Klimakommissarin Hoekstra verteidigte die Abschaffung des bahnbrechenden Vorschlags zum Verbot von Autos mit Verbrennungsmotor und nannte ihn „einen klugen, klugen Kompromiss für Klima und Wettbewerbsfähigkeit“. Unterdessen sagen Kritiker, Brüssel mache einen Rückzieher bei seiner grünen Agenda.
EU-Klimakommissar Wopke Hoekstra verteidigte in einem Interview mit The European Circle die umstrittene Entscheidung, das geplante Verbot von Fahrzeugen mit Verbrennungsmotor ab 2035 aufzuheben, und nannte es einen „klugen und klugen Kompromiss“ sowohl für das Klima als auch für die Industrie.
Seine Kommentare folgen auf die Ankündigung der Europäischen Kommission vom Dienstag, dass sie einen Vorschlag, den Verkauf von Autos mit Verbrennungsmotoren ab 2035 vollständig zu verbieten, zurücknehmen werde.
Stattdessen sagte die Exekutive, dass das Verbot statt bisher 100 % für 90 % der Neuwagen gelten würde. Der zusätzliche Spielraum könnte dazu führen, dass mehr umweltschädliche Fahrzeuge auf den Markt kommen.
Die europäischen Autohersteller, denen aufgrund höherer Energiekosten, Zölle und der harten Konkurrenz aus China ein gewaltiger Sturm bevorsteht, hatten von der Kommission Flexibilität gefordert.
In der Zwischenzeit kritisierten Klimaaktivisten die Exekutive dafür, dass sie sich auf Kosten des Green Deals, der ihrer Meinung nach gestrichen wird, der Industrie beugte. Hoekstra sagte, beides sei nicht wahr.
„Wir wollen dieser enorm wichtigen Industrie (Automobilbranche) nicht nur zum Überleben, sondern auch zum Gedeihen verhelfen. Aber das wird absolut klimaneutral sein“, sagte Hoekstra gegenüber The European Circle.
„Das Einzige, was wir tun, ist die Einführung einer Regelung, die es Unternehmen ermöglicht, beispielsweise weiterhin Hybridfahrzeuge zu verkaufen und die Emissionen durch die Verwendung von grünem Stahl zu kompensieren. Das ist ein Gewinn für beide Seiten.“
Immer noch unter Beschuss
Die Kommission sieht sich weiterhin der Kritik von Klimaverbänden ausgesetzt, die argumentieren, dass die Exekutive aktiv gegen ihre eigenen grünen Richtlinien verstößt, die während der ersten Amtszeit von Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen eingeführt wurden und in denen sie den Green Deal als „Europas Mann auf dem Mond“ und das Herzstück ihrer künftigen Wachstumsstrategie bezeichnete.
In ihrer zweiten Amtszeit widmete sich von der Leyen der Wettbewerbsfähigkeit und versprach, Bürokratie abzubauen, die Bürokratie abzubauen und übermäßige Regulierung einzudämmen.
Die neue politische Ausrichtung der Kommission, die hauptsächlich von Forderungen der Industrie geprägt ist, hat bei Klimagruppen Bedenken geweckt, die vermuten, dass der Green Deal aufgegeben wurde.
Der aus den Niederlanden stammende Kommissar Hoekstra sagte gegenüber The European Circle, dass der Green Deal ein „Kompass“ für Europa bleibe, das Rezept jedoch angepasst werden müsse.
„Es geht darum, dass wir das Äußerste für unsere Wettbewerbsfähigkeit, unser Klima und unsere Unabhängigkeit tun müssen“, sagte er. „Immer in Kombination, nicht auf Kosten des anderen. Wenn sich die Welt ändert, kann das Rezept nicht dasselbe sein, oder?“
Der Vorschlag muss noch zwischen europäischen Gesetzgebern und EU-Regierungen vereinbart werden. Hoekstra sagte, er erwarte breite politische Unterstützung dafür.
Die Mitte-Rechts-EVP, in der die meisten konservativen Mainstream-Kräfte einschließlich der deutschen CDU vertreten sind, begrüßte den Schritt. Unterdessen bezeichnete der spanische Ministerpräsident Pedro Sánchez, der eine der wenigen linksgerichteten Regierungen in Europa leitet, am Mittwoch die Aufhebung des vollständigen Verbots als „Fehler“.
Bulgarien, die Tschechische Republik, Deutschland, Ungarn, Italien, Polen und die Slowakei waren die EU-Länder, die die Kommission gebeten hatten, das Verbot von Verbrennungsmotoren bis 2035 zu überdenken.
In der Zwischenzeit gehörten Frankreich und Spanien zu den Ländern, die das Verbot unterstützten und die Staats- und Regierungschefs der EU dazu drängten, „auf Kurs zu bleiben“ und sagten, dass emissionsfreie Fahrzeuge „unverzichtbar“ seien, heißt es in einem Brief, der The European Circle vorliegt.
Allerdings forderten Paris und Madrid den Gesetzgeber auf, Hybridfahrzeuge und steuerliche Anreize für inländische Autohersteller einzubeziehen.
Autos im Mittelpunkt der „emotionalen Debatte“
Hoekstra räumt ein, dass die Balance zwischen der Notwendigkeit einer wettbewerbsfähigen europäischen Wirtschaft in einer Zeit, in der die Trump-Regierung Zölle verhängt und China in High-Tech-Sektoren immer selbstbewusster wird, mit einer ehrgeizigen Klimapolitik für einige zu einer zutiefst politischen und emotionalen Debatte geworden ist.
Der Automobilsektor sticht stärker hervor als jeder andere in Europa, da er weithin als äußerst strategisch für Exporte und Arbeitsplätze in Ländern wie Deutschland gilt, aber auch sehr energieabhängig ist und nach wie vor eine der Hauptverursacher der Umweltverschmutzung in Europa ist.
Hoekstra räumte ein, dass „nicht jeder zufrieden sein wird“, merkte jedoch an, dass dies „Teil der Politik“ sei.
Auf die Frage, ob er persönlich unter Druck der deutschen Regierung geraten sei, die den Wunsch geäußert hatte, das Verbot aufzuheben, bestritt er, dass ein einzelner Akteur eine entscheidende Rolle gespielt habe, sondern eine Kombination mehrerer Faktoren.
„Man muss herausfinden, was auf lange Sicht klug, intelligent und gut für Europa ist“, sagte er und fügte hinzu, dass die Maßnahme als Teil eines Pakets gesehen werden müsse.
Gemäß dem neuen Legislativvorschlag zu CO2-Emissionen bei Autos sagte die EU-Exekutive, dass die Hersteller der Union die verbleibenden 10 % der Emissionen durch die Verwendung von in der EU hergestelltem kohlenstoffarmen Stahl oder nachhaltigen Kraftstoffen wie E-Fuels und Biokraftstoffen ausgleichen müssen.
Auch vollelektrische Fahrzeuge (EVs) und Wasserstofffahrzeuge werden gefördert, wobei Autohersteller laut Vorschlag der Kommission „Supergutschriften“ für die Produktion kleiner, erschwinglicher Elektroautos aus der EU erhalten können.
„Es muss eine politische Landezone geben, denn niemand wird alle Elemente mögen“, sagte Hoekstra. „Aber viele werden sehen, dass das Paket mit grünem Stahl, zusätzlichen Flexibilitäten, Klimaneutralität und einer Kombination von Elementen ein Gewinner für Europa ist.“
