Das Verhältnis Islands zu Brüssel wird sich nicht grundlegend ändern. Das Land ist bereits Mitglied des Europäischen Wirtschaftsraums und der passfreien Schengen-Zone, und beide Vereinbarungen bleiben bestehen.
Das isländische „Nein“-Lager hat ein Referendum darüber, ob die ausgesetzten Beitrittsverhandlungen des Landes zur Europäischen Union wieder aufgenommen werden sollen, knapp gewonnen, haben Beamte bestätigt.
Das Endergebnis war knapp, aber entscheidend: „Nein“ landete fast 5,6 % vor „Ja“, ein Abstand von knapp 13.000 Stimmen bei mehr als 225.000 abgegebenen Stimmen – genug, um die Frage zu klären, aber kein Erdrutsch.
Premierminister Kristrún Frostadóttir nutzte eine Pressekonferenz nach dem Ergebnis, um zur Einigkeit aufzurufen und forderte das Land auf, beide Seiten der Debatte zu respektieren.
„47 % der Bevölkerung waren daran interessiert (die Wiederaufnahme der EU-Gespräche). Ich denke, es ist wichtig, dass wir in den kommenden Monaten und Wochen diesen Standpunkt respektieren“, sagte sie.
Die Wahlbeteiligung erreichte 82,5 %, einen der höchsten Werte, die bei einer landesweiten Abstimmung in Island verzeichnet wurden. Weit über die Hälfte der rund 400.000 Einwohner des Landes stimmten über eine Entscheidung ab, die Islands Beziehungen zu Europa in den kommenden Jahren prägen wird.
Außenministerin Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir bezeichnete die Wahlbeteiligung selbst als eine der größten Erkenntnisse des Referendums.
„Für mich als Außenministerin war es unglaublich gut und schön, dass in der Gesellschaft viel mehr über internationale Angelegenheiten diskutiert wurde als zuvor“, sagte sie.
Das Ergebnis zeigte eine scharfe Kluft zwischen Islands Hauptstadt und seinen ländlichen Regionen. Die Wähler in Reykjavík Nord und Reykjavík Süd stimmten beide deutlich mit „Ja“, doch diese Unterstützung verflüchtigte sich außerhalb der Hauptstadt, da die Wahlkreise Süd, Nordwest und Nordost allesamt klare „Nein“-Mehrheiten erzielten.
Die Stimmen wurden in der Reihenfolge der Ankündigungen wie folgt aufgeteilt:
Reykjavík Nord: Ja 57,5 % – Nein 42,5 %
Reykjavík Süd: Ja 54,5 % – Nein 45,5 %
Wahlkreis Süd: Ja 39,5 % – Nein 60,5 %
Wahlkreis Nordwest: Ja 37,1 % – Nein 62,9 %
Wahlkreis Nordost: Ja: 38,8 % Nein: 61,2 %
Wahlkreis Südwest: Ja: 47,0 % Nein: 53,0 %
Das „Nein“-Ergebnis wird die EU-Debatte in der isländischen Politik für mindestens zwei weitere Jahre auf Eis legen.
Nach ihrer Stimmabgabe am Samstag sagte Premierministerin Kristrun Frostadóttir, die Kampagne für das Referendum habe „die Diskussionen über die EU, über Islands Platz in der Welt, über unsere allgemeine geopolitische Situation und unseren Status auf eine höhere Ebene gehoben“.
Sie hatte keinen Hehl daraus gemacht, dass sie „Ja“ bevorzuge, betonte jedoch, dass das Land so oder so gut zurechtkommen werde.
Frostadóttir hatte sich verpflichtet, die Frage der EU-Mitgliedschaft für den Rest ihrer Amtszeit – die bis 2028 läuft – gänzlich auf Eis zu legen, falls die Wähler eine Wiederaufnahme der Beitrittsverhandlungen ablehnen sollten.
Ihre Regierung hatte außerdem angedeutet, dass sie im Falle eines „Nein“-Szenarios die Entscheidung darüber, ob Islands EU-Beitrittsantrag offiziell zurückgezogen wird, dem Parlament überlassen und nicht einseitig darüber entscheiden würde.
Der ehemalige Präsident Islands, Ólafur Ragnar Grímsson, ist gegen einen EU-Beitritt und postete auf X, dass die „Nation gesprochen“ habe.
Das Land strebte erstmals eine EU-Mitgliedschaft an, nachdem die Finanzkrise 2009 seine Wirtschaft an den Rand des Abgrunds gebracht hatte, doch die Beitrittsverhandlungen gerieten 2013 ins Stocken, als eine euroskeptische Koalition die Macht übernahm.
Frostadóttirs aktuelle sozialdemokratische Regierung hat die Frage in diesem Jahr wieder aufgegriffen und argumentiert, dass es sich aufgrund des volatileren internationalen Klimas lohne, die Wähler zu fragen, ob sie engere EU-Beziehungen anstreben sollten.
Welche Auswirkungen wird es auf die Beziehungen zur EU haben?
Das Verhältnis Islands zu Brüssel wird sich jedoch in keiner Weise grundlegend ändern: Das Land ist bereits Mitglied des Europäischen Wirtschaftsraums und der passfreien Schengen-Zone, und beide Vereinbarungen bleiben bestehen.
Das Referendum selbst hat keine Rechtskraft, aber die Regierung hat sich verpflichtet, sich an alle Entscheidungen der Isländer zu halten.
Frostadóttir, Außenministerin Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir und die Ministerin für Bildung und Kinder Inga Sæland haben für 15 Uhr MEZ eine Pressekonferenz einberufen, bei der die Parteiführer das Ergebnis diskutieren und Fragen der Medien beantworten werden.
Die Fischerei ist seit langem der heikelste Knackpunkt in Islands ständigen Beziehungen zu Brüssel – die Fischereigewässer des Landes sind von zentraler Bedeutung für seine Wirtschaft und Identität, und das Land hat sich dagegen gewehrt, die Kontrolle über Bestände und Quoten an die Gemeinsame Fischereipolitik der EU abzugeben.
Zu diesem Thema befragt, sagte EU-Erweiterungskommissarin Marta Kos: „Islands einzigartige Besonderheiten in der Fischerei und Landwirtschaft sind wohlbekannt. Sie müssten sorgfältig geprüft werden.“ Sie fügte hinzu: „Ich bin zuversichtlich, dass wir gemeinsam mit den EU-Mitgliedstaaten kreative Lösungen finden werden.“
Wie sich die Nacht entwickelte
Die Umfragen endeten um 22:00 Uhr Ortszeit (00:00 Uhr MEZ) und die ersten Teilergebnisse – die überwiegend aus der Hauptstadt Reykjavik stammten – zeigten, dass „Ja“ mit fast 58 % deutlich vorne lag. Pro-EU-Aktivisten waren in den frühen Morgenstunden vorsichtig optimistisch und wiesen auf eine starke Wahlbeteiligung in den Städten hin.
Doch als Wahlkreise auf dem Land und an der Küste nach Mitternacht mit der Berichterstattung begannen, änderte sich das Bild dramatisch. Fischergemeinden, in denen der Widerstand gegen die EU-Quotenteilungsregeln seit über einem Jahrzehnt groß ist, erzielten in mehreren Bezirken „Nein“-Mehrheiten von über 65 %. Um 2 Uhr morgens MEZ war die landesweite Bilanz nahezu ausgeglichen.
Der Wendepunkt kam gegen 7 Uhr morgens MEZ, als die nördliche Agrarregion – traditionell ein Vorreiter – eine 60/40-Spaltung zugunsten von „Nein“ meldete, was die nationale Zählung zum ersten Mal in den „Nein“-Bereich drängte. Von da an konnte die Führung nie wieder ganz wiederhergestellt werden.
Am späten Vormittag waren alle Augen auf einen einzigen herausragenden Wahlkreis gerichtet: Südwesten, den zweitgrößten von Islands sechs Wahlkreisen, der die Pendlerstädte rund um die Hauptstadt mit etwa 79.000 registrierten Wählern umfasst.
Es war der letzte Teil der Zählung, der noch zu vermelden war, und das härteste Schlachtfeld des Abends.
Der Wahlkreis war bereits tot, noch bevor „Nein“ mit fortschreitender Auszählung die Nase vorn hatte. Um 11:30 Uhr MEZ veröffentlichte Southwest seine endgültige Bilanz und schloss die nationale Auszählung zugunsten von Nr. ab.
