Kevin Warsh, der Kandidat für das Amt des Vorsitzenden der US-Notenbank, erklärte, er habe sich nicht verpflichtet, die Zinssätze zu senken, um seine Position zu sichern, obwohl US-Präsident Donald Trump öffentlich zu einer sofortigen Lockerung der Geldpolitik aufrief.
Kevin Warsh, der Mann, der für die Leitung der Federal Reserve, der wichtigsten Finanzinstitution der Welt, nominiert wurde, erklärte am Dienstag vor dem Bankenausschuss des US-Senats, dass er keine geheimen Vereinbarungen mit dem Weißen Haus über die Zinspolitik getroffen habe, und verteidigte damit seine berufliche Integrität.
Er sagte, er werde unabhängig handeln, wenn er als Nachfolger von Jerome Powell bestätigt werde, trotz des anhaltenden öffentlichen Drucks von US-Präsident Donald Trump, die Kreditkosten zu senken.
Die Frage nach dieser Unabhängigkeit wurde ihm während der Anhörung scharf gestellt, als der republikanische Senator John Kennedy fragte, ob er Trumps „menschliche Sockenpuppe“ sein würde. Warsh antwortete: „Absolut nicht.“
Seine Äußerungen erfolgten inmitten allgemeiner Bedenken auf dem Capitol Hill über die künftige Ausrichtung der Zentralbank, wobei die Gesetzgeber über seine bisherige Bilanz und seinen geldpolitischen Ansatz uneinig waren.
Warsh betonte, der Präsident habe ihn nie gebeten, sich auf einen bestimmten Zinssatz festzulegen, und sagte, er hätte einer solchen Bitte nicht zugestimmt.
Die Anhörung verdeutlichte den erheblichen Druck, dem die Federal Reserve ausgesetzt ist, da sie ihre Unabhängigkeit wahrt und gleichzeitig die Inflation bekämpft, die weiterhin bei 3,3 % liegt.
Nur wenige Stunden vor Sitzungsbeginn erklärte US-Präsident Donald Trump in einem CNBC-Interview, er wäre enttäuscht, wenn Warsh nicht sofort Zinssenkungen umsetzen würde.
Diese aktuellen Spannungen deuten darauf hin, dass es dem Weißen Haus schwerfallen könnte, die nötigen Stimmen zu erhalten, um Warsh zu bestätigen, bevor Powells Amtszeit als Fed-Vorsitzender am 15. Mai abläuft.
Demokratische Opposition und republikanischer Dissens
Demokratische Senatoren äußerten ihre Skepsis besonders deutlich und warfen Warsh vor, seine wirtschaftliche Haltung dem politischen Klima angepasst zu haben.
US-Senatorin Elizabeth Warren bezeichnete den Kandidaten als „Sockenpuppe“ und deutete an, dass seine Amtseinführung eine „illegale Übernahme“ der Institution erleichtern würde.
Kritiker verwiesen auch auf seine historische Vergangenheit und behaupteten, dass er während der demokratischen Regierung höhere Zinssätze befürwortete, unter republikanischer Führung jedoch gemäßigter geworden sei.
US-Senator Ruben Gallego zitierte einen Bericht des Wall Street Journal (WSJ), in dem behauptet wurde, der Präsident habe Warsh zuvor aufgefordert, die Kreditkosten zu senken. Warsh antwortete mit der Feststellung, dass solche Berichte auf ungenauen Quellen beruhten, und bekräftigte, dass die Unabhängigkeit der Fed für die wirtschaftliche Stabilität „wesentlich“ sei.
Trotz Trumps Unterstützung steht die Nominierung auch innerhalb der Republikanischen Partei vor einer kritischen Hürde.
US-Senator Thom Tillis, ein Republikaner aus North Carolina, bekräftigte seine Weigerung, Warsh zu unterstützen, solange die Ermittlungen des Justizministeriums gegen Jerome Powell andauern.
Die von der stellvertretenden US-Staatsanwältin Jeannine Pirro geleitete Untersuchung untersucht, ob Powell letztes Jahr während seiner Aussage zum Budget eines Gebäuderenovierungsprojekts der Federal Reserve einen Meineid begangen hat.
Tillis und andere republikanische Kollegen haben ihre Unterstützung für Powell zum Ausdruck gebracht und argumentiert, dass die Untersuchung unbegründet sei. Laut Tillis wird er nicht für einen Nachfolger stimmen, bis die „Untersuchung eingestellt“ ist, eine Haltung, die die Nominierung in einem eng gespaltenen Ausschuss praktisch einfriert.
Berichten zufolge haben die Bundesanwälte ihre Bemühungen, Zugang zu Fed-Unterlagen zu erhalten, erst letzte Woche fortgesetzt, auch nachdem ein Richter zuvor keine Beweise für die Anschuldigungen gefunden hatte.
Rechtliche und ethische Hürden
Das Verfahren befasste sich auch mit Warshs persönlichen finanziellen Interessen und den logistischen Herausforderungen eines möglichen Führungswechsels.
US-Senatorin Elizabeth Warren stellte Fragen zu den Investitionen der Kandidatin in private Unternehmen, darunter SpaceX und Polymarket, und stellte fest, dass die konkrete Größe dieser Beteiligungen der Öffentlichkeit nicht vollständig bekannt gegeben worden sei.
Warsh verteidigte seine Position mit der Aussage, dass das Office of Government Ethics seinen Plan, alle Vermögenswerte innerhalb von 90 Tagen nach seiner Bestätigung zu veräußern, bereits genehmigt habe.
Die Unsicherheit wird durch die einzigartige Situation um Jerome Powell noch verstärkt.
Im Gegensatz zu den meisten scheidenden Vorsitzenden hat Powell angedeutet, dass er beabsichtigt, im Vorstand der Federal Reserve zu bleiben, bis seine Amtszeit im Jahr 2028 endet oder bis die Ermittlungen wegen Meineids abgeschlossen sind.
Dies könnte zu einer unangenehmen Machtdynamik führen, wenn der ehemalige Vorsitzende neben seinem Nachfolger sitzt, ein Szenario, das es in Washington seit den späten 1940er Jahren nicht mehr gegeben hat.
Während US-Präsident Donald Trump damit gedroht hat, Powell vollständig aus dem Vorstand zu entfernen, gehen Rechtsexperten davon aus, dass ein solcher Schritt schwierig wäre, insbesondere angesichts der jüngsten Präzedenzfälle des Obersten Gerichtshofs der USA zum Schutz von Fed-Gouverneuren vor politischen Entlassungen.
