Die Mini-Sowjet-Nation bleibt international unerkannt, aber Touristen können offenbar nicht genug davon bekommen.
Hoch aufragende Lenin-Statuen, Postkarten von Putin und ein T-34-Panzer voller Touristen: Das ist ein Dreiklang, den man nur im berüchtigtsten abtrünnigen Staat Europas findet.
Transnistrien, offiziell als Pridnestrowische Republik Moldau bekannt, trennte sich 1990 von Moldawien, weil man befürchtete, das Land könnte sich nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion wieder mit Rumänien vereinigen.
Die De-facto-Regierung wird international nicht anerkannt, da ganz Europa die separatistische Region immer noch als Teil Moldawiens einstuft.
Aufgrund seiner wirtschaftlichen und politischen Verbindungen und trotz offizieller Warnungen vor einem Besuch ist der abtrünnige Staat nun von etwa 1.500 russischen Soldaten infiltriert und hat sich bei westlichen Reisenden unerwartet zu einem großen Erfolg entwickelt.
Erlebt Transnistrien einen Tourismusboom?
Die Überprüfung der Tourismusstatistiken Transnistriens ist eine Herausforderung. Der Tourismusverband der Republik Moldau antwortete nicht, als er von The European Circle Travel bezüglich offizieller Zahlen kontaktiert wurde.
Das Staatliche Zollkomitee der Pridnestrowischen Moldauischen Republik (PMR) sagt jedoch, dass sich die Zahl der ankommenden Touristen „in den letzten zwei Jahren verdoppelt“ habe.
Konkrete Zahlen wurden zwar nicht genannt, ein im Jahr 2020 veröffentlichter Bericht schätzt jedoch, dass jedes Jahr etwa 20.000 Touristen im Rahmen eines Tagesausflugs aus Moldawien in die Region strömen.
Transistria hat außerdem seinen ersten Reiseführer veröffentlicht, der sowohl auf Russisch als auch auf Englisch erhältlich ist.
Das Memo enthält Informationen zu Zollfreibeträgen, verbotenen Waren und Anweisungen, wie Ausländer ihre Fahrzeuge in den abtrünnigen Staat bringen können.
Kürzlich gingen Videos von ungewöhnlichen Touristenattraktionen Transnistriens auch auf TikTok viral, wobei mehr als fünftausend Beiträge mit dem Tag „#Transnistria“ versehen wurden. Künstler, die den selbsternannten Staat besuchen, präsentieren seine Architektur aus der Sowjetzeit und seine einzigartige Geschichte, oft unter dem Motto, den „Ort zu besuchen, den es nicht gibt“.
„In eine Zeitmaschine steigen“
Harry Tully ist einer der vielen Content-Ersteller, die seine Zeit in Transnistrien dokumentiert haben, nachdem er einen Schlafzug im sowjetischen Stil von Rumänien nach Moldawien gebucht hatte. Online bekannt als @exploringwithharry, haben seine Videos über den abtrünnigen Staat Hunderttausende Aufrufe auf TikTok erhalten.
Der 25-Jährige sagt, dass es ihn oft zu Zielen abseits der ausgetretenen Pfade zieht und er eine andere Seite Europas als die üblichen Hotspots erkunden wollte. Im vergangenen Jahr verzeichnete Moldawien 67.631 ausländische Besucher.
Dies stellt zwar einen Anstieg von 55,1 Prozent im Vergleich zu 2023 dar, stellt aber einen großen Kontrast zu Ländern wie Spanien dar, das im vergangenen Jahr rekordverdächtige 94 Millionen internationale Touristen begrüßte.
Tully aus Cambridge sagt, eine Reise nach Transnistrien fühle sich an, als sei man „in eine Zeitmaschine gestiegen“ und sei der perfekte Ort für alle Geschichts-„Nerds“, die sich für die Sowjetunion interessieren.
Einer seiner Höhepunkte ist die Festung Bendery, ein Bauwerk aus dem 15. Jahrhundert am rechten Ufer des Dnjestr, und das Mittagessen in der Kantine der UdSSR im Zentrum von Tiraspol.
„Es ist mit sowjetischen Erinnerungsstücken bedeckt“, erzählt er The European Circle Travel. „Es ist alt, es ist feucht und man sieht schwarzen Schimmel an den Wänden wachsen, aber das gehört alles zum Erlebnis!
„Aus den Lautsprechern läuft sowjetische Musik und das Essen ist traditionell sowjetischer Art, bestehend aus Fleisch, Gemüse und vielen eingelegten Sachen.“
Tully besuchte auch einen kleinen Buchladen namens „House of Book“, der auch in den sozialen Medien für Aufsehen gesorgt hat. Hier finden Sie Souvenirs mit Bildern von Wladimir Putin, von Postern bis hin zu Kühlschrankmagneten.
Ist es sicher, Transnistrien zu besuchen?
Das britische Außen-, Commonwealth- und Entwicklungsbüro (FCDO) rät derzeit von allen Formen von Reisen nach Transnistrien ab, da in der Ukraine in der Nähe der Grenzen Transnistriens weit verbreitete militärische Aktivitäten stattfinden und die Gefahr von Stromausfällen besteht.
„Die Fähigkeit des FCDO, Unterstützung anzubieten, ist äußerst begrenzt und wird noch eingeschränkter, wenn es an oder in der Nähe der Grenze zwischen Moldawien und der Ukraine zu Militäraktionen kommt“, heißt es in der Organisation.
Tully sagt, er sei sich der Reisewarnungen bewusst gewesen, die zum Erlöschen Ihrer Reiseversicherung führen können, habe sich aber nach eigener Recherche entschieden, die Reise fortzusetzen.
„Meine Familie dachte, ich sei verrückt und hätte eine frühe Midlife-Crisis“, sagt er.
„Ich muss zugeben, dass ich etwas nervös war, als ich an der Grenze ankam, wo ich auf russische Panzer, Soldaten und Grenzschutzbeamte traf, die nach dem Grund meines Besuchs fragten.“
Trotz der großen russischen Militärpräsenz sagte Tully, er habe an keinem der Kontrollpunkte oder mit den auf den Straßen patrouillierenden Truppen Probleme gehabt.
„Man muss einfach vernünftig sein und die Regeln respektieren“, fügt er hinzu. „Die Reise hat mir wirklich gezeigt, dass man einen Ort erst beurteilen kann, wenn man ihn selbst gesehen hat.“
Nachdem sie andere ungewöhnliche Reiseziele wie Kasachstan, Usbekistan und Armenien besucht haben, müssen Touristen laut Tully verstehen, dass die Regierung eines Landes und die Menschen eines Landes „zwei sehr unterschiedliche Dinge“ sind.
Verändern sich Reisetrends?
Deepak Shukla, CEO von Pearl Lemon Adventures, sagt, dass Reisende die immer gleichen „bildschönen“ Orte satt haben, was dazu beiträgt, dass Reiseziele wie Transnistrien an Dynamik gewinnen.
„Es ist, als würde man in eine Parallelversion der Vergangenheit eintauchen“, sagt er. „Es gibt sowjetische Denkmäler, alte Propagandaschilder, Straßen, die noch nicht ganz mit dem Rest Europas mithalten können – das alles ist unheimlich faszinierend.“
Der Experte empfiehlt allen Besuchern, offizielle Einreisestellen zu nutzen, eine Kopie ihrer Reisedokumente dabei zu haben und keine Fotos von militärischen oder regierungsbezogenen Gegenständen zu machen.
„Geldautomaten sind Glückssache, daher macht es das Leben einfacher, etwas Bargeld (moldauische Lei oder US-Dollar) zu haben“, fügt Shukla hinzu.
Trotz der Spannungen zwischen Transnistrien und Moldawien bietet der offizielle Tourismusverband des Landes auf seiner Website weiterhin Tipps für einen Besuch in der Region an.
Darin werden lokale Reiseveranstalter aufgeführt, die Tagesausflüge in die wichtigste Stadt Transnistriens, Tiraspol, anbieten, und die Festung Bendery und die sowjetischen Statuen werden als Sehenswürdigkeiten hervorgehoben, die man gesehen haben muss.
„Wenn Sie ein gültiges Visum für die Region Moldau haben, dürfen Sie auch die Region Transnistrien besuchen, und EU- und US-Bürger dürfen visumfrei in die Region Transnistrien reisen“, heißt es in der Behörde.
Allerdings warnt die Organisation auf ihrer Sicherheitsseite, dass es im Mai dieses Jahres in der Region Transnistrien zu Explosionen kam.
„Die Ursache dieser Explosionen und Störungen ist noch immer ungeklärt und die Regierung Moldawiens arbeitet daran, friedliche Beziehungen aufrechtzuerhalten“, heißt es darin.
„Daher empfehlen wir Reisenden derzeit nicht, Transnistrien zu besuchen, da die Republik Moldau die Sicherheit dort nicht gewährleisten kann.“
Die Website enthält eine Erklärung der Regierung der Republik Moldau, in der außerdem empfohlen wird, „Reisen zu vermeiden“ und „geplante Aktivitäten in der Region durchzuführen“.
Das Fremdenverkehrsamt der Republik Moldau antwortete The European Circle Travel nicht auf die Frage, warum es trotz mehrfacher Reisewarnungen Reiseführer für einen Besuch in Transnistrien zur Verfügung stelle.
Hilft der Tourismus den Einheimischen?
Während viele Touristen von der Verbündeten Transnistriens mit Russland abgeschreckt werden, argumentiert Shulak, dass „die meisten Einheimischen nichts mit Politik zu tun haben“.
„Sie versuchen nur, ihren Lebensunterhalt zu verdienen, und der Reisende, der hereinkommt, gibt Geld aus, unterstützt Kleinunternehmer und Reiseführer und hilft.“
Dennoch sagten viele Reisende in den sozialen Medien, der Besuch des abtrünnigen Staates sei ein Fall für „pro-russische Propaganda“ und eine Verherrlichung der „kommunistischen Ästhetik“.
Ein Moldawier namens Felis schrieb: „Es fasziniert mich, einen Ort zu besuchen, der so in der Zeit feststeckt, aber diejenigen, die eine Reise planen, bedenken bitte, dass die Regierung der Separatistenregion ihre Bevölkerung Anfang Januar im Regen hielt, weil sie keine Hilfe von der EU annehmen oder keine Gespräche mit Moldawien führen wollte.“
Ein anderer kommentierte: „Sie befinden sich praktisch in den von Russland besetzten Gebieten und sind ihnen völlig ausgeliefert.“
