Ein FIFA-Sprecher bestätigte in einer Erklärung, dass Artan, der sagte, er sei 11 Stunden lang am Miami International Airport festgehalten worden, nicht an der Weltmeisterschaft teilnehmen werde.
Der preisgekrönte somalische Schiedsrichter Omar Artan wurde von seinem Amt bei der Weltmeisterschaft ausgeschlossen, nachdem ihm die Einreise in die Vereinigten Staaten verwehrt wurde, teilte der Weltfußballverband FIFA am Montag mit.
Ein FIFA-Sprecher bestätigte in einer Erklärung, dass Artan, dem nach seiner Ankunft am Miami International Airport am Samstag die Einreise in die USA verweigert wurde, nicht an der Weltmeisterschaft teilnehmen werde.
In einem Interview mit der New York Times sagte Artan, er sei elf Stunden lang inhaftiert und in einer Zelle festgehalten worden, obwohl er behauptete, er habe ein gültiges Visum.
Artan sagte aus Istanbul: „Ich bin nur ein Schiedsrichter, der versucht, meinen größten Traum zu verwirklichen, zur Weltmeisterschaft zu gehen.“
Er sagte der Zeitung, er sei von US-Grenzbeamten zur somalischen Politik befragt worden und sagte: „Ich glaube, sie haben ein Problem mit meinem Land.“
Artan wäre der erste Somali gewesen, der bei einer Weltmeisterschaft Schiedsrichter war.
„Die FIFA kann bestätigen, dass der Schiedsrichter Omar Abdulkadir Artan nicht in der Lage sein wird, bei der FIFA-Weltmeisterschaft 2026 zu trainieren und zu leiten, da ihm die Einreise in die Vereinigten Staaten verweigert wurde“, sagte der Sprecher der Nachrichtenagentur AFP.
Die FIFA betonte, dass sie nicht in der Lage sei, Einfluss auf die Entscheidung zu nehmen, die allein dem Co-Gastgeber des Turniers, den Vereinigten Staaten, obliege.
„Die FIFA ist nicht an den Einwanderungsprozessen des Gastlandes, einschließlich der Visumentscheidung, beteiligt und wurde von den Behörden darüber informiert, dass der Status von Herrn Artan derzeit nicht geändert wird“, sagte der Sprecher.
„Wie bei früheren FIFA-Veranstaltungen bestimmt letztlich die Regierung des Gastgeberlandes, wer ein Visum erhält und wer in sein Land aufgenommen wird.“
Ein Sprecher des Zoll- und Grenzschutzes der Vereinigten Staaten (CBP) sagte, Artan sei nach einer Routinekontrolle die Einreise verweigert worden.
„Während der Bearbeitung wurde der Reisende einer zusätzlichen Inspektion unterzogen, einem routinemäßigen Teil des CBP-Inspektionsprozesses, wenn Beamte Informationen überprüfen oder die Zulässigkeit feststellen müssen“, sagte der CBP-Sprecher.
„Nach der Inspektion wurde festgestellt, dass der Reisende, ein Schiedsrichter der FIFA-Weltmeisterschaft, aufgrund von Überprüfungsbedenken nicht zugelassen wurde und ihm die Einreise verweigert wurde.“
Somalia ist eines von mehreren Ländern auf einer Reiseverbotsliste, die die Regierung von Präsident Donald Trump im Rahmen eines umfassenderen Vorgehens gegen die Einwanderung eingeführt hat.
In einer Erklärung gegenüber AFP sagte Artan, er wolle sich auf die Zukunft konzentrieren.
„Trotz der Umstände bin ich positiv gestimmt und konzentriere mich auf die nächsten Herausforderungen meiner Schiedsrichterkarriere“, sagte er.
„Ich möchte der Fußballfamilie für ihre Botschaften danken und wünsche meinen Kollegen viel Erfolg bei der Weltmeisterschaft und freue mich darauf, bei zukünftigen Wettbewerben wieder dabei zu sein.“
Somalia bietet Schiedsrichter „unerschütterliche Unterstützung“
Somalia verteidigte Artan nach seinem Einreiseverbot.
„Das Ministerium für Jugend und Sport bekräftigt seine unerschütterliche Unterstützung für Omar Artan und … hat volles Vertrauen in seine Integrität, Professionalität und seinen kontinuierlichen Beitrag zur Weiterentwicklung des Fußballs sowohl in Somalia als auch international“, sagte das Sportministerium des Landes in einer Erklärung.
Artan gehörte zu den 52 Schiedsrichtern, die die FIFA für die WM-Endrunden in Kanada, Mexiko und den Vereinigten Staaten angekündigt hatte.
Seit er 2018 FIFA-Schiedsrichter wurde, leitet er die Meisterschaften der somalischen nationalen Fußballliga und leitete die jüngste Ausgabe des Afrikanischen Nationen-Pokals.
Im Jahr 2025 wurde er von der Konföderation des Afrikanischen Fußballs zum Herren-Schiedsrichter des Jahres ernannt.
Der somalische Präsident Hassan Sheikh Mohamud lobte Artan im April, nachdem er als erster Somalier Geschichte geschrieben hatte, der für die Leitung der WM-Endrunde ausgewählt wurde.
„Ich lobe den Einsatz, die Professionalität und die Integrität von Schiedsrichter Omar, denn er ist zu einem Symbol der Inspiration für die neue Generation Somalis geworden“, sagte Mohamud.
