Nur wenige Menschen wissen von einem dunklen Kapitel in der Geschichte, in dem in Auschwitz Hunderte jüdische Frauen als Testpersonen eingesetzt wurden. Die in Berlin lebende Filmemacherin Alice Brauner sprach mit The European Circle über die Dokumentation der Geschichte.
Anfang 1943 sperrte die deutsche SS mehrere hundert jüdische Frauen und Mädchen in Auschwitz in ein versiegeltes Gebäude ohne Tageslicht ein: Block 10. Was den Frauen in diesem Block angetan wurde, wusste lange Zeit kaum jemand. Nun kommen diese Verbrechen als Spielfilm in die Kinos.
In Block 10 Der Gynäkologe Carl Clauberg, gespielt von Axel Prahl, testete im Auftrag von SS-Chef Heinrich Himmler, wie Frauen massenhaft unfruchtbar gemacht werden könnten. Viele Opfer überlebten die qualvollen Eingriffe nicht.
Alice Brauner schrieb das Drehbuch und produzierte den Film. Als Historikerin interviewte sie zuvor Überlebende für Steven Spielbergs Shoah Foundation. Von Block 10 erfuhr sie allerdings erst spät, als sie Bogdan Musiałs Buch „Mengeles Koffer“ las.
Ein jüdischer Arzt in einer extremen moralischen Situation
Der Film erzählt die Geschichte der Frauen im Block 10, aber auch eines jüdischen Arztes, den die SS zur Kollaboration zwang. Sie erpressten ihn mit dem Leben seiner Tochter. Eigentlich sollte Maximilian Samuel, ein Gynäkologe aus Köln, gespielt im Film von Christian Berkel, neues Leben in die Welt bringen. Dann musste er helfen, Frauen zu verstümmeln, damit sie nie wieder Kinder bekommen konnten.
Der echte Maximilian Samuel war ein deutscher Patriot und wollte lange nicht glauben, dass einem angesehenen Arzt wie ihm etwas passieren könnte. In Auschwitz befand er sich dann in einem moralischen Konflikt, aus dem es keinen Ausweg gab.
Im Interview mit The European Circle spricht Brauner von einer „Grauzone, die Primo Levi identifiziert hat“. Sie weigert sich, über Samuel zu urteilen: „Man kann niemanden moralisch verurteilen, egal was er getan hat, wenn er ein Häftling in Auschwitz war.“
Der Film setzt dem inneren Konflikt des Arztes die Stärke der Frauen entgegen. Selbst in ihrer dunkelsten Stunde stützen sie sich gegenseitig, tragen Gedichte auf und singen gemeinsam. Der Film erfinde solche Momente nicht, betont Brauner. Das Gedicht stammt aus den Tagebüchern eines Arztes in Auschwitz, das Lied verbreitete sich in vielen Lagern.
Eine Figur, die den Widerstand verkörpert, ist die Ärztin Adélaïde Hautval, gespielt von Bibiana Beglau. Die Französin wurde im Januar 1943 als sogenannte „Judenfreundin“ nach Auschwitz deportiert. Als Häftlingsärztin weigerte sie sich, bei der Zwangssterilisation von Frauen mitzuhelfen. Die Gedenkstätte Yad Vashem ehrte sie später als „Gerechte unter den Völkern“.
Das Drehbuch von Alice Brauner basiert auf Zeugenaussagen und Prozessakten. „Jede Häftlingsnummer stimmt, jeder Mensch hat wirklich existiert“, sagt Brauner. Nur in einer Abtreibungsszene wählte sie eine andere betroffene Frau, um die Handlung nicht zu verkomplizieren.
Block 10 im Atelier rekonstruiert
Die Dreharbeiten begannen im September 2025 in den CCC-Filmstudios in Berlin. Dort entstand eine detaillierte Rekonstruktion von Block 10, mit Schlafsälen und Operationssälen. Der Produktionsdesigner stützte seine Arbeit auf 3D-Grafiken des Originalgebäudes.
Die Gedenkstätte Auschwitz stellte dem Team die neuen Virtual-Reality-360-Grad-Aufnahmen des Lagers erstmals für einen Spielfilm zur Verfügung, die Außenaufnahmen stammen aus diesem Material. Die Ankunft der Häftlinge wurde im Eisenbahnmuseum Bochum mit Hunderten von Statisten gefilmt.
Die Entscheidung, auf Musik zu verzichten, ist kein Zufall. „Ich brauche keine zusätzlichen ästhetischen Emotionalisierungsmittel“, sagt Brauner. Erst im Abspann erklingt ein jüdisches Gebet für die Opfer der Shoah.
So nah wie möglich an einer unangenehmen Realität
„Wir wollten nicht mit Masken arbeiten“, sagt Brauner. Stattdessen rasierten sich die Schauspielerinnen die Köpfe, einige davon vor laufender Kamera. In den Monaten zuvor sprach Regisseur Marcus O. Rosenmüller immer wieder mit ihnen darüber, ob sie die emotionale Belastung ertragen könnten.
Die Rollen wurden nach Möglichkeit mit Schauspielerinnen aus den Herkunftsländern der Opfer besetzt. Einer von ihnen lernte für diese Rolle Ladino, die Sprache vieler sephardischer Juden.
Am ersten Drehtag setzte sich das Team zusammen. „Wir hielten uns alle an den Händen und redeten noch einmal darüber. Alle weinten“, erinnert sich Brauner. „Alle dachten, sie wären wirklich in Auschwitz.“
Ein Intimitätskoordinator kümmerte sich um die Nacktszenen und unterstützte die Frauen, „im Grunde auch ein Psychologe am Set“. Die schwerste Arbeit scheint den Schauspielern zugefallen zu sein, die die Täter spielten.
Schauspieler Johannes Zirner spielt beispielsweise den SS-Arzt Horst Schumann, der auch in Auschwitz Experimente an Häftlingen durchführte. In einer Szene sollte er im Lager ein jüdisches Mädchen mit einem Schlagstock schlagen. Zunächst konnte er sich nicht dazu durchringen. „Wir mussten die Szene so oft drehen“, sagt Brauner.
Die Würde der Opfer steht im Mittelpunkt, nicht große Effekte
Der Film zeigt Gewalt auf nüchterne, ungeschminkte Weise. Nackte Körper erscheinen aus der Sicht der Ärzte nur fragmentarisch, nie vollständig sichtbar. „Vielleicht haben wir die Tragfähigkeitsgrenzen einiger Menschen tatsächlich überschritten, aber wir haben immer versucht, die Würde der Opfer zu wahren.“ Bei der Premiere in München verließen nur wenige Zuschauer den Saal, ein Seelsorger war anwesend. Anschließend gab es anhaltenden Applaus und später den Publikumspreis beim Festival des Deutschen Films in Ludwigshafen.
Brauner sieht den Film auch als eine Auseinandersetzung mit der Kriegsgewalt gegen Frauen und Mädchen. Die Opfer waren teilweise 15 bis 17 Jahre alt und wurden, wie sie es ausdrückt, „entmenschlicht, ihrer Rechte beraubt, ihrer Würde beraubt“.
Wut nach dem 7. Oktober
Dass der Film so drastisch wurde, verbindet Brauner mit dem 7. Oktober 2023. Sie sagt, der Tag sei für sie ein tiefer Einschnitt gewesen. Als Jüdin erlebte sie, dass sie für die Politik Israels verantwortlich gemacht wurde. „Mittlerweile sind wirklich alle Hemmungen weggefallen und alle lassen raus, was sie schon lange denken“, sagt sie. „Ich habe es wie einen Tsunami erlebt, der über uns hereinbricht.“
Wie ernst die Lage ist, zeigen die Meldestellen des Bundesverbandes der Forschungs- und Informationsstellen Antisemitismus (RIAS): Sie registrierten im Jahr 2025 rund 8.700 antisemitische Vorfälle in Deutschland, fast 24 pro Tag. Zwischen 2020 und 2022 lag der Durchschnitt bei etwa 2.500 pro Jahr. RIAS weist zudem darauf hin, dass viele Vorfälle nie gemeldet würden.
Brauners Eltern, Artur und Maria, überlebten die Shoah und kamen nach dem Krieg nach Deutschland. Hier, sagt sie, wollte man den Deutschen den Spiegel vorhalten, nicht mit erhobenem Zeigefinger, sondern mit Filmen.
Zu diesem Zweck gründete Artur Brauner vor 80 Jahren die Berliner Produktionsfirma CCC. Er starb 2019, seine Frau 2017. Brauner sagt, ihre Eltern hätten die Ereignisse seit dem 7. Oktober 2023 nicht überlebt. Sie hält die Erinnerungskultur, für die sie standen, für gescheitert. Genau deshalb will sie weitermachen.
Ab 5. November im Kino
Block 10 startet am 5. November in ausgewählten deutschen Kinos, mit englischen Untertiteln. Gemeinsam mit der Autorin Heike Gronemeier hat Brauner ein Begleitbuch zum Film herausgegeben, in dem sie die historischen Hintergründe erläutern.
Brauner empfiehlt, den Film nicht alleine, sondern mit anderen im Kino anzusehen und anschließend darüber zu sprechen. Besonders junge Menschen wünscht sie sich als Publikum. Sie sollten sich mit dem Thema auseinandersetzen und dafür sorgen, dass so etwas nicht noch einmal passiert. Deshalb bringt sie den Film in Schulen und Kinos und sucht den Dialog.
