Während die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, in Uruguay landete, um das Mercosur-Abkommen abzuschließen, äußert Frankreich inmitten einer politischen Krise weiterhin seinen Widerstand gegen das Handelsabkommen.
Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen ist in Lateinamerika gelandet, um das Mercosur-Abkommen abzuschließen, während Europas Hauptgegner gegen das Abkommen einen Regierungszusammenbruch erleidet.
„Landung in Lateinamerika, die Ziellinie des EU-Mercosur-Abkommens ist in Sicht“, postete von der Leyen am Donnerstag auf Twitter und fügte hinzu: „Lasst uns arbeiten, lasst uns sie überschreiten.“ Wir haben die Chance, einen Markt mit 700 Millionen Menschen zu schaffen. Die größte Handels- und Investitionspartnerschaft, die die Welt je gesehen hat. Beide Regionen werden davon profitieren.“
Die Antwort aus Paris kam schnell. In einer Erklärung des Elysée-Palastes hieß es, der französische Präsident habe mit Ursula von der Leyen gesprochen und ihr mitgeteilt, dass das Abkommen „in seinem derzeitigen Zustand inakzeptabel“ sei.
Frankreich werde weiterhin „unermüdlich“ seine „Agrarsouveränität“ verteidigen, heißt es in der Erklärung weiter.
Frankreich ist entschieden gegen das Abkommen, das auf die Schaffung einer Freihandelszone zwischen den Mercosur-Ländern – Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay – und der EU abzielt, aber da die Aufmerksamkeit anderswo liegt, scheint von der Leyen daran interessiert zu sein, die Blockade aufzuheben Verhandlungen, die seit fast zwei Jahrzehnten andauern.
Im Jahr 2019 wurde eine Einigung über den Mercosur erzielt, die jedoch von mehreren EU-Mitgliedstaaten aus Umwelt- und Agrarbedenken blockiert wurde, da sich die EU dazu verpflichten würde, ihre Märkte mit niedrigeren Zöllen für Warenkontingente wie Rindfleisch, Zucker und Geflügel aus Südamerika zu öffnen.
„Ab morgen werden die endgültigen politischen Kompromisse besprochen“, sagte ein Kommissionssprecher am Donnerstag und bestätigte, dass Handelskommissar Maroš Šefčovič auch in der uruguayischen Hauptstadt Montevideo sein wird, wo sich die Mercosur-Staaten zwei Tage lang treffen.
In der letzten Phase der Verhandlungen drängten die Europäer auf die Aufnahme von Umweltstandards in das Abkommen sowie auf eine Verpflichtung der Mercosur-Staaten zur Bekämpfung der Entwaldung.
Unter dem Druck seiner Landwirte widersetzt sich Paris seit Monaten einem Abschluss des Abkommens, während sich die Kommission auf Drängen Deutschlands und Spaniens das Ziel gesetzt hat, bis Ende des Jahres ein Abkommen abzuschließen.
„Die Europäische Kommission hat die ausschließliche Kompetenz, Handelsabkommen auszuhandeln“, sagte der Kommissionssprecher am Donnerstag und fügte hinzu: „Sie tut dies auf der Grundlage eines Mandats, das die Mitgliedstaaten, darunter auch Frankreich, erhalten haben.“
Anfang dieser Woche sagte der deutsche sozialdemokratische Europaabgeordnete Bernd Lange, Vorsitzender des Handelsausschusses im Europäischen Parlament, dass die „emotionale Lage in Frankreich“ „ein Problem“ für diejenigen darstelle, die die Verhandlungen abschließen wollen.
Die politischen Unruhen in Frankreich werden keinen Einfluss auf den nationalen Widerstand gegen das Abkommen haben, der nach wie vor überwältigend ist. Etwa 484 von 577 Abgeordneten in der Nationalversammlung stimmten am 26. November für eine Regierungserklärung, in der das vorgeschlagene Abkommen als „inakzeptabel“ verurteilt wurde. Sowohl die rechtsextremen als auch die linksextremen Parteien, die am Mittwoch das Misstrauensvotum anführten, das zum Zusammenbruch der Regierung von Michel Barnier führte, lehnen das Abkommen radikal ab.
„Was auch immer passiert, wir sind gegen jedes neue Handelsabkommen“, sagte ein Beamter des Handelsministeriums in Paris vor einigen Tagen gegenüber The European Circle.
Im Falle eines Abschlusses muss das Abkommen von den 27 Mitgliedstaaten der Europäischen Union angenommen werden. In den letzten Wochen hat Frankreich hart daran gearbeitet, seine Partner davon zu überzeugen, sich ihm in einer Sperrminorität anzuschließen, um die Annahme des Abkommens zu verhindern.
Polen hat bereits angekündigt, der Koalition beizutreten. Auch Österreich, die Niederlande und Irland werden von Frankreich umworben. Die Position der Italiener bleibt unklar, da ihr Außenminister Antonio Tajani am Mittwoch seine Besorgnis über die Lage der italienischen Landwirte zum Ausdruck brachte und gleichzeitig sagte, dass er das Abkommen unterstütze. Für eine Sperrminorität wären vier Mitgliedstaaten erforderlich, die mindestens 35 % der europäischen Bevölkerung repräsentieren.
Trotz des französischen Widerstands schickten elf EU-Mitgliedstaaten im September einen Brief an Ursula von der Leyen, in dem sie die Kommission aufforderten, einen Gang höher zu schalten. Befürworter des Abkommens betonten die Dringlichkeit seines Abschlusses zu einer Zeit, in der andere Mächte wie China „sowohl wirtschaftlich als auch politisch einen noch stärkeren Einfluss auf die lateinamerikanischen Märkte erlangen“.
