Nach 25 Jahren der Verhandlungen unterzeichnete die EU am Samstag das Handelsabkommen zwischen der EU und dem Mercosur und schuf damit eine Freihandelszone für 700 Millionen Menschen. Die Ratifizierung steht jedoch noch aus, und im Europäischen Parlament steht eine hitzige Debatte bevor.
EU-Chefin Ursula von der Leyen begrüßte am Samstag die Entscheidung für „fairen Handel statt Zölle“, als der europäische Block ein großes Handelsabkommen mit den südamerikanischen Mercosur-Staaten unterzeichnete, an dem seit 25 Jahren gearbeitet wird.
„Wir entscheiden uns für fairen Handel statt Zöllen, wir entscheiden uns für eine produktive langfristige Partnerschaft statt Isolation“, sagte von der Leyen bei der Zeremonie in Asuncion, Paraguay.
Der Vorsitzende des Europäischen Rates, Antonio Costa, sagte, das Abkommen sende „eine Botschaft der Verteidigung des auf Regeln basierenden Freihandels, des Multilateralismus und des Völkerrechts als Grundlage für die Beziehungen zwischen Ländern und Regionen“.
Er sagte, dies stehe im Gegensatz zum „Einsatz des Handels als geopolitische Waffe“.
Das über 25 Jahre ausgehandelte Mercosur-Abkommen würde eine Freihandelszone für etwa 700 Millionen Menschen schaffen und schrittweise etwa 90 % der Zölle im Industrie-, Dienstleistungs- und Agrarsektor abschaffen. Die Europäische Kommission schätzt, dass EU-Unternehmen jährlich mehr als 4 Milliarden Euro an Zöllen einsparen würden. Die Mercosur-Länder haben sich außerdem verpflichtet, ihre öffentlichen Beschaffungsmärkte zu den gleichen Bedingungen wie inländische Wettbewerber für europäische Unternehmen zu öffnen.
Das Abkommen sieht die Anerkennung von 344 „geografischen Angaben“ vor, schützt europäische Produkte vor Nachahmung und soll außerdem die Versorgung mit kritischen Mineralien sichern und so die Abhängigkeit der EU von China verringern.
Die Vereinbarung hat Spaltungen innerhalb des Blocks zum Vorschein gebracht.
Befürworter – angeführt von Deutschland und Spanien – argumentieren, dass die EU neue Handelsbeziehungen brauche, da die USA ihren Markt abschotten und China eine immer aggressivere Handelspolitik verfolge. Gegner, allen voran Frankreich, behaupten, das Abkommen bedrohe die europäischen Landwirte, indem es sie einem unlauteren Wettbewerb durch lateinamerikanische Importe aussetze.
Der Ball liegt beim Europäischen Parlament
Paris schaffte es letztendlich nicht, eine Sperrminorität zu bilden, um die Unterzeichnung zu verhindern, und verlor in letzter Minute die entscheidende Unterstützung Italiens. Rom unterstützte das Abkommen, nachdem es seinen Landwirten ab 2028 Finanzmittel und eine Befreiung von der CO2-Grenzsteuer der EU auf Düngemittel gesichert hatte.
Obwohl Frankreich das Abkommen ablehnte, sicherte es sich eine Schutzklausel, die die Wiedereinführung von Zöllen ermöglicht, wenn die Importe aus dem Mercosur in sensiblen Sektoren um mehr als 5 % steigen.
Das Abkommen begrenzt auch den zollfreien Zugang für wichtige landwirtschaftliche Produkte. Die jährlichen Rindfleischimporte werden auf 99.000 Tonnen zu einem ermäßigten Zollsatz von 7,5 % begrenzt, was 1,5 % der EU-Produktion entspricht. Geflügelimporte werden auf 180.000 Tonnen pro Jahr oder 1,3 % der EU-Produktion begrenzt.
Schätzungen der Kommission zufolge sollen die EU-Exporte in die Mercosur-Länder bis 2040 um 39 % (48,7 Milliarden Euro) steigen, während die Importe aus Lateinamerika um 16,9 % (8,9 Milliarden Euro) steigen würden.
Allerdings schrieb der französische Präsident Emmanuel Macron letzte Woche auf X: „Die Unterzeichnung des Abkommens markiert nicht das Ende der Geschichte.“
Mit der nun unterzeichneten Vereinbarung liegt der Ball beim Europäischen Parlament. Für die Ratifizierung ist die Zustimmung der Gesetzgeber erforderlich, und die Europaabgeordneten sind nach wie vor weitgehend nach nationalen Gesichtspunkten gespalten, auch wenn die Befürworter hoffen, dass die Unterstützung der EU-Regierungen unentschlossene Kollegen beeinflussen wird.
Die Gegner werden diese Unterstützung bereits nächste Woche auf die Probe stellen, wenn die Gesetzgeber über eine Resolution abstimmen, die eine Anfechtung des Abkommens vor dem obersten Gericht der EU vorsieht.
