Nach Jahrzehnten des Niedergangs sind die Flüsse in Nordschweden wieder ein blühender Lebensraum für bedrohte Lachse. Doch die Art bleibt gefährdet und die EU unterstützt lokale Bemühungen zur Erhaltung wildlebender Populationen.
Die Zahl der Wildlachse in den Flüssen Nordschwedens steigt und sinkt von Jahr zu Jahr, was bekanntermaßen schwer vorherzusagen ist. Dennoch zieht die Chance, diesen mächtigen Fisch zu fangen, Angler aus der ganzen Welt an, seit Schweden vor einigen Jahrzehnten seine Wildlachspopulationen vor dem Aussterben gerettet hat. Wie gelang es Nordschweden, seinen Wildlachs zu erhalten, während dies in vielen anderen Regionen nicht gelang?
Die Provinz Norrbotten ist ein riesiger, dünn besiedelter Teil Schwedens, in dem Freizeitfischen nicht nur Spaß macht, sondern auch wirtschaftlich von entscheidender Bedeutung ist.
Jedes Jahr locken Lachsläufe Angler aus der ganzen Welt an – wie Marko und Pyry, finnische Fliegenfischer, die für eine weitere Saison am Torne River mit dem lokalen Profi Michael Stein zurückkommen: „Der Schlüssel dazu ist, wissen Sie, dass es Flüsse gibt, in denen es keinen Fisch gibt Sie haben keine Wasserkraft. Sie sind nicht verschmutzt, sie sind sauber. Und die Fische haben dort eine Chance zu leben und zu gedeihen. Orte wie dieser, wo man ihn pflegt und konserviert – dort kann man in Europa gute Lachse angeln.“
Dan Blomkvist, der leitende Fischereibeamte des Landkreises Norrbotten, führte uns durch die von Europa unterstützten Bemühungen zum Schutz und zur Wiederbelebung dieser wichtigen Wasserstraßen. Wildlachse schlüpfen in den Flüssen, bevor sie in die Ostsee wandern:
„Die Flüsse sind für Lachse wichtig, denn sie sind ihr Brutplatz, das ist ihr Kindergarten und ihr Fortpflanzungsgebiet. Für die dort lebenden Menschen sind es offensichtlich nicht nur die Ressourcen und die dort schwimmenden Fische – es ist so ziemlich ein Teil der Identität“, sagte er.
Zurück vom Abgrund
Der Lachs prägte in vielerlei Hinsicht die Geschichte, Traditionen und alten Fischereimethoden dieses Landes. Doch in den 1980er Jahren brachen die Lachspopulationen zusammen und drohten, dieses lebendige Erbe auszulöschen.
„Der Lachsbestand verschlechtert sich seit langem“, sagt Dan Blomkvist. „Dafür gibt es natürlich viele verschiedene Ursachen, aber eine Hauptursache war die Art und Weise, wie wir die Fischerei im Ostseeraum verwaltet haben.“ Vor 30 bis 40 Jahren waren einige dieser Bestände tatsächlich vom Aussterben bedroht.“
Die Krise löste Alarm aus und richtete den Blick auf die Gesundheit der Flüsse. Staudämme sind ein großes Hindernis für die Fischwanderung. Aber Kraftwerke in Schweden unternehmen Anstrengungen, um diese Auswirkungen auszugleichen. In der Migrationssaison fangen Fabrikarbeiter ausgewachsene Lachse an Dämmen und leiten sie zum Laichen durch Rohre zu Indoor-Farmen. Junge Lachse wachsen auf der Farm heran, bevor sie wieder in den Fluss entlassen werden. Es ist keine perfekte Lösung – Zuchtfische können nicht mit den Überlebensfähigkeiten ihrer wilden Verwandten mithalten. Aber es entlastet die Wildpopulationen etwas.
„Natürlich haben diese Lachse nicht den gleichen biologischen Wert, aber sie sind zum Fangen da. Sie haben also eine eigene Bedeutung, denn wenn man sie zum Angeln hat, kann der Druck auf den Wildlachs geringer sein“, erklärt Blomqvist.
Die Flüsse von Norrbotten sehen vielleicht makellos aus, aber der Schein trügt. Einst haben Holzfäller diese Gewässer umgestaltet, Kurven begradigt und Böden geglättet, um Holz zu transportieren. Lebhafte Lachskindergärten wurden zu leblosen Holzstraßen, die für den komplexen Lebenszyklus der Fische ungeeignet waren. Jetzt wird der Schaden behoben. Sanierungsteams waten hinein und platzieren Steine, um ideale Bedingungen – unterschiedliche Strömungen, Tiefen und Sauerstoffgehalte – wiederherzustellen, die Lachse während ihres gesamten Flusslebens benötigen.
Diese sorgfältige Arbeit ist Teil des EU-finanzierten TRIWA LIFE-Projektswird von Dan Ojanlatva geleitet: „Wir haben die Ergebnisse in einigen Flusssystemen gesehen, die wir seit 2017 wiederhergestellt haben. Und bis jetzt beträgt der Anstieg des Smolts, des Junglachses, im Vergleich zu früher viele hundert Prozent.“ Die Wiederherstellungsarbeiten haben also große Auswirkungen auf die Wildlachspopulation.“
Eine wertvolle Ressource verwalten
Ein weiterer Schlüssel zur Erholung der Lachse ist das Fischereimanagement. Lokale Flüsse sind für die kommerzielle Fischerei bereits gesperrt, und das Freizeitangeln kann bei Bedarf raschen Einschränkungen unterliegen. Glenn Douglas bewacht den Fluss Råneå. In dieser Saison verzeichnete das Unterwassersonar gefährlich niedrige Lachszahlen. Trotz der Beeinträchtigung des Tourismus hat der örtliche Verwaltungsverband eine harte Entscheidung getroffen – ein vollständiges Fischereiverbot.
„Sehr wenige für diese Jahreszeit – es gibt praktisch keine Fische im Fluss“, erzählt uns Douglas. „Das ist die tragische Situation.“ Es läuft nun seit so vielen Jahren gut, aber letztes und dieses Jahr sehen wir keine Fische in den Fluss kommen. Wir sehen keinen Lachs. Kein Lachs – keine Leute, die uns besuchen. Es zeigt, dass wir ein ganzheitliches und ausgewogenes Fischereimanagement für die gesamte Ostsee brauchen. Und was jetzt passiert ist, ist im Grunde, dass die Krankheit in der Ostsee gewissermaßen flussaufwärts fließt und in die Arterien gelangt, die hineinfließen.“
Die vielen Probleme der Ostsee, wie Verschmutzung und Überfischung, gefährden die Zukunft des Wildlachses. Die Flusssanierung hilft, reicht aber nicht aus. Diese Unsicherheit wirkt sich auf die lokale Wirtschaft aus und bedroht Unternehmen wie Robin Landins Fischerhütte am Fluss Kalix.
„Wir haben 2010 ein neues Restaurant gebaut, weil wir gesehen haben, dass der Lachszuwachs sehr, sehr stark war“, sagt Landin. „Aber dieses und letztes Jahr war es nicht so gut.“ Lachsfischer können hier ein Jahr im Voraus eine Lodge und ein Camp buchen. Aber wenn sie einen Rückgang der Lachsbestände feststellen, stornieren sie und gehen woanders hin, weil der Lachs so wichtig für sie ist.“
Hightech-Hilfe für eine bessere Zukunft
An diesem Wasserfall des Kalix-Flusses treffen alte Wanderrouten auf moderne Technologie. Eine Fischtreppe erleichtert den Lachsen den Weg flussaufwärts, während eine Hightech-Kamera jeden vorbeiziehenden Fisch registriert.
Fischereibeamte analysieren dann das Filmmaterial, um die Art, das Geschlecht und die Größe jedes einzelnen Fisches zu bestimmen und liefern so wichtige Daten, die bei der Steuerung des Fischereimanagements in der Ostsee helfen.
Die Lachszahlen erlebten in den letzten Jahren eine Achterbahnfahrt – von Rekordhöhen bis hin zu plötzlichen Rückgängen. Doch selbst in mageren Jahren sind die Bevölkerungszahlen weitaus gesünder als auf dem Krisenniveau der 1980er und frühen 1990er Jahre.
Das ultimative Ziel ist eine Zukunft, in der Wildlachs Generation für Generation in den Flüssen des Landkreises Norrbotten gedeiht. Dan Blomqvists prognostiziert eine unvorhersehbare Zukunft: „Es werden bessere Jahre sein, es werden schlechtere Jahre sein – aber es wird auf einem Niveau sein, auf dem Menschen, die investieren und Tourismusunternehmen gründen wollen, das Gefühl haben, dass es sicher genug ist, dies zu tun.“ Es wird die Lebensqualität erhöhen, wissen Sie, dass in diesem Fluss jedes Jahr diese großen silbernen Torpedos landen, auch wenn ich selbst kein Interesse am Angeln habe. Und natürlich, wenn ich Lachsangler bin – Sie haben ein paar von ihnen getroffen – verrückte Leute –, werden sie es lieben!“
Europas Flüsse haben in nur 50 Jahren 93 % der Wanderfische verloren. Die Wiederherstellung unserer Flüsse kann dazu beitragen, diese Flossenreisenden wieder nach Hause zu bringen.
