Der britische Wirtschafts- und Handelsminister Peter Kyle trifft sich am Mittwoch und Donnerstag mit Vertretern der Europäischen Kommission, um auf engere Beziehungen zwischen der EU und Großbritannien zu drängen – und argumentiert, dass jedes europäische Präferenzsystem London einbeziehen sollte.
Nachdem es dem Vereinigten Königreich nicht gelungen ist, eine Vereinbarung zur Nutzung des Verteidigungs-für-Kredit-Systems der EU zu treffen, startet es nun eine Charmeoffensive, um seiner Industrie den Zugang zu „Made in Europe“ zu sichern.
Der britische Wirtschafts- und Handelsminister Peter Kyle ist am Mittwoch und Donnerstag in Brüssel, um sich für eine Beteiligung des Vereinigten Königreichs an dem von der Kommission ausgearbeiteten europäischen Präferenzsystem einzusetzen, da Spekulationen kursieren, dass es nur auf EU-Länder beschränkt sein wird.
„Wir stehen auf dem europäischen Kontinent vor einer gemeinsamen Herausforderung in Bezug auf die wirtschaftliche Sicherheit“, sagte Kyle vor Journalisten nach einem Treffen mit Kommissionsvizepräsidentin Teresa Ribera und fügte hinzu, dass „der europäische Kontinent zusammenkommen sollte“, um in einer Zeit zunehmender weltweiter wirtschaftlicher Spannungen „Resilienz“ aufzubauen.
Das Vereinigte Königreich befürchtet, dass der Vorstoß Brüssels, „Made in Europe“-Produkte zu bevorzugen, London von der EU-Vergabe öffentlicher Aufträge und staatlichen Beihilfen ausschließen und die Handelsspannungen nach dem Brexit verschärfen wird.
London argumentiert, dass die Wirtschaft der EU und des Vereinigten Königreichs zu eng miteinander verflochten sei, als dass sie einer strikten, nur auf die EU beschränkten europäischen Präferenz standhalten könne.
Die „Made in Europe“-Strategie der EU soll im lange aufgeschobenen Industrial Accelerator Act Eingang finden, der monatelang durch Meinungsverschiedenheiten zwischen den Mitgliedsstaaten und innerhalb der Europäischen Kommission aufgehalten wurde. Die baltischen und nordischen Länder haben gewarnt, dass der Plan Innovationen bremsen und den Zugang zu Nicht-EU-Technologien einschränken könnte, und schließen sich Deutschlands Forderung an, eine umfassende Definition von „Made in Europe“ zu fordern, die die „vertrauenswürdigen“ Handelspartner der Union einschließt.
Frankreich hingegen möchte die Förderfähigkeit auf Mitglieder des Europäischen Wirtschaftsraums – darunter Norwegen, Liechtenstein und Island – sowie auf Länder mit gegenseitigen Beschaffungsabkommen mit der EU beschränken.
Teilnahmebeschränkungen
London hat bereits zuvor versucht, sich einen bevorzugten Zugang zum 150 Milliarden Euro schweren Verteidigungskreditprogramm „Security Action for Europe“ (SAFE) der EU zu sichern – bisher ohne Erfolg.
Dieses Programm enthält auch eine europäische Präferenz: Die Mitgliedsstaaten müssen sicherstellen, dass mindestens zwei Drittel der Waffensysteme, die sie mit geliehenen EU-Geldern kaufen, in einem EU- oder EWR/EFTA-Land oder der Ukraine hergestellt werden. Die Drittstaatsbeteiligung ist auf 35 % begrenzt.
Die Gespräche, das Vereinigte Königreich auf die gleiche Ebene wie ein Mitgliedsstaat zu bringen, scheiterten im vergangenen November, als es nicht gelang, einen Kompromiss darüber zu finden, wie viel London finanziell beitragen müsste.
The European Circle geht davon aus, dass diese Gespräche aufgrund einer großen Kluft zwischen den beiden Seiten gescheitert sind: Während das letzte Angebot der EU rund 2 Milliarden Euro betrug, schätzte das Vereinigte Königreich, dass es etwas mehr als 100 Millionen Euro beisteuern sollte.
Großbritannien will sich aber auch an dem 90-Milliarden-Euro-Kredit der EU an die Ukraine beteiligen, von dem zwei Drittel für Militärhilfe vorgesehen sind.
Starmer sagte letzten Monat: „Ob es sich um SAFE oder andere Initiativen handelt, es ist sinnvoll, dass Europa im weitesten Sinne des Wortes – also die EU und andere europäische Länder – enger zusammenarbeitet.“
Doch der britische Premierminister bewältigt einen schwierigen politischen Drahtseilakt. Seine Labour-Partei liegt in Umfragen durchweg mehrere Punkte hinter der rechtspopulistischen Reform UK unter der Führung des Erz-Brexite-Anhängers Nigel Farage.
Doch eine aktuelle YouGov-Umfrage ergab, dass eine Mehrheit der Briten (58 %) inzwischen der Meinung ist, dass es falsch war, dass das Vereinigte Königreich die EU verlässt, und 54 % befürworten einen erneuten Beitritt zur Union. Eine noch größere Mehrheit – 62 % – befürwortet eine engere Beziehung ohne erneuten Beitritt zur EU, zum Binnenmarkt oder zur Zollunion.
Brüssel hat jedoch immer deutlich gemacht, dass sich das Vereinigte Königreich keinen privilegierten Zugang zum Binnenmarkt aussuchen kann, ohne die „vier Freiheiten“ der EU zu akzeptieren: die volle Freiheit des Waren-, Dienstleistungs-, Kapital- und Personenverkehrs – letztere würde in Farages Anti-Einwanderungsplattform einfließen.
