Die US-Olympiafechterin Ibtihaj Muhammad erzählt The European Circle Culture von ihrer Reise und ihren Erkenntnissen zu Selbstvertrauen, Führung und Selbstbestimmung mit jungen Mädchen in Doha im Rahmen des Creating Pathways-Programms der Qatar Foundation.
Die US-amerikanische Olympiamedaillengewinnerin im Fechten, Ibtihaj Muhammad, schrieb Geschichte als erste amerikanische muslimische Frau, die bei olympischen Wettkämpfen einen Hijab trug. Jetzt in Doha als Botschafter der Qatar Foundation Wege schaffen Im Rahmen des Programms hilft sie jungen Mädchen, durch ihren Sport Selbstvertrauen, Mut und Zielstrebigkeit zu entdecken.
The European Circle-Korrespondentin Aadel Haleem setzte sich mit Muhammad zusammen, um darüber zu sprechen, wie Sport die nächste Generation von Mädchen stärken kann und warum, wie sie es ausdrückt: „Ich liebe diesen Sport, der mir die Möglichkeit gab, ich selbst zu sein.“
Ibtihaj, Sie arbeiten mit der Qatar Foundation zusammen Wege schaffen Programm. Was reizt Sie am meisten daran, jungen Mädchen in Katar das Fechten näher zu bringen?
Ibtihaj Muhammad: Ich bin mein ganzes Leben lang mit dem Fechten aufgewachsen und ich liebe, was man im Sport lernt, und ich freue mich, dass Mädchen aus Katar an den Fechtsport herangeführt werden, weil er unserem Glauben als Muslime in Bezug auf die bescheidene Kleidung auf einzigartige Weise entgegenkommt.
Aber insbesondere Fechten ist eine besondere Sportart, weil man Schnelligkeit, Athletik und Beweglichkeit mit einem starken mentalen Fokus und einer Strategie verbindet, die man in anderen Sportarten vielleicht nicht findet.
Wenn Sie sehen, wie diese Mädchen zum ersten Mal einen Säbel in die Hand nehmen, was soll sie an Ihrer eigenen Reise inspirieren?
ICH BIN: Eine Sache am Sport, die ich schon immer geliebt habe, ist die Fähigkeit, große Träume zu haben. Und wenn ich sehe, wie diese Mädchen zum ersten Mal Florett, Säbel oder Degen in die Hand nehmen, kann ich sehen, wie sich ihre Räder drehen, und mir vorstellen, dass sie im Fechtstreifen erfolgreich sein werden. Und das ist das Ziel des Pathways-Programms: die nächste Generation zu inspirieren. Nicht nur sportlich führend zu sein, sei es im Fechten, in der Leichtathletik oder sogar im Tennis, sondern, was noch wichtiger ist, im Leben führend zu sein und sie zu befähigen, jede Herausforderung anzunehmen, vor der sie im Laufe ihres Wachstums stehen.
Sie sagten, Ihr Glaube habe Ihnen während Ihrer gesamten Karriere Kraft gegeben. Wie hoffen Sie, dass Ihre Geschichte muslimische Mädchen inspiriert, die möglicherweise zögern, Sport zu treiben?
ICH BIN: Während meiner eigenen Reise sah ich mich als Kind mit brauner Haut in einem überwiegend weißen Sport und als gut sichtbarer Muslim, der Hijab trug, mit vielen Hindernissen konfrontiert. Ich liebe es, dass der Sport mir die Möglichkeit gab, ich selbst zu sein und die Kraft zu entdecken, die ich tief in meinem Inneren hatte und die ich finden musste, und ich habe das Gefühl, dass dies etwas ist, was die Mädchen auch für sich selbst entdecken können. Sie stehen vor vielen Hindernissen, einige davon im Inneren, wo man dieses Selbstvertrauen und die Selbstbestimmung entdecken muss, und es ist eines dieser Dinge, wenn man sie erst einmal freischaltet, ist der Himmel die Grenze. Und ich glaube, dass Sport dazu beiträgt, diesen Prozess für die jüngere Generation irgendwie zu beschleunigen.
Sie haben erwähnt, dass die Fechtuniform zum Glauben passt. Können Sie das näher erläutern?
ICH BIN: Historisch gesehen hat sich das Fechten seit seiner Geburt im Jahr 1896 kaum verändert. Es ist die älteste Sportart bei den Olympischen Spielen. Was Fechter tragen, die lange weiße Jacke und Hose, ist das, was sie Ende des 19. Jahrhunderts trugen, als sie sich duellierten.
Diese bescheidene Kleidung, ein wesentlicher Bestandteil des Sports, kommt unserem Glauben als Muslime und als muslimische Frauen, die den Hijab begehen, auf einzigartige Weise entgegen. In sehr vielen Sportarten findet man sie nicht. Ich werde einfach Sportlerin und die Ergebnisse sprechen für sich. Ich freue mich auf die Mädels im Wege schaffen Programm, das die gleiche Inspiration verspürt und auf dem Zaunstreifen wirklich seinen Mut findet.
Was können Eltern oder Lehrer tun, um Mädchen, die ernsthaft Sport treiben möchten, besser zu unterstützen?
ICH BIN: Eltern, Lehrer, Trainer – alle, die den Kindern nahe stehen – können dabei helfen, den Übergang zu erleichtern. Geben Sie Stereotypen und kulturelle Normen auf, die Mädchen möglicherweise davon abhalten, Sport zu treiben.
Sport bietet so viel … nicht nur gesundheitliche Vorteile, sondern auch Selbstvertrauen, Teamarbeit und Führungsqualitäten … Diese sind wesentliche Bestandteile des Erwachsenwerdens und ohne Sport schwerer zu finden.
Nun, da Sie hier in Doha sind, welche Rolle können Katar und der Nahe Osten Ihrer Meinung nach bei der Gestaltung des Frauensports weltweit spielen?
ICH BIN: Ich denke, es stellt einen sehr wichtigen Präzedenzfall dar, dass Katar in seine Mädchen investiert. Sie investieren in die Zukunft, und die Zukunft ist weiblich, und wir wollen die nächste Generation unterstützen, fördern und formen, damit sie zu Führungspersönlichkeiten wird, und ich denke, dass Sport ein so mächtiges Werkzeug und ein starkes Vehikel für Veränderungen ist.
Die Qatar Foundation arbeitet nicht nur daran, Sportlerinnen hervorzubringen, sondern an einem gesamten Ökosystem rund um den Frauensport, von Trainerinnen bis hin zu Führungskräften. Was ist der Schlüssel, um diese Dynamik aufrechtzuerhalten?
ICH BIN: Die Qatar Foundation leistet großartige Arbeit und unterstützt all diese großartigen Sportveranstaltungen, die in Katar stattfinden. Katar ist in der Region führend, wenn es darum geht, so viele verschiedene Veranstaltungen aus den unterschiedlichsten Sportarten auszurichten. Und diese Dynamik kommt uns zugute, insbesondere nach der Weltmeisterschaft. Wenn wir an unsere Jugend und ihre nächsten Etappen denken und daran, wie sie den Sport sehen, gehen nicht alle zu den Olympischen Spielen. Nicht jeder konkurriert professionell. Aber es gibt so viele verschiedene Bereiche im Sport, sei es als Trainer oder als Schiedsrichter oder einfach nur durch die Beteiligung an Sportarten auf lokaler oder ähnlicher Jugendebene, die wesentliche Bestandteile der Fortsetzung dieser Tradition der Förderung des Sports, insbesondere von Mädchen, und ihres Engagements im Sport sind, um die nächste Generation zu stärken.
Wie hat sich Ihre Vorstellung von Erfolg von der Olympiamedaillengewinnerin zur Mentorin verändert, seit Sie diese Mädchen sehen, die denselben Säbel halten, der einst Ihr Leben verändert hat?
ICH BIN: Ich bin durch und durch ein Wettkämpfer, und ich habe es schon immer geliebt, zu gewinnen, und ich mag den Nervenkitzel, erfolgreich zu sein. Deshalb habe ich irgendwie neu definiert, wie Erfolg aussieht. Es geht nicht immer um den Pokal oder den Podiumsplatz. Es kann sein, dass diese jungen Mädchen inspiriert werden und dazu inspiriert werden, etwas Neues auszuprobieren, dass sie Selbstvertrauen finden, wenn sie vielleicht Angst haben, wo sie normalerweise Angst davor hätten, etwas Neues auszuprobieren, oder vielleicht das Gefühl haben, dass sie dafür beurteilt werden, dass sie zum ersten Mal eine Sportart ausprobieren. Und ich möchte nur, dass sie mutig sind und Platz einnehmen, wo es traditionell keinen Platz für Frauen gab, keinen Platz für muslimische Mädchen, die Hijab tragen, und ich möchte nur, dass sie wissen, dass sie jede Chance verdienen, insbesondere im Sport, und dass sie ihre Träume verwirklichen können, wenn sie bereit sind, hart zu arbeiten.
