BRÜSSEL – Die Wahlen am Mittwoch in den Niederlanden dürften sicherlich als einer der besten Tage gelten, die die Mitte Europas seit Jahren erlebt hat.
Geert Wilders, der rechtsextreme Populist, der auf dem Weg zu einem Überraschungssieg bei der Wahl 2023 einen Austritt aus der EU ankündigte, verlor nach elf chaotischen Monaten für seine Partei für die Freiheit (PVV) in der Koalition fast ein Drittel seiner Wähler.
Gleichzeitig stieg der glühend pro-europäische Liberale Rob Jetten in den letzten Tagen des Wahlkampfs stark an und hat gute Chancen, Premierminister zu werden. Mit 38 Jahren wäre er die jüngste Person, die dieses Amt seit dem Zweiten Weltkrieg innehatte, und der erste offen schwule Kandidat überhaupt.
„Viele in der Brüsseler Blase werden den Aufstieg einer Mainstream-, regierungsfreundlichen und reformorientierten Partei begrüßen“, sagte ein EU-Diplomat, der anonym bleiben musste, weil das Thema politisch heikel ist. „Die Niederländer können der EU viel beisteuern.“
Aber auch wenn sie am Ende des Wilders-Intermezzos vor Erleichterung aufatmen, wären die Bewohner der dominierenden liberalen Mitte Europas – jene Brüsseler Beamten, Diplomaten und Minister, die das EU-Schauspiel leiten – gut beraten, nicht zu sehr zu feiern.
Wenn man sich an den vergangenen Jahren orientieren kann, wird die endgültige Form der nächsten Regierung und ihre politischen Pläne erst in Monaten klar sein.
Wer weiß, was in dieser Zeit in der Ukraine, im Nahen Osten oder im Handelskrieg von Donald Trump mit China passiert sein wird? „Für die europäische Zusammenarbeit ist es von wesentlicher Bedeutung, dass eine neue Regierung angesichts der aktuellen geopolitischen Herausforderungen, vor denen Europa steht, stabil und in der Lage ist, mutige Entscheidungen zu treffen“, sagte derselbe Diplomat.
Selbst wenn die neue Koalition endlich ihre Arbeit aufnimmt, dürfte diese Wahl die liberalen MitterInnen Europas fast ebenso beunruhigen wie sie erfreuen.
Jettens Partei „Demokratie 66“ hat bei einer niederländischen Wahl noch nie so gut abgeschnitten: Vorausgesetzt, er bekommt den Job, den er sich wünscht, wird er der erste Premierminister der Partei. Diese Woche sagte er gegenüber The European Circle, er wolle die Niederlande näher an die EU heranführen.
Gestern Abend begrüßten Beamte in Brüssel privat die Aussicht auf eine Rückkehr der Niederländer und ihrer hoch angesehenen Diplomaten an ihren historischen Platz im Zentrum der EU-Angelegenheiten, nachdem sie zwei Jahre lang an Einfluss verloren hatten.
Für den scheidenden Premierminister Dick Schoof, einen 68-jährigen Technokraten, war es immer schwierig, dem langjährigen Mark Rutte zu folgen, einem EU-Star, der jetzt die NATO leitet. Inländische Spaltungen machten seine Arbeit noch schwieriger.
Aber auch die proeuropäische Stimmung stieg, weil die disruptiven Wilders die EU auf Distanz halten wollten. Jettens Position könnte unterschiedlicher kaum sein. Tatsächlich klingt er wie der Traum eines EU-Föderalisten.
„Wir wollen aufhören, standardmäßig ‚Nein‘ zu sagen, und anfangen, ‚Ja‘ zu sagen, um mehr gemeinsam zu tun“, sagte Jetten diese Woche gegenüber The European Circle. „Ich kann nicht genug betonen, wie schlimm die Situation Europas sein wird, wenn wir uns nicht weiter integrieren.“
In Brüssel gehen Beamte davon aus, dass die nächste niederländische Regierung bei den Kernpolitiken dieselben allgemeinen Ansichten beibehält: Zurückhaltung beim langfristigen EU-Haushalt; hartes Vorgehen gegen Migration; Förderung von Handel und Wettbewerbsfähigkeit; und die Unterstützung der Ukraine sowie eine stärkere gemeinsame Verteidigung.
Ein Bereich, in dem es kompliziert werden könnte, ist die Klimapolitik. Jetten setzt sich für den Klimaschutz ein und könnte am Ende einen Machtteilungsvertrag mit GreenLeft-Labour abschließen, der bei dieser Wahl vom ehemaligen EU-Green-Deal-Chef Frans Timmermans angeführt wurde.
Wie eine von Jetten geführte Regierung den Klimaschutz mit der Verbesserung des Wirtschaftswachstums in Einklang bringt, wird für die politischen Diskussionen in Brüssel von entscheidender Bedeutung sein.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, hat die Klimamaßnahmen gekürzt, da sich die Mitte-Rechts-Partei darüber beschwert, dass sie für Verbraucher und Unternehmen teuer seien. Sie will sich aber Unterstützung für neue Ziele zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen bis 2040 sichern.
An anderer Stelle waren Wohnen und Migration – zwei Bereiche, die von rechtsextremen Politikern oft miteinander in Verbindung gebracht werden – zentrale Themen im niederländischen Wahlkampf. Beides wird auch weiterhin auf der Agenda der EU stehen.
Für viele, die die Ergebnisse in Brüssel beobachten, sind die größten Sorgen praktischer Natur: Wird die nächste niederländische Regierung stabiler sein als die letzte? Und wie lange wird es dauern, bis sich die Koalition bildet? Zwischen der letzten Wahl im November 2023 und Schoofs Amtsantritt als Premierminister im Juli 2024 vergingen sieben Monate.
„Das ist ein historisches Wahlergebnis, denn wir haben nicht nur den Niederlanden, sondern auch der Welt gezeigt, dass es möglich ist, populistische und rechtsextreme Bewegungen zu besiegen“, sagte Jetten seinen Unterstützern. „Ich bin sehr daran interessiert, mit anderen Parteien zusammenzuarbeiten, um so schnell wie möglich eine ehrgeizige Koalition zu gründen.“
Unter den seltenen guten Nachrichten eines proeuropäischen Triumphs und eines rechtsextremen Scheiterns lauern weitere besorgniserregende Trends für EU-Zentristen.
Erstens ist da die schiere Volatilität des Ergebnisses. Die meisten Wähler haben ihre Entscheidung offenbar erst im letzten Moment getroffen.
Wilders gewann die Volksabstimmung und eroberte im Jahr 2023 37 der 150 Sitze im niederländischen Unterhaus, diesmal sind es voraussichtlich 26 Sitze. Laut einer vorläufigen Prognose der niederländischen Nachrichtenagentur ANP ist Jettens D66-Partei unterdessen von lediglich neun Sitzen vor zwei Jahren auf voraussichtlich 26 gestiegen.
Die Mitte-Rechts-Partei „Christlich-Demokratischer Appell“ hat im Jahr 2023 nur fünf Sitze eingenommen, wird der Prognose zufolge nun aber 18 gewinnen. Bei so wilden Schwüngen kann beim nächsten Mal alles passieren.
Die meisten großen Parteien sagen, dass sie jetzt nicht mit Wilders in einer Koalition zusammenarbeiten werden, was Jetten wahrscheinlicher zum neuen Premierminister macht, wenn die Prognosen zutreffen. Aber Wilders sagt, er sei noch lange nicht fertig. „Ihr werdet mich nicht los, bis ich 80 bin“, sagte der 62-Jährige seinen Fans.
Tatsächlich könnte Wilders eine Zeit der Opposition – frei von den Zwängen und Kompromissen, die in der Regierung erforderlich sind – als den perfekten Ort empfinden, um seine hetzerischen Kampagnen gegen den Islam, die Einwanderung und die EU fortzusetzen.
Donald Trump, Marine Le Pen und Nigel Farage waren alle abgeschrieben worden, bevor sie wieder an ihre jeweiligen politischen Frontlinien stürmten.
„Wir hatten auf ein anderes Ergebnis gehofft, aber wir haben standgehalten“, schrieb Wilders auf X. „Wir sind entschlossener denn je.“
Die andere Wolke am proeuropäischen Horizont ist das Schicksal von Timmermans.
Es wurde erwartet, dass seine Mitte-Links-Partei gut abschneiden würde und er lag in den Umfragen in den Monaten vor der Abstimmung auf dem zweiten Platz hinter Wilders‘ Freiheitspartei.
Aber der vorläufigen Prognose zufolge wird GreenLeft-Labour von 25 auf 20 Sitze zurückfallen. Timmermans – der auch 2023 kandidierte – trat als Vorsitzender zurück.
Es war nicht nur eine Niederlage für die Partei, sondern in gewisser Weise auch für Brüssel. Timmermans war während von der Leyens erster Amtszeit als Exekutivvizepräsident der Europäischen Kommission tätig und wurde von einigen, insbesondere seinen Gegnern, als eine Schöpfung der EU-Blase angesehen.
Andere weisen darauf hin, dass die Mitte-Links-Partei in ganz Europa Probleme hat.
„Es ist klar, dass ich, aus welchen Gründen auch immer, die Leute nicht davon überzeugen konnte, für uns zu stimmen“, sagte Timmermans. „Es ist an der Zeit, einen Schritt zurückzutreten und die Führung unserer Bewegung auf die nächste Generation zu übertragen.“
Auch Jettens Pro-Europäismus könnte bei der nächsten Wahl wieder auf ihn zukommen. Wenn es ihm nicht gelingt, seine optimistischen Ansichten gegenüber den Wählern durch Wunder zu untermauern, haben seine euroskeptischen Gegner ein fertiges Argument dafür, was schief gelaufen ist.
Die jüngste Geschichte in den Niederlanden und anderswo lässt darauf schließen, dass sie keine Angst davor haben werden, es zu nutzen.
