Die Chefin der Europäischen Kommission setzte ihre Westbalkan-Reise am Mittwoch mit einem Besuch in Serbien fort und forderte das Land auf, sein Tempo auf dem Weg zur vollständigen EU-Mitgliedschaft zu verdoppeln.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, besuchte Serbien am Mittwoch und markierte nach Albanien, Montenegro und Bosnien und Herzegowina die vierte Station ihrer Reise durch den Westbalkan, um mit regionalen Staats- und Regierungschefs über die EU-Erweiterung zu diskutieren.
Am Mittwoch traf sich von der Leyen mit dem serbischen Präsidenten Aleksandar Vučić in Belgrad, wo beide eine gemeinsame Pressekonferenz abhielten.
„Vor fast zwei Jahrzehnten hat Serbien die Entscheidung getroffen, der EU beizutreten – nicht aus strategischer Überlegung, sondern als tief empfundener Wunsch des serbischen Volkes“, sagte von der Leyen.
Heute erwartet Brüssel, dass Serbien auf dem Weg zur Vollmitgliedschaft doppelt so schnell voranschreitet, fügte von der Leyen hinzu.
„Wir leben in einer fragmentierten Welt, in der die Kluft zwischen Demokratien und Autokratien immer größer wird“, sagte der Kommissionschef.
„Sie kennen die Position der EU – unsere Haltung ist für Freiheit, nicht für Unterdrückung, einschließlich des Rechts auf friedliche Versammlung. Wir stehen für Partnerschaft statt Herrschaft und Diplomatie statt Aggression.“
Von der Leyen begrüßte außerdem die Fortschritte bei den Wählerverzeichnissen und die Ernennung des Rates der Medienregulierungsbehörde (REM) und würdigte die Bemühungen der Zivilgesellschaft und der Opposition.
„Das ist ein guter erster Schritt“, sagte sie und fügte hinzu, dass die Umsetzung von Reformen, die Serbien näher an die EU bringen werden, von entscheidender Bedeutung sei, und lud Vučić „in einem Monat nach Brüssel ein, damit wir gemeinsam die Situation beurteilen können“.
Von der Leyen wies auch darauf hin, dass Serbien eine stärkere Angleichung an die Außenpolitik der EU erreichen müsse, einschließlich Sanktionen gegen Russland.
„Ich muss Sie loben, Serbien stimmt bereits zu 61 % mit unserer Außenpolitik überein, aber es ist noch mehr nötig. Wir müssen auf Serbien als verlässlichen Partner zählen können“, sagte sie.
„Jeder muss einbezogen werden“
Auf eine Frage zu den anhaltenden, von Studenten geführten Protesten, die sich ihrem Ein-Jahres-Höchststand nähern, antwortete von der Leyen, dass dies ein entscheidender Moment für Serbien und eine Zeit sei, in der die gesamte Nation zusammenkommen müsse.
„Dies ist der Moment, die Grundlagen einer starken, lebendigen und effektiven Demokratie zu stärken. Ich möchte Ihnen versichern, dass die EU bereit ist, Sie zu unterstützen und in dieser Hinsicht alle Anstrengungen zu unternehmen“, sagte von der Leyen.
„Im gesamten Beitrittsprozess geht es um Reformen, die die Gesellschaft voranbringen. Jeder muss einbezogen werden“, fügte sie hinzu.
Sie erklärte, dass die Zusammenarbeit der Regierung mit der Zivilgesellschaft eine Plattform für Medien- und Wahlreformen geschaffen habe, die weitere Fortschritte und einen Konsens in Schlüsselfragen ermögliche.
„Das ist ein wichtiges Beispiel und ein guter Schritt vorwärts für künftige Reformen. Jetzt kommt es darauf an, konkrete Veränderungen vor Ort zu sehen“, erklärte sie.
Vučić ging auch auf die anhaltenden Proteste ein, die durch den tödlichen Einsturz einer Bahnhofsmarkise ausgelöst wurden, bei dem im November 2024 16 Menschen ums Leben kamen. Die in ganz Serbien versammelten Demonstranten forderten verschiedene politische und wirtschaftliche Reformen und erregten im In- und Ausland große Aufmerksamkeit.
„Dies ist ein Land, das Weltmeister in Sachen Versammlungsfreiheit ist, weil wir über 25.000 kriminelle oder illegale, nicht registrierte Versammlungen hatten, die wir geschützt, gesichert und uns um die Menschen gekümmert haben, die sie illegal organisiert haben. Nur um das klarzustellen“, sagte Vučić.
Er fügte hinzu, dass die Vorwürfe übermäßiger Polizeigewalt unbegründet seien.
„Und wenn man über die Reaktion der Polizei und den ‚übermäßigen Einsatz von Gewalt‘ spricht, oder wie auch immer man es nennen möchte – wenn das jemals passiert ist, dann ist es am wenigsten in Serbien passiert. Die Polizei hat nur in Fällen absoluter Notwendigkeit und mit minimaler Gewaltanwendung reagiert.“
Von der Leyen würdigt die Fortschritte Bosniens und Montenegros
Bei ihrem Besuch in Bosnien am Dienstag in Sarajevo traf sich von der Leyen mit der Vorsitzenden des Landesministerrates Borjana Krišto, um die Fortschritte hervorzuheben, die das Westbalkanland auf seinem Weg zur EU-Mitgliedschaft gemacht hat.
Von der Leyen betonte, dass Bosnien „einen langen Weg zurückgelegt hat“ und nun „an der Schwelle der Europäischen Union steht“.
Vor zwei Jahren hat die EU einen 6-Milliarden-Euro-Fonds für den Westbalkan, die Reform- und Wachstumsfazilität, aufgelegt, um die sechs Länder von 2024 bis 2027 auf ihrem Weg zur EU-Mitgliedschaft finanziell zu unterstützen.
Die Förderung soll dazu dienen, die Region schrittweise an die EU-Vorschriften, insbesondere im Hinblick auf Rechtsstaatlichkeit, zu integrieren.
Der Wachstumsplan sollte die Tür für Investitionen in Höhe von einer Milliarde Euro in Bosnien öffnen, diese wurden jedoch aufgrund fehlender Fortschritte bei den erwarteten Reformen auf Eis gelegt.
Jetzt gehe es vorrangig darum, eine Regierungskonferenz abzuhalten, und dazu sei es notwendig, Gesetze zur Justizreform zu verabschieden, betonte der Chef der Europäischen Kommission.
Am Dienstagmorgen war die Präsidentin der Kommission in Montenegro, wo sie das Adrialand als „führend in der europäischen Integration“ bezeichnete und betonte, dass Montenegro bis Ende des Jahres fünf Verhandlungskapitel abschließen könne. Montenegro hat sieben der 33 Kapitel bereits vorläufig abgeschlossen.
Die letzten beiden Stationen von von der Leyens Reise durch den Westbalkan sind Kosovo und Nordmazedonien, später am Mittwoch.
