Der Japaner Kazuyoshi „King Kazu“ Miura, der im Februar 59 Jahre alt wird, wechselte auf Leihbasis von Yokohama FC zum Drittligisten Fukushima United.
Der japanische Stürmer Kazuyoshi Miura, der älteste Profifußballer der Welt, wird seine Karriere in die 41. Saison verlängern, nachdem er beim Drittligisten Fukushima United unterschrieben hat.
Miura, der im Februar 59 Jahre alt wird, wechselte bis Juni auf Leihbasis von Yokohama FC zum J-League-Klub, wie Fukushima United am Dienstag bekannt gab.
„Meine Leidenschaft für Fußball hat sich nicht verändert, egal wie alt ich werde“, sagte Miura in einer Erklärung. „Ich bin sehr dankbar, dass ich die Möglichkeit habe, in Fukushima zu spielen, und ich werde als Mitglied von Fukushima United hart kämpfen.“
In Japan als „König Kazu“ bekannt, verbrachte Miura die letzte Saison beim Viertligisten Atletico Suzuka und bestritt sieben Spiele ohne Torerfolg, als der Verein in regionale Ligen abstieg.
Sein Profidebüt gab der Stürmer 1986 bei Santos in Brasilien, nachdem er im Alter von 15 Jahren alleine dorthin gereist war, um Fußballer zu werden.
Seine Karriere führte ihn über fünf Kontinente, mit Stationen bei Genua in Italien, Dinamo Zagreb in Kroatien, Sydney FC in Australien und Oliveirense in Portugal.
Im März 2017 wurde Miura im Alter von 50 Jahren und sieben Tagen der älteste Spieler, der jemals in einem Profispiel zum Einsatz kam, und übertraf damit den Rekord des englischen Nationalspielers Stanley Matthews, der 1965 mit 50 Jahren und fünf Tagen für Stoke City spielte.
Miura erzielte in den 1990er Jahren in 89 Einsätzen für die japanische Nationalmannschaft 55 Tore und verhalf dem Land damit zum Gewinn des Asien-Pokals 1992. Er wurde zum wertvollsten Spieler des Turniers gekürt.
Der Stürmer wurde einer der ersten großen Stars des japanischen Fußballs, als die professionelle J-League 1993 ins Leben gerufen wurde. In diesem Jahr gewann er die erste MVP-Auszeichnung der J-League, als er für Verdy Kawasaki spielte.
„Ich werde alles spielen, was ich habe“
Miuras Wechsel nach Fukushima markiert seine Rückkehr in die J-League nach fünf Jahren in unteren Divisionen. Der Verein belegte in der vergangenen Saison den 10. Platz in der 20 Mannschaften umfassenden dritten Liga.
„Allen Spielern, Trainerstab, Fans, Sponsoren und Menschen in der Umgebung von Fukushima United verspreche ich, dass ich mit allem, was ich kann, spielen werde, um einen Beitrag zu leisten“, sagte Miura.
Es ist bekannt, dass er trotz seiner Torschützenliste nicht in den Kader Japans für die Weltmeisterschaft 1998 aufgenommen wurde, eine der umstrittensten Versäumnisse in der Geschichte des japanischen Fußballs.
Miura ist seit 2005 bei Yokohama FC, war aber in den letzten Jahren an verschiedene Vereine ausgeliehen.
Unter den Spitzenspielern spielte der italienische Torhüter Gianluigi Buffon bis zu seinem 45. Lebensjahr und trat 2023 in der Serie A für Parma auf, während der schwedische Stürmer Zlatan Ibrahimović bis zu seinem 41. Lebensjahr im Jahr 2023 für den AC Mailand in der Serie A spielte.
Der italienische Torhüter Marco Ballotta wurde 2007 mit 43 Jahren der älteste Champions-League-Spieler, als er für Lazio Rom gegen Real Madrid auflief.
In der Premier League hält John Burridge den Rekord als ältester Spieler, der 1995 mit 43 Jahren und 162 Tagen für Manchester City auflief.
