Sieben wichtige Kandidaten der französischen Präsidentschaftswahl traten in ihrer ersten Debatte am Donnerstag gegeneinander an, wobei die Wirtschaft, die Staatsverschuldung und die Rentenreform die hitzigen Diskussionen dominierten.
Sieben wichtige Kandidaten aus dem gesamten politischen Spektrum, die um das Amt des nächsten Präsidenten Frankreichs wetteifern, trafen am Donnerstag in einer Debatte aufeinander, die von MEDEF, dem größten Arbeitgeberverband des Landes, veranstaltet wurde.
Weniger als acht Monate vor der Präsidentschaftswahl dominierten die Themen Wirtschaft, Renten und Staatsverschuldung die Debatte in Roland-Garros, der Heimat der French Open.
Zu den sieben Kandidaten gehörten zwei ehemalige Premierminister des französischen Präsidenten Emmanuel Macron, der Mitte-Rechts-Politiker Gabriel Attal und der Mitte-Rechts-Politiker Edouard Philippe.
Spaltende Persönlichkeiten wie der linksextreme Führer Jean Luc Mélenchon sowie die rechtsextreme Politikerin Marine Le Pen waren neben dem Mitte-Links-Europaabgeordneten Raphaël Glucksmann, dem konservativen Bruno Retailleau und der Grünen-Chefin Marine Tondelier anwesend.
Da keine Tennisschläger in Sicht waren, unternahmen die Kandidaten unterschiedliche Anstrengungen, um die Wirtschaftsführer im Saal für sich zu gewinnen, und verteidigten gleichzeitig entschieden ihre politischen Programme und Projekte.
Geteilte Haltung zu Europa
Die Kandidaten stellten konkrete Pläne für die Beziehungen Frankreichs zu Europa vor.
Mélenchon erklärte kühn, dass er beabsichtige, „allem, was aus Europa kommt, was den Interessen des französischen Volkes widerspricht“, den Gehorsam zu verweigern.
„Wir müssen daher den Vertrag ändern, der die Grundlage der Europäischen Union bildet, denn sonst werden wir politisch, sozial und industriell untergehen, da wir nicht in der Lage sind, Widerstand zu leisten“, fügte er hinzu.
Unterdessen erklärte Le Pen Wirtschaftsführern, dass die Ausgaben auf staatlicher Ebene, aber auch auf der Ebene der Europäischen Union gekürzt werden müssten, und argumentierte, dass es „keinen Grund“ dafür gebe, dass Frankreichs Beiträge zum Block – die sich im Jahr 2026 auf fast 29 Milliarden Euro beliefen – 5 Milliarden Euro überstiegen.
„Dieser Beitrag ist in den letzten Jahren sprunghaft angestiegen, obwohl die Europäische Union außer einer beträchtlichen Anzahl von Standards, Einschränkungen und einer Vielzahl von Regeln nicht viel zu unserer Wirtschaft beigetragen hat.“
Le Pen befürwortete außerdem die Abschaffung Tausender europäischer Normen: „Jedes Mal, wenn die Europäische Union eine Mindestnorm festlegt, gehen wir darüber hinaus – wir wollen der beste Schüler unserer Klasse sein.“
Philippe warnte davor, dass Chinas Wettbewerbsvorteil sich negativ auf Frankreich auswirken würde, und unterstützte die Idee, Quoten festzulegen, um chinesische Unternehmen, die mit Frankreich Handel treiben, zu verpflichten, eine bestimmte Anzahl von Waren auf französischem Boden zu produzieren.
„Wir müssen unsere europäischen Partner davon überzeugen, gegenüber China und den Vereinigten Staaten die Sprache der Macht zu sprechen“, sagte er.
Allerdings argumentierte er auch, dass Frankreichs Nachbarn wie Deutschland, Italien und Spanien die mangelnde Wettbewerbsfähigkeit der französischen Industrie ausgleichen würden.
Glucksmann entgegnete diesen Behauptungen: „Ich habe noch nie einen französischen Unternehmer getroffen, der mir gesagt hätte, dass die größte Bedrohung von der deutschen oder niederländischen Konkurrenz ausgeht. Überall, wo man hinschaut, reden die Leute über China. Die größte Herausforderung für den nächsten Präsidenten der Republik besteht darin, in Brüssel mit der Faust auf den Tisch zu schlagen.“
Während der Debatte verwies Glücksmann auch auf Le Pens „Anti-Europa-Ideologie“.
Die Schulden Frankreichs bekämpfen
Obwohl sich die Kandidaten darin einig waren, dass Frankreich – das eines der höchsten Haushaltsdefizite in der Eurozone aufweist – sich in einer schwierigen wirtschaftlichen Situation befindet, waren sie sich nicht einig, als es darum ging, darzulegen, wie sie das Problem lösen würden.
Philippe bezeichnete Mélenchons Vorschlag, einen großen Teil der Staatsschulden Frankreichs zu streichen, als „gefährlich“.
Seine Äußerungen erfolgten, nachdem der linksradikale Kandidat in seinen Bemerkungen im Wahlkampf seine Forderung an die französische Zentralbank erneuert hatte, ihre Bestände an französischen Staatsschulden zu streichen.
Attal äußerte sich zu dieser Politik wie folgt: „Sie schlagen einen Schuldenerlass vor, wollen aber trotzdem die Steuern weiter erhöhen – ist das reiner Sadismus?“
Der linksradikale Führer reagierte auf die Kritik mit dem Argument, es gäbe Spielraum für „Manöver“, und warf seinen Rivalen vor, seine Vorschläge „karikiert“ zu haben. Mélenchon sagte den Wirtschaftsführern auch, dass ein Versäumnis, die Löhne anzuheben, zu einer Rezession in Frankreich führen würde. „Das liegt in Ihrer Verantwortung“, sagte er.
Le Pen sagte, sie werde „vor der Haushaltsdebatte“, die beginnen soll, sobald der Entwurf des Finanzgesetzes in den kommenden Wochen vorgelegt wird, einen Kostensenkungsplan in Höhe von 125 Milliarden Euro zur Bewältigung der Schulden Frankreichs vorlegen.
Frankreichs anhaltende Rentendebatte
Auch in der heiß umstrittenen Frage der Rentenreform waren die Kandidaten geteilter Meinung.
Massenproteste im ganzen Land und eine politische Gegenreaktion gegen den Plan des französischen Präsidenten Emmanuel Macron, das Rentenalter von 62 auf 64 Jahre anzuheben, führten dazu, dass die Nationalversammlung dafür stimmte, die Rentenreform bis Januar 2028 auszusetzen.
Dies bedeutet, dass das Thema nach der Vereidigung des nächsten französischen Präsidenten wieder auf dem Tisch sein wird.
Tondelier lehnte Macrons Vorschlag, das Renteneintrittsalter anzuheben, strikt ab, während Mélenchon den Ruhestand „zunächst mit 62 Jahren“ und dann „so schnell wie möglich“ mit 60 Jahren verteidigte.
Le Pen befürwortete die Anhebung des Rentenalters auf 62 Jahre für die Mehrheit der französischen Bevölkerung und befürwortete gleichzeitig den Ruhestand mit 60 Jahren für diejenigen, die ihren „ersten wichtigen Job“ mit 20 Jahren oder jünger hatten.
Bruno Retailleau, Vorsitzender und Kandidat der rechten Partei Les Républicains, sagte, er werde in den kommenden Tagen seine Pläne für den Ruhestand darlegen und schlug vor, dass das Rentenalter an die „Lebenserwartung“ gekoppelt werden sollte.
Er sagte auch, dass Frankreich drei Wochen weniger pro Jahr arbeite als viele seiner europäischen Nachbarn und erklärte, dass mehr Arbeit für die Wirtschaftslage notwendig sei.
Philippe argumentierte, dass Frankreich, um sein Defizit und seine Schulden einzudämmen, „das tun müsse, was alle anderen Länder in Europa, ob rechts oder links, vereinbart haben: länger arbeiten“.
Am Mittwoch forderte Patrick Martin, der Vorsitzende der MEDEF, die „Zerschlagung der Zwangsjacke“, die Frankreich „erstickt“.
„Wie können wir uns nicht über die harte Kontrolle einer von Mikromanagement besessenen Regierung ärgern?“, fügte er hinzu.
Martin kritisierte auch die EU, unter anderem wegen der Art und Weise, wie sie die Verhandlungen über Zölle mit US-Präsident Donald Trump geführt habe, und argumentierte, dass die EU „ihrem Ruf nicht gerecht geworden sei und nicht die notwendigen Schritte unternommen habe, um dies zu tun“.
