Das Land hofft, bis 2050 bis zu 60 Prozent seines Stroms aus Atomkraft zu erzeugen.
Die acht riesigen Kühltürme des Kraftwerks Dukovany überblicken eine Baustelle für zwei weitere Reaktoren, während Tschechien seine Pläne zur Ausweitung seiner Abhängigkeit von der Kernenergie vorantreibt.
Mobile Bohrinseln haben 140 Meter unter der Erde Proben für eine geologische Untersuchung entnommen, um sicherzustellen, dass der Standort für ein 19-Milliarden-Dollar-Projekt (16,4 Milliarden Euro) im Rahmen der Erweiterung geeignet ist, das die Kernenergieproduktion des Landes letztendlich mindestens verdoppeln und seinen Platz unter den am stärksten von Atomkraft abhängigen Nationen Europas festigen soll.
Die südkoreanische KHNP setzte sich bei der Ausschreibung für den Bau einer neuen Anlage, deren zwei Reaktoren eine Leistung von jeweils über 1.000 Megawatt haben werden, gegen die französische EDF durch. Nach ihrer Inbetriebnahme in der zweiten Hälfte der 2030er Jahre werden sie die vier 512-MW-Reaktoren von Dukovany aus den 1980er Jahren ergänzen.
Der KHNP-Deal gibt den Tschechen die Option, zwei weitere Blöcke im anderen Kernkraftwerk in Temelín bauen zu lassen, das derzeit über zwei 1.000-Megawatt-Reaktoren verfügt.
Anschließend sollen kleine modulare Kernreaktoren folgen.
„Um 2050 wird die Kernenergie in Tschechien zwischen 50 und 60 Prozent (der Energie) erzeugen, vielleicht sogar etwas mehr“, sagte Petr Závodský, Geschäftsführer des Dukovany-Projekts, in einem Interview mit The Associated Press.
Der nukleare Ausbau sei notwendig, um dem Land dabei zu helfen, sich von fossilen Brennstoffen zu lösen, eine stabile, zuverlässige Versorgung zu einem vernünftigen Preis sicherzustellen, die Anforderungen an niedrige Emissionen zu erfüllen und eine in den kommenden Jahren erwartete starke Nachfrage nach Strom für den Betrieb von Rechenzentren und Elektroautos zu ermöglichen, sagte Závodský.
Europas nukleare Wiederbelebung
Die tschechische Expansion erfolgt zu einer Zeit, in der der steigende Energiebedarf und die drohenden Fristen von Ländern und Unternehmen zur drastischen Reduzierung der Kohlenstoffbelastung dazu beitragen, das Interesse an der Kerntechnologie wiederzubeleben.
Während die Kernenergie zwar Abfall produziert, verursacht sie keine Treibhausgasemissionen wie Kohlendioxid, den Haupttreiber des Klimawandels.
Die Europäische Union hat die Kernenergie akzeptiert, indem sie sie in das Klassifizierungssystem für ökologisch nachhaltige Wirtschaftsaktivitäten aufgenommen und damit die Tür zur Finanzierung geöffnet hat. Das war ein Aufschwung für Tschechien, die Slowakei, Ungarn und Frankreich – den Nuklearführer des Kontinents –, die stark auf Atomkraft setzen.
Belgien und Schweden haben kürzlich Pläne zum Atomausstieg verworfen. Dänemark und Italien überdenken ihren Einsatz, während Polen einem Klub von zwölf atomwaffenfreundlichen Ländern in der Europäischen Union beitreten wird, nachdem es mit dem US-amerikanischen Unternehmen Westinghouse einen Vertrag über den Bau von drei Kernkraftwerken unterzeichnet hat.
Im Jahr 2024 erzeugte die EU 24 Prozent ihres Stroms aus Kernstrom.
Großbritannien unterzeichnete im September ein Kooperationsabkommen mit den Vereinigten Staaten, das laut Energieminister Ed Miliband zu „einem goldenen Zeitalter der Atomkraft in diesem Land“ führen würde.
Darüber hinaus werden 14,2 Milliarden Pfund (16,1 Milliarden Euro) in den Bau des Kernkraftwerks Sizewell C investiert, das erste in Großbritannien seit 1995.
CEZ, das dominierende tschechische Energieunternehmen, an dem die Regierung 70 Prozent der Anteile hält, und der britische Rolls-Royce SMR haben eine strategische Partnerschaft zur Entwicklung und Inbetriebnahme kleiner modularer Kernreaktoren vereinbart.
Geldangelegenheiten
Die Kosten des Dukovany-Projekts werden auf über 16 Milliarden Euro geschätzt, wobei die Regierung zugestimmt hat, eine 80-prozentige Mehrheit an dem neuen Kraftwerk zu erwerben.
Die Regierung stellt für die neuen Einheiten ein Darlehen sicher, das CEZ über einen Zeitraum von 30 Jahren zurückzahlen wird. Der Staat garantiert der ČEZ außerdem ein stabiles Einkommen aus der Stromproduktion für 40 Jahre. Die Genehmigung wird voraussichtlich von der EU erteilt, die bis 2050 „klimaneutral“ werden will.
„Wir können gut argumentieren, dass wir ohne neue Kernkraftwerke nicht auskommen werden“, sagte Závodský.
„Heute beziehen wir rund 40 Prozent Strom aus Atomkraft, aber derzeit beziehen wir auch weitere 40 Prozent aus Kohle. Es ist klar, dass wir die Kohle ersetzen müssen.“
Tschechien will bis 2033 aus der Kohle aussteigen.
Die Unsicherheit über die Finanzierung hat jedoch zu einer erheblichen Verzögerung des nuklearen Ausbaus geführt. Im Jahr 2014 stornierte CEZ eine Ausschreibung zum Bau von zwei Reaktoren im bestehenden Kernkraftwerk Temelin, nachdem die Regierung sich geweigert hatte, finanzielle Garantien zu geben.
Russlands Energieriese Rosatom und Chinas CNG wurden nach der Invasion des Kremls in der Ukraine aus Sicherheitsgründen von der Dukovany-Ausschreibung ausgeschlossen.
CEZ unterzeichnete einen Vertrag mit Westinghouse und dem französischen Unternehmen Framatome über die Lieferung von Kernbrennstoff für seine beiden Kernkraftwerke und beseitigte damit die Abhängigkeit des Landes von Russland. Der Vertrag mit KHNP sichert die Treibstoffversorgung für 10 Jahre.
Opposition gegen Atomenergie
Während die Atomenergie öffentliche Unterstützung genießt, sind im In- und Ausland skeptische Stimmen zu hören.
Die Friends of the Earth sagen, es sei zu kostspielig und das Geld könnte besser für die Verbesserung der Industrie verwendet werden. Auch über ein dauerhaftes Lager für abgebrannte Brennelemente verfügt das Land noch nicht.
Die Kraftwerke Dukovany und Temelín liegen nahe der Grenze zu Österreich, das nach der Atomexplosion von Tschernobyl 1986 auf die Kernenergie verzichtete. Im Jahr 2000 löste ein Streit um das Werk Temelín eine politische Krise aus und blockierte wochenlang Grenzübergänge.
Österreich bleibt das atomwaffenskeptischste EU-Land, und sein Unterhaus hat den tschechischen Plan für kleine modulare Reaktoren bereits abgelehnt.
