsident beginnen soll.
Stunden nachdem die venezolanische Polizei die Belohnung in Höhe von 100.000 US-Dollar (97.240 Euro) bekannt gegeben hatte, sagte González‘ Team, dass er eine internationale Tour in Argentinien beginnen werde, wo am Samstag ein Treffen mit dem Staatsoberhaupt des Landes, Javier Milei, geplant sei.
Argentinien hat seine Unterstützung für die venezolanische Opposition gezeigt, indem es fünf seiner Mitglieder diplomatischen Zufluchtsort in seiner Botschaft in Caracas gewährte. Sie sind seit März dort, als Haftbefehle gegen sie erlassen wurden.
Die Ankündigung über González am Donnerstag war keine Überraschung, wenn man bedenkt, dass Maduros Verbündete den Ex-Diplomaten seit Monaten vor dem Empfang gewarnt haben, den er erhalten würde, wenn er nach Venezuela zurückkehren würde.
In seiner Fernsehsendung zeigte der venezolanische Innen- und Justizminister Diosdado Cabello eine transparente „Geschenkbox“ für González, die mit Luftballons geschmückt war und Handschellen enthielt.
Unter der Führung von Nicolás Maduro litt Venezuela unter einer schweren Wirtschaftskrise, die im letzten Jahrzehnt dazu führte, dass Millionen Venezolaner das Land verließen.
