The European Circle Next untersucht, wie erfolgreich oder nicht die Welt beim Schutz der Wähler vor Online-Desinformation im historischen Wahljahr 2024 war.
Desinformationsexperten sagen, dass es vielen Ländern gelungen sei, ein breites Spektrum an gefälschten oder irreführenden Informationen einzudämmen, da Wähler auf der ganzen Welt in diesem Jahr zur Wahl gingen, wobei durch künstliche Intelligenz (KI) generierte Inhalte weniger Auswirkungen hatten als erwartet.
Nach Angaben des International Institute for Democracy and Electoral Assistance (IDEA) haben mehr als 1,6 Milliarden Menschen das ganze Jahr über an über 70 Wahlen teilgenommen, was 2024 zum weltweit größten Wahljahr in der Geschichte der Menschheit macht.
Allein in Europa fanden die EU-Wahlen, nationale Wahlen in Finnland, Portugal, Frankreich, Großbritannien, Österreich, Belgien, Bulgarien, Georgien, Ungarn, Island, Irland, Litauen, Moldawien, der Slowakei und Rumänien sowie die erste Runde einer Präsidentschaftswahl statt in Kroatien.
Wir werfen einen Blick darauf, wie gut Regierungen auf der ganzen Welt Desinformation eindämmen konnten und welche Auswirkungen sie gegebenenfalls auf die Ergebnisse im Jahr 2025 hatte.
KI spielt eine geringere Rolle als erwartet
Am Vorabend des größten Wahljahres der Geschichte waren Experten auf dem Gebiet der Desinformation besorgt über die Rolle, die generative KI bei der Verbreitung wahlbezogener Desinformation spielen würde.
Doch als KI in den diesjährigen Kampagnen eingesetzt wurde, geschah dies nicht in der von Experten vorhergesagten Weise.
Experten sagten gegenüber The European Circle Next, dass es weniger Deepfakes gab, die mit böswilliger Absicht erstellt wurden, sondern stattdessen mehr KI-generierte Videos, die Kandidaten entweder erniedrigten oder verherrlichten.
Es gab einige vereinzelte Beispiele dafür, dass KI eingesetzt wurde, um Deepfakes zur Irreführung zu erstellen, etwa KI-generierte Audioaufnahmen einer Nationalhymne zur Unterstützung von Frankreichs Jordan Bardella, gefälschte Videowerbung mit dem ehemaligen britischen Premierminister Rishi Sunak oder KI-generierte Bilder von Taylor Swift und ihre Fans unterstützten den gewählten US-Präsidenten Donald Trump, wurden aber schnell erkannt und entlarvt.
Experten befürchteten im Vorfeld der diesjährigen Wahlen, dass fortschrittlichere, authentischere und schwerer zu erkennende KI-generierte Inhalte von Entscheidungsträgern genutzt werden könnten, um Wähler auszutricksen. Laut Giorgos Verdi ist dies jedoch nicht geschehen, so eine Politik Fellow des European Council on Foreign Relations (ECFR).
„KI war ein Werkzeug, das erst vor ein paar Jahren auf den Markt kam … Man kann argumentieren, dass diese Werkzeuge noch nicht ausgereift genug sind“, sagte Verdi.
„Wenn sich diese Tools weiterentwickeln, werden diese Grenzen möglicherweise verschwimmen“, fügte er hinzu.
Andere Methoden zur Verbreitung von Desinformation würden häufiger eingesetzt als KI und seien immer noch wirksam, sagte Licinia Güttel vom Oxford Internet Institute.
Einige Länder verfügten außerdem über Gesetze, um die Verbreitung von KI-generierter Desinformation einzudämmen.
In der EU haben einige große Technologie- und KI-Unternehmen vor den Wahlen einen Verhaltenskodex zur Desinformation (CoP) unterzeichnet, in dem sie sich dazu verpflichten, ein schnelles Reaktionssystem einzurichten, um gefälschte Informationen zu erkennen und deren Verbreitung zu verhindern, so das Transparenzzentrum der EU für der Desinformationscode.
Je stärker die Demokratie, desto stärker der Schutz
Generell sei in Ländern ohne Demokratie oder mit neueren, fragileren Demokratien im gesamten Wahljahr eine höhere Rate an Fehlinformationen zu verzeichnen, sagte Güttel.
Die Russen, die im März an der Präsidentschaftswahl teilnahmen, sahen im Vorfeld der Abstimmung mehr Pro-Putin-Narrative, obwohl „garantiert“ sei, dass er die Wahl gewinnen würde, fügte Güttel hinzu.
Paolo Cesarini, Programmdirektor des European Digital Media Observatory (EDMO), sagte, dass es in etablierteren Demokratien wie der EU ein ganzes „Ökosystem“ der Unterstützung gebe, das bei der Bekämpfung ausländischer Einmischung in Form von Desinformation im Vorfeld von Wahlen recht erfolgreich sei.
Zusätzliche gesetzliche Schutzmaßnahmen wie der Digital Services Act (DSA) und der Digital Markets Act (DMA) zwangen einige große Online-Plattformen wie TikTok, Instagram, Facebook und andere dazu, systemische Risikobewertungen durchzuführen, um zu bewerten, wie sich Desinformation auf ihren Plattformen verbreitet, und Wege zu finden, dies zu tun sie abschwächen, sagte Verdi vom ECFR.
Finnlands „Widerstandsfähigkeit“ im Zuge der Vorwürfe der hybriden Wahlkampagne
Im Januar wählte Finnland seinen nächsten Präsidenten.
Während der Wahltag im Vorfeld weitgehend gesellig verlief, kam von Seiten der Finnischen Partei der Vorwurf einer „hybriden Einflussnahme“ in den sozialen Medien, um ihre Kandidaten herunterzuspielen.
Berichte mit diesen Behauptungen versuchten auch, Yle, den öffentlich-rechtlichen Sender des Landes, zu diskreditieren, und verbreiteten einwanderungsfeindliche und antimuslimische Inhalte, wie The European Circle damals berichtete.
Faktabaari, eine finnische NGO, die Fakten überprüft, stellte außerdem fest, dass ein „Trichtereffekt“ auf YouTube viele finnische Wähler während des Wahlkampfs auf rechtsextreme Videos lenkte, die „potenziell ihre Ansichten beeinflussten“.
Paula Gori, Generalsekretärin der EDMO, sagte, dass das Land für seine Widerstandsfähigkeit gegen Desinformation bekannt sei, da die Regierung bereits 2014 eine starke Anti-Fake-News-Initiative in Schulen gestartet habe. Das nordische Land stehe auch bei der Medienkompetenz regelmäßig an der Spitze der Charts.
Daher ist Gori davon überzeugt, dass die in Finnland vorhandenen Systeme, die das Land zu einer „widerstandsfähigen“ Gesellschaft gegen Desinformation machen, ein gutes Beispiel dafür sind, was im diesjährigen Wahlzyklus funktioniert hat.
Rumänien: Desinformation in den sozialen Medien ist schiefgelaufen
Bei den jüngsten Wahlen in Rumänien gewann Călin Georgescu, eine Persönlichkeit am Rande der Politik des Landes, schockierend in der ersten Runde.
Die Wahlen wurden aufgrund von Geheimdienstberichten über eine aggressive Einmischung Moskaus durch eine antiwestliche Propagandakampagne, hauptsächlich auf TikTok, abgesagt, um die Abstimmung zu ändern.
Moskau behauptet, es habe sich nicht in die Wahl eingemischt, berichtete die BBC.
Laut Cesarini von EDMO ist das, was in Rumänien vor sich geht, eine Bestätigung dafür, dass es angesichts der Flut an Desinformation, die von diesen Plattformen ausgeht, richtig ist, gesetzgeberischen Druck auf Social-Media-Unternehmen auszuüben.
„Was Georgescu getan hat, ist genau das nachzuahmen, was die Russen seit Jahren tun, indem sie falsche Konten erstellen und falsche Engagements erkaufen“, sagte Cesarini.
Laut Güttel vom Oxford Internet Institute ist es jedoch noch zu früh, um zu sagen, ob das, was in Rumänien passiert ist, auch anderswo passieren könnte.
Ihrer Meinung nach war das Land aufgrund seiner geringen Medienkompetenz und seines tiefen Misstrauens gegenüber den traditionellen Medien bereits anfällig für ein solches Ergebnis.
Laut der gemeinnützigen Organisation EU Disinfo Lab lag Rumänien im Jahr 2022 bei der Medienkompetenz in der EU auf dem vorletzten Platz und beim Vertrauen in traditionelle Medien auf Platz 29 von 38.
Blick in die Zukunft
Das nächste Jahr wird ein weiteres großes Wahljahr sein, mit nationalen Wahlen in Weißrussland, Albanien, der Tschechischen Republik, Deutschland, dem Kosovo, Norwegen und Polen und einem zweiten Anlauf bei den Wahlen in Rumänien.
Obwohl KI in diesem Jahr nicht unbedingt eine so große Rolle gespielt hat wie angenommen, ist Verdi der Ansicht, dass Experten dies noch regulieren müssen, da sich die Technologie weiter verbessern wird.
Cesarini sagte, dass inländische Desinformation auch weit über einen Wahlzyklus hinaus andauere, daher müsse man sich an die langfristige Strategie der böswilligen Akteure erinnern, die sie hervorbringen.
„Es ist eine Lektion, jetzt nicht auf der Hut zu sein, sondern energischer und energischer vorzugehen … um diese Kampagnen aufzudecken“, sagte er.
