Britische Wissenschaftler haben in einem Labor mehr als 1.000 Chemikalien an Darmbakterienproben getestet und 168 identifiziert, die schädlich erscheinen.
Laut einer neuen Analyse sind Dutzende gängiger Chemikalien giftig für Darmbakterien und können schädlich für die menschliche Gesundheit sein.
In Labortests identifizierten Forscher im Vereinigten Königreich 168 Chemikalien, die das Wachstum gesunder Darmbakterien verhindern und möglicherweise das Darmmikrobiom aus dem Gleichgewicht bringen.
Das Darmmikrobiom besteht aus Tausenden Arten von Bakterien und anderen winzigen Organismen, die in unserem Verdauungstrakt leben – und wird mit einer Vielzahl von Gesundheitsproblemen wie Krebs, Schlaflosigkeit, Herzerkrankungen, Typ-2-Diabetes und Frühgeburten in Verbindung gebracht.
Wissenschaftler identifizierten die 168 giftigen Chemikalien, nachdem sie in einem Labor 1.076 chemische Kontaminanten – darunter mehrere sogenannte „Forever Chemicals“ oder Per- und Polyfluoralkylsubstanzen (PFAS), die in der Umwelt nicht auf natürliche Weise abgebaut werden – an 22 Arten von Darmbakterien getestet hatten.
Zu den Chemikalien, die sich als giftig für Darmbakterien erwiesen, gehörten Pestizide wie Herbizide und Insektizide, die in der Landwirtschaft verwendet werden, sowie Industriechemikalien, die in Kunststoffen und Flammschutzmitteln verwendet werden.
Diese Chemikalien gelangen typischerweise über Nahrung, Wasser und andere Umwelteinflüsse in unseren Körper – und von vielen wurde bisher nicht angenommen, dass sie Darmbakterien beeinträchtigen, so die am Mittwoch in der Fachzeitschrift Nature Microbiology veröffentlichte Studie.
„Wir waren überrascht, dass einige dieser Chemikalien eine so starke Wirkung hatten“, sagte Indra Roux, eine der Autoren der Studie und Forscherin an der Universität Cambridge.
„Zum Beispiel ging man nicht davon aus, dass viele Industriechemikalien wie Flammschutzmittel und Weichmacher – mit denen wir regelmäßig in Kontakt kommen – lebende Organismen überhaupt beeinträchtigen, aber das tun sie doch“, fügte sie in einer Erklärung hinzu.
Es ist immer noch nicht klar, wie stark die Menschen diesen Chemikalien ausgesetzt sind und wie sich dies in der realen Welt auf die Darmgesundheit auswirken könnte. Andere Studien deuten jedoch darauf hin, dass Umweltschadstoffe das Darmmikrobiom verändern und zu Fettleibigkeit und Insulinresistenz führen können.
In den Labortests veränderten Bakterien ihre Funktionen, um bestimmten chemischen Schadstoffen auszuweichen – was dazu führte, dass einige Bakterien resistent gegen Antibiotika wurden. Wenn sich das auf den menschlichen Darm auswirkt, könnte es die Behandlung von Infektionen erschweren und zur wachsenden Bedrohung der öffentlichen Gesundheit durch antimikrobielle Resistenzen (AMR) beitragen, warnten die Forscher.
Insbesondere konzentrieren sich Sicherheitstests für Chemikalien in der Regel auf ihre spezifischen Ziele – zum Beispiel darauf, wie gut Fungizide parasitäre Sporen abtöten – und nicht auf ihre möglichen Auswirkungen auf den menschlichen Darm, die sich nach Ansicht der Forscher ändern sollten.
„Sicherheitsbewertungen neuer Chemikalien für den menschlichen Gebrauch müssen sicherstellen, dass sie auch für unsere Darmbakterien sicher sind, die den Chemikalien über unsere Nahrung und unser Wasser ausgesetzt sein könnten“, sagte Stephan Kamrad, einer der Autoren der Studie und Forscher an der Universität Cambridge.
Die Forscher forderten mehr reale Daten zur Chemikalienexposition, um festzustellen, ob die im Labor festgestellten toxischen Wirkungen zu einer schlechteren Darmgesundheit bei Menschen führen.
In der Zwischenzeit rieten sie den Menschen, Maßnahmen zu ergreifen, um den Kontakt mit diesen Chemikalien zu vermeiden, indem sie beispielsweise zu Hause auf Pestizide verzichten und Obst und Gemüse vor dem Verzehr waschen.
