Die Generalstaatsanwälte von New York und New Jersey haben im Rahmen einer förmlichen Untersuchung mutmaßlich irreführender Ticketverkaufspraktiken im Vorfeld der Weltmeisterschaft 2026 Vorladungen an die FIFA gerichtet, bei denen Fans von himmelhohen Preisen berichteten.
Nur zwei Wochen vor Beginn der Weltmeisterschaft 2026 steht der Fußball-Dachverband auf amerikanischem Boden unter zunehmendem rechtlichen Druck.
Die Bundesstaaten New York und New Jersey haben formelle Untersuchungen zum Ticketverkauf der FIFA für das Turnier eingeleitet und dabei Bedenken hinsichtlich irreführender Preise und der Genauigkeit der Sitzplatzzuteilungen geäußert. Kritiker werfen der Organisation vor, Fans auszubeuten, die jahrelang auf die Ankunft des Wettbewerbs vor ihrer Haustür gewartet haben.
Laut einer am Mittwoch veröffentlichten gemeinsamen Erklärung haben die Generalstaatsanwältin von New York, Letitia James, und die Generalstaatsanwältin von New Jersey, Jennifer Davenport, Vorladungen herausgegeben, um interne Unterlagen darüber zu erhalten, wie Ticketpreise festgelegt und Sitzplatzkategorien definiert und vermarktet wurden.
Die Untersuchung konzentriert sich auf acht Spiele im MetLife Stadium in New Jersey, darunter das für den 19. Juli geplante Turnierfinale.
„Die New Yorker haben jahrelang darauf gewartet, dass die Weltmeisterschaft in ihrem Hinterhof stattfindet, und sie haben eine faire Chance auf erschwingliche Eintrittskarten verdient“, sagte James.
Ein Teil der Untersuchung konzentriert sich auf Vorwürfe von Käufern, die behaupten, sie hätten Sitzplätze in weniger wünschenswerten Bereichen des Stadions erhalten, als sie ursprünglich ausgewählt und bezahlt hatten.
Nach Angaben der Generalstaatsanwälte hat die FIFA die Verwirrung dadurch verschärft, dass sie eine neue Premium-Ticketstufe der „Front Category“ einführte, nachdem die erste Verkaufsphase bereits abgeschlossen war, wodurch die Sitzplatzhierarchie für Fans, die ihr Geld bereits eingezahlt hatten, faktisch neu gemischt wurde.
Die Ermittler untersuchen auch den Einsatz der „variablen Preisgestaltung“ durch die FIFA, einer Form der nachfragebasierten Preisgestaltung, die erstmals bei einer Weltmeisterschaft angewendet wird.
Berichten zufolge sind die Preise für mehr als 90 Spiele zwischen Oktober 2025 und April 2026 gestiegen, wobei eine Untersuchung von The Athletic für Spiele in Mexiko und Kanada Preiserhöhungen von rund 25 % ergab.
„Niemand sollte dazu manipuliert werden, zu hohe Preise für Sitzplätze zu zahlen, und Fans sollten darauf vertrauen können, dass die Tickets, die sie kaufen, auch die sind, die sie erhalten“, erklärte der New Yorker Generalstaatsanwalt.
„Die FIFA hat den Kauf eines Tickets für die Weltmeisterschaft zu einem Spießrutenlauf voller Verwirrung, vorgetäuschter Knappheit und unvorstellbar hoher Preise gemacht“, fügte der Generalstaatsanwalt von New Jersey hinzu.
Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels hat die FIFA die Untersuchung nicht öffentlich kommentiert.
Die Untersuchung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem das Turnier, das der Organisation voraussichtlich rund 13 Milliarden US-Dollar (11,1 Milliarden Euro) einbringen wird, zunehmender Kritik von Fans und Aufsichtsbehörden ausgesetzt ist.
Verbraucherbeschwerde in der EU
Die US-Vorladungen sind kein Einzelfall.
Im März reichten die Verbraucherrechtsorganisation Euroconsumers und das Netzwerk Football Supporters Europe (FSE) eine formelle Beschwerde bei der Europäischen Kommission ein, in der sie der FIFA vorwarfen, ihre Monopolstellung beim Ticketverkauf zu missbrauchen, und die Preisgestaltung als „erpresserisch“ und „monumentalen Verrat“ an den Fans bezeichneten.
Die Kommission bestätigte den Eingang der Beschwerde und sagte, sie werde den Fall nach Standardverfahren prüfen, obwohl seitdem keine weiteren Entwicklungen gemeldet wurden.
Im Zentrum der europäischen Beschwerde steht das, was Aktivisten als eine eklatante Kluft zwischen Versprechen und Realität beschreiben.
Ursprünglich hatte die FIFA Karten für die Gruppenphase bereits ab 60 US-Dollar angekündigt, doch laut Euroconsumers gelang es fast keinem Fan, sich zu diesem Preis einen Platz zu sichern.
Darüber hinaus erhebt die Organisation über ihren eigenen Wiederverkaufsmarkt eine Gebühr von 15 % sowohl von Käufern als auch von Verkäufern, eine Praxis, die Euroconsumers als äußerst profitabel für den Dachverband und nachteilig für die Rechte der Verbraucher bezeichnet.
„Lasst uns dieser dynamischen Preisgestaltung ein Ende setzen und mit völliger Transparenz bekannt geben, wie hoch die Preise sein werden“, sagte Els Bruggeman, Leiter Politik und Durchsetzung bei Euroconsumers.
Die FIFA, die sich selbst als gemeinnützige Organisation bezeichnet und angibt, dass die Einnahmen in ihren 211 Mitgliedsverbänden reinvestiert werden, hat ihr Modell mit dem Hinweis auf eine beispiellose weltweite Nachfrage verteidigt und mehr als 500 Millionen Ticketanfragen für das Turnier angeführt.
