Der Druck der USA und chinesische Beschränkungen für Seltenerdmetalle stören die Lieferketten der EU, gefährden die Klimaziele der Union und erhöhen die Abhängigkeit von ausländischen Ressourcen.
Die Fragilität Europas im Verteidigungsbereich verschafft Washington Spielraum, das die EU unter Druck setzt, die Umweltgesetze zu lockern, und versucht, Spannungen zwischen der Union und China zu erzeugen, wie der Sturz des CEO von Nexperia zeigte.
Die Europäische Union steckt zwischen dem wirtschaftlichen Zwang der USA und der militärischen Bedrohung Russlands fest, eine missliche Lage, die den 27-köpfigen Block verwundbar macht und den Forderungen Washingtons nachgibt.
Die USA nutzen diese Schwachstelle und unternehmen Schritte, um Spannungen zwischen der EU und China zu erzeugen, einem wichtigen Handelspartner für den Erfolg der Klimaversprechen der Union, die Emissionen bis 2050 auf Netto-Null zu reduzieren. Um dieses Ziel zu erreichen, verändert sich die europäische Industrie radikal und verlässt sich stark auf wichtige Materialien aus Peking.
Der Chiphersteller Nexperia ist das jüngste Beispiel für Washingtons wirtschaftlichen Druck auf die EU, da die Trump-Regierung Druck auf die niederländische Regierung ausübte, den CEO von Nexperia, Zhang
Nexperia ist eine Tochtergesellschaft des chinesischen Unternehmens Wingtech, wobei mehrere europäische Unternehmen wie VW, BMW und Stellantis von deren Komponenten abhängig sind.
Obwohl Nexperia die Produktion nicht eingestellt hat, verzögert die Pattsituation die weltweite Produktion und die Lieferketten sind erheblich gestört – eine Realität, die die Fähigkeit der Branche, das verbindliche Ziel der EU, bis 2035 100 % Elektrofahrzeuge zu haben, weiter zu belasten könnte.
Die Generaldirektorin des Europäischen Automobilherstellerverbandes (ACEA), Sigrid de Vries, sagte, die Situation sei „alarmierend“ und forderte „schnelle und pragmatische“ Reaktionen aller betroffenen Länder.
„Die Automobilhersteller haben in den letzten Jahren Schritte unternommen, um ihre Lieferketten zu diversifizieren, aber das Risiko kann nicht auf Null reduziert werden. Dies ist ein branchenübergreifendes Problem, das eine große Anzahl von Zulieferern und praktisch alle unsere Mitglieder betrifft“, sagte der Chef der Automobillobby.
Chinas Beschränkungen für Seltenerdmetalle
Der chinesisch-niederländische diplomatische Zwischenfall könnte sich negativ auf die EU und ihre Fähigkeit auswirken, die Digital- und Klimaziele der Union zu erreichen.
Chinas jüngste Exportbeschränkung für Seltenerdmetalle – ausgelöst durch die USA – könnte sich als entscheidend für die weitere Entwicklung sauberer Technologien wie Windkraftanlagen, Solar-PVs oder Elektrofahrzeugmotoren erweisen. Die europäischen Hersteller werden die ersten sein, die die Hitze zu spüren bekommen und möglicherweise mit Produktionsverzögerungen und letztlich steigenden Kosten rechnen müssen.
Gemäß den am 9. Oktober angekündigten neuen Beschränkungen müssen Unternehmen, die kritische chinesische Rohstoffe für die Herstellung sauberer Technologien – wie Holmium, Thulium und Europium – suchen, einen aufwändigen Prozess durchlaufen.
Die nachgelagerte Batterieproduktion in der EU macht laut ACEA nur 7 % des Weltmarktanteils aus, während China mit einem Batterieproduktionsanteil von 83 % der Weltproduktion führend ist.
Darüber hinaus sind 92 % der Rohstoffe wie Graphit, die in Batterieanoden verwendet werden, in hoher Konzentration in China vorhanden, wobei Peking riesige Reserven für die Gewinnung und Raffinierung dieser wichtigen Ressource kontrolliert.
Ein Sprecher der Handelskammer Chinas bei der EU (CCCEU) sagte gegenüber The European Circle, dass sowohl Peking als auch Brüssel dem Multilateralismus und „gemeinsamen Interessen beim grünen Übergang“ verpflichtet seien und fügte hinzu, dass die EU sich nicht zu sehr auf einen einzigen Partner verlassen dürfe, um nicht wirtschaftlicher und politischer Einflussnahme ausgesetzt zu sein.
„Trotz des wirtschaftlichen und technologischen Drucks der USA hat China einen klaren Anreiz, mit Europa zusammenzuarbeiten, um die globale Handelsstabilität aufrechtzuerhalten und das gegenseitige Wachstum zu fördern“, fügte der Sprecher der CCCEU hinzu.
Die Bedenken hinsichtlich seltener Erden würden „weitgehend überbewertet“, sagte die chinesische Wirtschaftsvertretung in Brüssel und fügte hinzu, dass Chinas Politik „nicht auf europäische Unternehmen abzielt“ und dass zwischen der EU und China Schnellverfahren zur Erleichterung der Lizenzierung seltener Erden vereinbart worden seien.
Tim Rühlig, leitender Analyst am EU-Institut für Sicherheitsstudien (ISS), stellte die Stabilität der Situation in Frage und stellte fest, dass europäische Unternehmen für einige Monate Lizenzen erhalten würden, diese aber erneut beantragen müssten, ein Prozess, der Zeit und Geld kosten werde.
„Die größte Sorge besteht hier darin, dass dadurch auch Anreize für den Kauf sauberer Technologien aus China zum Nachteil der heimischen Produktion geschaffen werden“, sagte Rühlig gegenüber The European Circle und verwies auf die „Unverzichtbarkeit chinesischer sauberer Technologien“.
Washingtons Druck
Washington ist der Hauptdarsteller mit Handelszöllen, Drohungen und Forderungen, etwa der Forderung an die EU, sich von der russischen Energieversorgung abzuwenden oder bahnbrechende Nachhaltigkeitsgesetze abzuschwächen, etwa die CO2-Steuer der EU, die Sorgfaltspflicht von Unternehmen und Entwaldungsgesetze.
Angesichts der Tatsache, dass die EU angesichts eines bedrohlichen Russlands verzweifelt versucht, ihre Verteidigungsfähigkeiten zu erhöhen, geht die Trump-Regierung Europa gegenüber nicht nachsichtig, und die Staats- und Regierungschefs der EU geben immer wieder nach, weil sie befürchten, im Falle eines militärischen Vorgehens Russlands gegen den 27-köpfigen Block enttäuscht zu werden.
Es handelt sich um eine Befürchtung, die die meisten Mitgliedsstaaten angesichts der Reihe provokativer Drohnenangriffe, vermutlich von Moskau aus, in den europäischen Luftraum in den letzten Monaten als real wahrnehmen.
Das im Sommer geschlossene Handelsabkommen zwischen der EU und den USA offenbarte auch die Schwächen der EU, da die Union als Verlierer hervorging, sagten Kritiker. Sie verwiesen unter anderem auf die unnötigen Mengen teurer Energie, die die EU bis 2028 in Höhe von 250 Milliarden US-Dollar (214,3 Milliarden Euro) pro Jahr kaufen muss, auf die 50-prozentigen Zölle auf Stahl, Aluminium und Kupfer sowie auf 100-prozentige Zölle auf Arzneimittel.
„Das Handelsabkommen zwischen der EU und den USA bestätigt leider die falsche Darstellung des Präsidenten, dass der Welthandel unausgewogen sei und dass die Vereinigten Staaten unter dieser Ungerechtigkeit leiden“, schrieb die ehemalige schwedische Kommissarin Cecilia Malmström, derzeit leitende Forscherin am Think Tank des Peterson Institute for International Economics (PIIE).
„Es zementiert auch eine neue Handelsordnung, in der Zölle als geopolitischer Knüppel akzeptiert werden“, fügte Malmström hinzu.
Trumps häufige Drohungen im Zusammenhang mit den mangelnden Investitionen Europas in die NATO bereiten auch europäischen Staats- und Regierungschefs Unruhe. Spanien ist Trumps jüngstes Ziel, nachdem er letzte Woche angedeutet hatte, dass das südliche Land aus der NATO ausgeschlossen werden sollte.
Wird China auf die EU hören?
Die EU führt Gespräche mit China, und am Dienstag wird ein Treffen zwischen EU-Handelskommissar Maroš Šefčovič und seinem chinesischen Amtskollegen Wang Wentao erwartet. Es bleibt jedoch die Frage offen, ob Peking gegenüber der EU nachsichtig vorgehen wird.
Fredrik Erixon, der Gründungsdirektor der Denkfabrik European Centre for International Political Economy (ECIPE), sagte, Europa befinde sich seit langem in einer Position wirtschaftlicher Schwäche und ein Austritt aus dieser Abwärtsspirale „würde aus dem langen Kreislauf niedriger Wirtschaftserwartungen ausbrechen“ und die Beziehungen zu den USA und darüber hinaus verbessern.
„Unsere Attraktivität für Unternehmen und Führungskräfte in China, Indien und anderen Ländern würde sich verbessern. Militärische und wirtschaftliche Schwäche sind in den Augen starker Führer tendenziell provokativ“, sagte Erixon gegenüber The European Circle.
Für Rühlig vom EU-ISS könnte der „chinesische Pragmatismus“ ein möglicher Fortschritt bei der Überwindung diplomatischer Auseinandersetzungen und wirtschaftlicher Spannungen sein: „Es kommt darauf an, ob die Chinesen aufgrund ihrer wirtschaftlichen Einschätzung entscheiden, ob sie etwas zu verlieren oder zu gewinnen haben.“
EU-Wirtschaftskommissar Valdis Dombrovskis sagte letzte Woche, dass das G7-Finanzforum – bestehend aus Kanada, Frankreich, Deutschland, Italien, Japan, dem Vereinigten Königreich und den USA – sich darauf geeinigt habe, beim bevorstehenden Treffen in Toronto, das für den 30. und 31. Oktober geplant ist, eine einheitliche Front beizubehalten, ihre kurzfristige Reaktion auf Chinas Exportkontrollen für seltene Erden zu koordinieren und die Lieferanten zu diversifizieren.
