Europäische Hersteller von Stahl und Aluminium werden mit höheren Kosten für CO2-Emissionen konfrontiert sein, aber die Europäische Kommission möchte einen Teil der Einnahmen aus der CO2-Grenzsteuer der EU verwenden, um die Schwerindustrie bei der Dekarbonisierung zu unterstützen.
Die sogenannte CO2-Grenzsteuer der Europäischen Union soll für Importeure von Kühlschränken, Waschmaschinen, Autoteilen und anderen Produkten gelten. Dies geht aus einem am Mittwoch von der Europäischen Kommission veröffentlichten Vorschlag zur Ausweitung des Umfangs der Abgabe hervor.
Produkte wie Stahl, Aluminium, Zement und Düngemittel werden ab Januar 2026, wenn die Betriebsphase der Steuer beginnt, für die bei ihrer Produktion verursachten Emissionen zahlen.
Die Steuer, deren vollständiger Name „Carbon Border Adjustment Mechanism“ (CBAM) lautet, soll gleiche Wettbewerbsbedingungen für europäische Unternehmen gewährleisten, die verpflichtet sind, sich an den CO2-Markt des Blocks, das Emissionshandelssystem, zu halten.
Das CBAM ist eine Klimastrategie, die verhindern soll, dass Unternehmen ihre Produktion in Länder mit einer lockereren Klimapolitik verlagern, eine Praxis, die als „Carbon Leakage“ bekannt ist.
„Wir wollen sicherstellen, dass wir auch in Zukunft eine Stahl- und Aluminiumindustrie haben“, sagte Stéphane Séjourné, Vizepräsident der Kommission, am Mittwoch auf einer Pressekonferenz.
Gleichzeitig möchte die EU andere Länder dazu ermutigen, ihre Emissionen im Auge zu behalten und einen Preis dafür zu erheben.
„Wir verlangen von anderen nicht mehr als das, was wir von uns selbst verlangen“, sagte Klimaschutzkommissar Wopke Hoekstra am Mittwoch gegenüber Reportern.
Die größten Aluminium- und Stahlimporteure der Union sind laut EU-Daten die Türkei, die Vereinigten Staaten, das Vereinigte Königreich, die Schweiz, Mexiko und Indien.
Kommissar Hoekstra sagte jedoch, dass die Maßnahme die US-Exporte kaum beeinträchtigen würde, und wies darauf hin, dass bereits „viele Vereinfachungen“ zugestanden worden seien, um transatlantische Bedenken auszuräumen.
Schwerindustrie mit höheren Kosten betroffen
Die neuen CBAM-Regeln werden die Produktionskosten für Schwerindustrieimporteure erhöhen, sofern sie die EU-Umweltstandards nicht einhalten, wobei die Kommission eine strengere CO2-Standardisierung für bereits abgedeckte Sektoren einführt.
Die Auswahl der gezielten Güter basierte auf einer Bewertung des Carbon-Leakage-Risikos einzelner Produkte, ihrer Klimarelevanz und technischen Machbarkeit, so die Kommission.
„Wir beenden den unlauteren ausländischen Wettbewerb“, sagte Hoekstra. „CBAM wird Europas Branchenposition in der Industrie und auf der ganzen Welt stärken.“
Die EU-Exekutive kündigte an, dass sie eine vorübergehende Stützungsregelung für exportierte Produkte einführen werde, eine Reaktion auf Bedenken europäischer Unternehmen, die befürchten, dass die Steuererhöhung sie weniger wettbewerbsfähig machen würde. Die Kommission will 25 % der CBAM-Einnahmen aus den Jahren 2026 und 2027 verwenden, um die europäische Schwerindustrie bei der Bewältigung der Energiewende und der Reduzierung ihrer Emissionen zu unterstützen.
Die Aufnahme neuer Produkte in die Finanzmechanismen des Blocks werde die Einnahmen um 23 % steigern und bis 2030 rund eine halbe Milliarde Euro generieren, sagte Kommissar Hoekstra am Mittwoch gegenüber Reportern. Bis 2030 schätzt die EU, dass die gesamten CBAM-Einnahmen etwa 2,1 Milliarden Euro betragen werden.
„Wir verwenden das Geld aus den Einnahmen, um Risiken anzugehen“, fügte Hoekstra hinzu.
Andrea Spignoli, Politikmanagerin für nachhaltige Märkte bei der Umwelt-NGO Bellona Europa, begrüßte die begrenzte Verwendung der CBAM-Einnahmen zur Unterstützung von EU-Exporteuren.
„CBAM-Einnahmen müssen zu echten Emissionssenkungen führen und transparenten, strengen und glaubwürdigen Kriterien unterliegen“, empfahl Spignoli.
Allerdings äußerte Bellona Europa auch Vorbehalte gegenüber der möglichen Verwendung von Emissionsgutschriften, auch als Schadstoffgutschriften bekannt, da diese Praxis die CBAM-Ziele „untergraben“ könne.
„Ein Stahlproduzent könnte den CBAM-Verpflichtungen nachkommen, indem er die kohlenstoffintensive Produktion fortsetzt und internationale Gutschriften kauft, anstatt inländische Maßnahmen zur CO2-Bepreisung zu entwickeln und einzuhalten“, sagte Amélie Laurent, Politikberaterin der NGO.
CBAM und internationaler Handel
Einige der größten Volkswirtschaften der Welt haben sich gegen CBAM ausgesprochen, allen voran China, Indien, Brasilien, Russland und Südafrika. Sie haben argumentiert, dass das System Protektionismus darstellt und vermutet, dass es gegen internationale Handelsregeln verstoßen könnte.
Ein Beamter der Kommission wies diese rechtlichen Bedenken unter der Bedingung seiner Anonymität zurück und sagte, CBAM sei „völlig kompatibel“ mit den Welthandelsregeln.
„Wir gehen davon aus, dass diese beiden neuen Gesetze (CBAM-Überprüfung und temporärer Dekarbonisierungsfonds) am 1. Januar 2028 in Kraft treten werden“, fügte der Kommissionsbeamte hinzu.
Der Vorschlag wird nun vom Europäischen Parlament und den EU-Regierungen diskutiert. Die künftige zyprische EU-Ratspräsidentschaft wird die politischen Gespräche vermitteln.
