Die französische NGO Bloom warnt vor einem „Gesundheitsskandal riesigen Ausmaßes“ wegen des Quecksilbergehalts in Thunfischkonserven. Ihre im Oktober veröffentlichte Untersuchung stieß auf der ganzen Welt auf Echo. Wird es zu einer Änderung der europäischen Gesetzgebung führen?
Eine französische NGO, Bloom, testete stichprobenartig 148 Thunfischdosen aus fünf europäischen Ländern und stellte fest, dass sie in allen Dosen mit Quecksilber verunreinigt waren. Einer von zehn überschritt die zulässigen Grenzwerte für frischen Thunfisch. Einige Proben enthielten sogar das Vierfache des zulässigen Grenzwerts.
Ihr Bericht hat die Debatte über die Ernährungssicherheit in Europa neu entfacht.
Die Hauptautorin ist die 25-jährige Biochemikerin Julie Guterman. Sie arbeitete nicht nur an Thunfischproben, die Bloom von einem externen Labor analysieren ließ. Bereits in den 1960er-Jahren stöberte sie in Dokumenten der FAO, der WHO und der EU, um zu verstehen, wie der Grenzwert von 1 Milligramm Quecksilber pro Kilo festgelegt wurde. Sie kam zu dem Schluss, dass die Schwellenwerte von den Behörden in Absprache mit der Thunfischlobby festgelegt werden.
„Die öffentlichen Behörden haben den Grad der Quecksilberbelastung im Thunfisch untersucht und die Vorschriften auf diesen Wert festgelegt. Mit anderen Worten: Sie legen einen Höchstgehalt an Quecksilber im Thunfisch fest, der es ihnen ermöglichen würde, alle ihre Thunfischbestände zu verkaufen, die stark mit Quecksilber kontaminiert sind, aber nicht zum Schutz der öffentlichen Gesundheit“, sagte Guterman.
„Denn wenn wir ein echtes Schutzniveau für die öffentliche Gesundheit festlegen würden, würden wir deutlich unter dem liegen, was auf Ebene der Europäischen Union festgelegt wurde.“
„Unsere Priorität besteht darin, in französischem Recht zu verankern, dass wir von nun an die strengste bestehende Quecksilbernorm, die für andere Fische gilt, auch auf Thunfisch anwenden werden, und diese Maßnahme dann bei der Europäischen Kommission zu verteidigen“, fügte sie hinzu.
Bloom hat sich mit einer anderen französischen NGO, Foodwatch, zusammengetan, um eine Kampagne zu starten, die nationale und europäische Behörden dazu drängt, die aktuellen Regeln zu ändern.
Wird es Blooms Untersuchung gelingen, strengere europäische Maßnahmen für umstrittene Lebensmittel wie Thunfisch durchzusetzen? Ich habe den EU-Sprecher für Gesundheit und Lebensmittelsicherheit gefragt, ob er die Absicht hat, die Grenzwerte für Quecksilber in Thunfisch von 1 Milligramm pro Kilo auf 0,3 zu senken?
„Wir haben die Übung für 25 Fischarten im Jahr 2022 durchgeführt, nicht für Thunfisch, sondern alle auf der Grundlage „so niedrig wie vernünftigerweise erreichbar“, erklärte EU-Sprecher für Gesundheit und Lebensmittelsicherheit Stefan de Keersmaecker.
Auf die Frage, was er unter „vernünftigerweise erreichbar“ verstehe, sagte er: „Wenn man die Werte zu niedrig ansetzt, besteht möglicherweise die Gefahr, dass alle gefangenen Fische für den Verzehr unbrauchbar werden.“ Man muss also ein Gleichgewicht finden zwischen dem Schutz der Verbraucher vor der Aufnahme von Schadstoffen.“
„Andererseits muss man aber auch sicherstellen, dass die Lieferkette dieses Fisches auf den Märkten verfügbar bleibt.“
Geht es hier also nur darum, den Markt unter dem Druck der Thunfischlobby zu schützen?
„NEIN. Das ist nicht korrekt“, sagte de Keersmaecker. „Wir betrachten zwei äußerst wichtige Prioritäten, die wir in unseren Höchstmengen für jeden Fisch umsetzen, über den wir sprechen.“
„Einerseits die Verbraucher vor Schadstoffen und Quecksilber zu schützen. Andererseits muss sichergestellt werden, dass die Verbraucher weiterhin von den Vorteilen des Fischkonsums profitieren können“, erklärte er.
Dennoch fügte der EU-Sprecher hinzu, dass die Thunfischwerte nicht in Stein gemeißelt seien: „Sie können immer gesenkt werden, wenn es wissenschaftliche Beweise gibt, die ganz klar belegen, dass wir eine Reduzierung des Höchstgehalts an Schadstoffen anstreben sollten.“
Auf die Frage, ob es nicht genügend Beweise gebe, die eine Senkung der Quecksilbergrenzwerte in Thunfisch erfordern, erklärte er, dass die Kommission den Stellungnahmen der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit folge.
De Keersmaecker fügte hinzu, dass er sich nicht zu einem Bericht einer NGO äußern würde, forderte jedoch dazu auf, die wissenschaftliche Stärke oder Gültigkeit der Schlussfolgerungen solcher Berichte „mit den Wissenschaftlern“ zu überprüfen. Das taten wir also.
Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) ist für die Bewertung der mit bestimmten Kontaminanten verbundenen Risiken verantwortlich. Auf dieser Grundlage legt die Europäische Kommission die Grenzwerte fest.
Die EFSA teilte L’Observatoire de l’Europe mit, dass sie keine Anfragen zur Aktualisierung ihrer Stellungnahme von 2012 zu den Risiken von Quecksilber in Lebensmitteln erhalten habe. Allerdings geht die EFSA davon aus, bald eine neue Anfrage für eine Risiko-Nutzen-Bewertung im Zusammenhang mit dem Fischkonsum zu erhalten.
