Eine Statusänderung im Rahmen der Berner Naturschutzkonvention könnte dazu führen, dass aufkeimende Wolfspopulationen zum Zweck der Jagd getötet und gejagt werden.
Der Europarat hat einen EU-Vorschlag unterstützt, den Schutzstatus von Wölfen von „streng geschützt“ auf „geschützt“ herabzusetzen. Dieser Schritt löste eine Welle der Empörung bei Naturschützern aus, die sagen, der Schritt sei eher politisch als wissenschaftlich fundiert gewesen.
Die Europäische Kommission hat im vergangenen Dezember die Änderung des Berner Übereinkommens zum Schutz der europäischen Tierwelt und ihrer natürlichen Lebensräume als notwendige Vorstufe zur Änderung des EU-eigenen Naturschutzrechts vorgeschlagen.
Dies würde „mehr Flexibilität bei der Bewirtschaftung der Wolfspopulationen ermöglichen“, sagte die EU-Exekutive. Präsidentin Ursula von der Leyen bezeichnete die Abstimmung als „wichtige Neuigkeit für unsere ländlichen Gemeinden und Landwirte“ und sagte, es sei ein „ausgewogener Ansatz“ erforderlich, um die Lebensgrundlagen zu schützen.
Von der Leyen verlor 2022 ein Familienpony durch einen Wolfsangriff und wurde letztes Jahr dafür kritisiert, dass die Tiere auch eine Gefahr für Menschen darstellten.
Die neu eingesetzte Umweltkommissarin Jessika Roswall erkannte den Erfolg der Naturschutzmaßnahmen im Laufe der Jahrzehnte an, sagte jedoch, dass sich die „Realität vor Ort“ verändere. „Die stetig steigenden Wolfspopulationen und das damit verbundene Risiko rechtfertigen eine Anpassung des rechtlichen Schutzstatus des Wolfes“, sagte sie.
Der grüne Europaabgeordnete Thomas Waitz sagte, die EU-Exekutive habe sich dem Druck einer Mitte-Rechts-Europäischen Volkspartei „gebeugt“, deren Mitglieder „unverantwortlicherweise Wut und Ängste schüren“. Die EVP scheiterte in diesem Jahr knapp daran, ein neues Gesetz zur Wiederherstellung der Natur zu blockieren, obwohl es einen breiteren Widerstand gegen die „Green Deal“-Gesetzgebung gab.
Eine streng geschützte Art darf weder absichtlich getötet, gefangen, gehalten oder gestört werden, noch dürfen ihre Brutstätten beschädigt werden, so das internationale Abkommen, das von 50 Ländern in einem Gebiet, das Island, Aserbaidschan und Tunesien umfasst, ratifiziert wurde.
Die vom ständigen Ausschuss des Übereinkommens hinter verschlossenen Türen in Straßburg getroffene Entscheidung wird in drei Monaten in Kraft treten, sofern nicht mindestens ein Drittel oder 17 Vertragsparteien formelle Einwände erheben.
„Gefährlicher Präzedenzfall“
Für Naturschützer ist die Entscheidung, einen Vorschlag zu unterstützen, ihrer Meinung nach eine direkte Folge des Drucks der industriellen Landwirtschafts- und Jagdlobby und der Unterstützung rechter und populistischer politischer Gruppen, eine schlechte Nachricht für den Naturschutz im Allgemeinen.
„Die EU-Entscheidung zur Absenkung des gesetzlichen Schutzes für Wölfe stellt einen gefährlichen Präzedenzfall für andere europäische Arten wie Bären und Luchse dar“, sagte Joanna Swabe, Leiterin für öffentliche Angelegenheiten bei Humane Society International/Europe, die sagte, Änderungen müssten rein begründet sein auf wissenschaftlichen Erkenntnissen.
„Stattdessen wurden Entscheidungen über Wölfe eindeutig von politischer Zweckmäßigkeit bestimmt und konnten lediglich lautstarke Interessengruppen wie Jäger besänftigen, die lieber auf Gewehre zurückgreifen, als die Koexistenz mit großen Fleischfressern anzustreben“, sagte Swabe.
Für Léa Badoz von der Eurogruppe für Tiere ist der Wolf zu einer „politischen Schachfigur“ in Brüssel geworden, wo sich die politischen Machtverhältnisse nach rechts verschoben haben. „Eine Herabstufung des Schutzes wird weder die Herausforderungen des Zusammenlebens lösen noch den Landwirten helfen“, sagte sie. „Es basiert auf falschen Vorstellungen und bedroht Wölfe, bietet aber gleichzeitig keine echte Unterstützung für Landwirte und lokale Gemeinschaften.“
Diese Ansichten wurden von Sofie Ruysschaert von BirdLife Europe and Central Asia bestätigt, die sagte, dass der Schritt die Gefahr birgt, jahrzehntelange Fortschritte bei der Wiederherstellung der Wolfspopulationen vor dem Aussterben zunichte zu machen. „Anstatt in wissenschaftlich fundierte Koexistenzmaßnahmen zwischen Menschen und Wildtieren zu investieren, haben sich die Staats- und Regierungschefs für ein politisches Narrativ entschieden, das Wildtiere zum Sündenbock für umfassendere gesellschaftliche Herausforderungen macht.“
Eine Kehrtwende von Brüssel
Die EU stimmte als Block ab und lieferte 27 Stimmen für ihren eigenen Vorschlag. Zur Verabschiedung mussten mindestens weitere sieben Vertragsparteien dafür stimmen, um die erforderliche Zweidrittelmehrheit zu erreichen.
Laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Quelle stimmten am Ende nur fünf Länder – Albanien, Bosnien-Herzegowina, Monaco, Montenegro und das Vereinigte Königreich – dagegen, während Tunesien und die Türkei sich der Stimme enthielten. Der Europarat teilte L’Observatoire de l’Europe mit, dass er am Freitag (6. Dezember) alle Einzelheiten der Abstimmung veröffentlichen werde.
Florencia Sanchez vom Europäischen Umweltbüro sagte, der Schritt Brüssels „untergräbt die europäische Umweltpolitik und mindert die Glaubwürdigkeit der EU-Umweltpolitik als eine Politik, die auf wissenschaftlichen Erkenntnissen beruht.“
Die heutige Abstimmung markiert eine Kehrtwende gegenüber der Position der EU, die 2022 einen Vorschlag der Schweiz für die gleiche Herabstufung des Schutzstatus ablehnte – ein Vorschlag, der damals nur in Aserbaidschan, Weißrussland, Georgien, Liechtenstein und der Türkei Unterstützung fand.
Die italienische Non-Profit-Organisation Green Impact sagte, sie plane, die Zustimmung des EU-Rats zur Unterstützung des Kommissionsvorschlags vor dem Europäischen Gerichtshof anzufechten. Die Präsidentin der Gruppe, Gaia Angelini, forderte eine Überarbeitung eines „veralteten Regulierungsrahmens, der in den 1970er und 1980er Jahren entworfen wurde“. .
Die Berner Konvention trat 1982 in Kraft, seitdem ist die Wolfspopulation in Europa bis auf drei Mitgliedstaaten in allen Mitgliedstaaten auf über 20.000 angewachsen. In einem Bericht, der ihrem Vorschlag letztes Jahr beigefügt war, sagte die Europäische Kommission, dass sich die Zahlen seit 2012 ungefähr verdoppelt hätten, und deutete an, dass jedes Jahr etwa eines von 1.500 der sechs Millionen Schafe Europas durch Wolfsangriffe verloren gehe.
