Das Kind, das 49 Kilometer von seinem Dorf entfernt gefunden wurde, ernährte sich von wilden Früchten und Wasser, das es an einem ausgetrockneten Flussufer grub.
Nach Angaben der Zimbabwe Parks and Wildlife Management Authority (ZimParks) gelang es einem siebenjährigen Jungen, fünf Tage lang in einem Nationalpark mit Dutzenden Löwen zu überleben, nachdem er sein Zuhause verlassen und sich verirrt hatte.
Das Kind sei letzten Freitag in der Gegend von Marindi im Norden des Landes verschwunden, teilte ZimParks in einer Erklärung mit. Polizei, Parkwächter und die örtliche Gemeinde seien alle an den Rettungsbemühungen im Matusadona-Nationalpark beteiligt gewesen, hieß es weiter.
Die Suche wurde durch starke Regenfälle erschwert, die „die Fußabdrücke des Kindes zerstörten“, sagte ZimParks.
Allerdings wurden am Montag im Gebiet des Sakata-Tals Fußspuren entdeckt. Dies führte dazu, dass der Junge am nächsten Tag früh gefunden wurde.
ZimParks sagte, er überlebte die Tortur, indem er wilde Früchte aß und entlang eines ausgetrockneten Flussufers Wasserlöcher grub – eine Technik, die in dürregefährdeten Gebieten üblich ist.
„Bemerkenswert ist, dass er schätzungsweise 49 Kilometer von seinem Dorf bis zu dem Ort, an dem er gefunden wurde, durch das raue Gelände des von Löwen befallenen Matusadona-Nationalparks gelaufen ist“, sagte ZimParks.
Das Kind wurde zunächst in eine medizinische Klinik und dann zur medizinischen Untersuchung ins Krankenhaus gebracht.
Mutsa Murombedzi, eine Politikerin, die Mashonaland West vertritt, sagte, es sei ein „wahres Wunder“, dass der Junge die „unbarmherzige Wildnis“ des Nationalparks überlebt habe.
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Die örtliche Nyaminyami-Gemeinde schlug jeden Abend Trommeln in der Hoffnung, dass das verlorene Kind den Klang hören würde. Ihre Bemühungen seien jedoch erfolglos geblieben, schrieb Murombedzi.
Es waren Parkwächter, die ihn ausfindig machten, in der Nähe der Stelle, an der sie „frische kleine menschliche Fußabdrücke“ fanden, fügte sie hinzu.
Matusadona, das 1975 zum Nationalpark erklärt wurde, soll etwa 40 Löwen beherbergen. Nach Angaben der African Parks gab es einst die höchste Löwendichte in Afrika, bevor der menschliche Druck seinen Tribut forderte.
Der Park beherbergt auch Tiere wie Elefanten, Büffel, Flusspferde und Impalas.
„Wir sind überwältigt von Dankbarkeit gegenüber den mutigen Parkwächtern, der unermüdlichen Nyaminyami-Gemeinschaft … und allen, die sich der Suche angeschlossen haben“, sagte Murombedzi.
