Crossing Cultures erkundet die alte chinesische Stadt Suzhou, die für ihre klassischen Gärten, Kanäle und kulinarischen Köstlichkeiten bekannt ist.
Die antike Stadt Suzhou war einst das bürokratische Herz des kaiserlichen China und fasziniert seit Jahrhunderten Besucher.
Berühmt für ihre feinen Seidenteppiche, klassischen Gärten und malerischen Kanäle hat sich die Stadt den Spitznamen „Venedig des Ostens“ verdient und wird oft als perfekter Zufluchtsort vom Trubel ihres viel größeren Nachbarn Shanghai angesehen.
Die Crossing Cultures-Moderatoren Paul und Yegor schlossen sich zum ersten Mal zusammen und besuchten die Stadt, um ihre kulinarischen Köstlichkeiten zu erleben.
Ein Hauch von Tradition
Suzhou liegt rund 100 Kilometer westlich von Shanghai am Ufer des Taihu-Sees in der Provinz Jiangsu, einem der größten Süßwasserseen Chinas.
Dies hat eine große Rolle bei der Gestaltung der Identität der Stadt gespielt, ein Einfluss, der sich auch auf die lokale Subang-Küche auswirkt, wobei Fisch oft im Mittelpunkt steht.
Zu Suzhous bekanntesten Gerichten gehört der eichhörnchenförmige Mandarinenfisch. Man geht davon aus, dass der Fisch erstmals vor über 400 Jahren Kaiser Qianlong serviert wurde. Die Zubereitung umfasst ein aufwendiges Schnitzen des Fisches. Anschließend wird es frittiert und mit einer süßen Tomatensauce garniert.
Aber was hat ein Eichhörnchen mit einem Fisch zu tun?
Chefkoch Zhu Rongjin, Chefkoch im Restaurant Deyuelou und Meister der Subang-Küche, erzählte Paul die Geschichte hinter dem Gericht: „Der ganze Mandarinenfisch hat die Form eines Eichhörnchens, mit hoch erhobenem Kopf und eingerolltem Schwanz. Wenn scharfe Soße darüber gegossen wird, macht es ein quietschendes Geräusch, wie ein Eichhörnchen. In unserer Kultur sind Eichhörnchen Glückssymbole.“
Chefkoch Zhu enthüllte das Geheimnis der köstlichen Textur des Gerichts und fügte hinzu: „Die äußere Schicht ist unglaublich knusprig und verleiht ihm eine zufriedenstellende Knusprigkeit.“ Als wir den Fisch früher mit Mehl überzogen haben, hat das geholfen, den Saft einzuschließen und das Fleisch zart und aromatisch zu halten.“
Französische Verbindung
Während Suzhou für seine historischen Wasserstraßen und traditionellen weiß getünchten Gebäude bekannt ist, hat die Stadt auch eine moderne, lebendige Seite, die kreative internationale Talente anzieht. Zu den Neuankömmlingen der Stadt gehört David Alves, ein preisgekrönter französischer Konditor aus Lille, der mit seiner Bäckerei Très TenTant einen Hauch von Europa nach Suzhou gebracht hat.
Eines von Davids charakteristischen Desserts, Matcha Bow Cake, ist ein Beispiel für die Verschmelzung französischer Backtechniken mit chinesischer Inspiration. Das Design des Kuchens ahmt die Ziegeldächer der historischen Architektur von Suzhou nach.
David besteht aus Matcha und einem mit Orangen- und Himbeermarmelade überzogenen Keks und sagt zu Yegor: „Ich habe die Süße angepasst, indem ich weniger Zucker verwendet habe, um sie an den lokalen Gaumen anzupassen. Damit habe ich auch in meiner Konditorei in Frankreich begonnen – unsere Kunden lieben es.“
Ein Treffen der Kulturen
Die malerischen Kanäle und klassischen Gärten von Suzhou, von denen viele zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören, spiegeln die wohlhabende Vergangenheit der Stadt wider, die größtenteils auf dem Erfolg ihres Seidenhandels beruhte. Obwohl Suzhou stolz auf sein Erbe ist, ist es keine Stadt, die in der Zeit stehengeblieben ist.
Für diejenigen, die ein alternatives Abenteuer jenseits von Peking und Shanghai suchen, bietet die Stadt eine fesselnde Mischung aus Geschichte, Kunst und Gastronomie – was sie zu einem Muss für Liebhaber von Kultur, Küche und allem, was mit China zu tun hat, macht.
